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「我大致明白您是如何用一支筆打垮一個部長的了。」呂西安心悅誠服地說。

夏爾看上去頗有些洋洋自得，「您看到了吧，這就是筆的威力……對於您這樣搞政治的人而言，它就是古代騎士手裡的劍，當今士兵們手裡緊握的步槍！而若是您使用得當，筆比起劍和步槍要致命的多，或許只要在紙上寫幾個單詞，就能決定一百萬人的命運！」

他再次喝掉了杯子裡的酒，「我們趁熱打鐵把文章寫完吧。」

「……突尼西亞和摩洛哥，就像是公牛頭上的兩隻角，壁爐架上的一對花瓶，缺了任何一個都會顯得不協調。這兩個國家，一左一右，拱衛著法蘭西的北非明珠阿爾及利亞，其戰略意義無法用金錢衡量……」

「……我們絕不讓德國染指北非！這裡是法蘭西的土地，統治這裡並帶來文明，是上帝賦予法蘭西的神聖使命，過去我們的商人和傳教士用書本和商品來傳播文明，而當他們受到威脅時，法蘭西的勇士們也隨時準備著用大炮和步槍繼續這神聖的事業！突尼西亞屬於法國，摩洛哥屬於法國，阿爾及利亞屬於法國，而總有一天，阿爾薩斯和洛林，也終將要屬於法國！」

筆尖的沙沙聲停止了，呂西安拿起稿子，將它通讀了一遍，又遞給夏爾。

夏爾接過稿子，滿意地端詳著自己的作品，「您明天就要一炮而紅了。」

「現在簽上您的名字，吃完晚飯後就把它送去給您的老闆吧，即便那個花崗岩腦袋也看得出，這是一篇好文章。」

呂西安將稿紙摺疊起來，塞進兜里。

「我真不知道應該如何感謝您。」他真誠地說道。

「我剛才不是說了嗎？請我吃晚餐就好。」夏爾吞下一隻牡蠣。

呂西安也不再客氣，他拿起一隻牡蠣，將裡面那滑嫩的牡蠣肉吞進肚子裡。當牡蠣肉滑過他的喉嚨的時候，他感到自己的胃口從沒有像現在這樣好過。

第13章阿爾方斯的投資課

呂西安吃完了晚餐，和夏爾告別，在餐廳門口叫了一輛馬車，吩咐前往德·拉羅舍爾伯爵的府邸，當他抵達目的地時，聖奧諾雷教堂的大鐘正好敲響了九下。

當他在僕人的帶領下穿過走廊時，呂西安注意到了走廊兩邊牆上掛著的畫像，從下面的黃銅銘牌來看，他們都是德·拉羅舍爾伯爵的祖先。畫像上的人物幾乎都是一個模子刻出來的，只是由於時代的變遷換上了不同的服裝，從十五世紀的盔甲，到十七世紀的天鵝絨緊身衣，再到十八世紀的繡金邊長外套和包著小腿的絲襪。無數的目光居高臨下地俯視著呂西安，似乎是在判斷他的來訪算不算有辱德·拉羅舍爾家族的門楣。

德·拉羅舍爾伯爵的書房有著一扇拱形的圓窗，窗外是花園裡種植的高大栗樹的樹梢，而伯爵本人則坐在一張洛可可風格的寫字檯前，批閱著桌上的文件。

聽到腳步聲，伯爵抬起頭，看了進來的呂西安一眼。

「您把我要您寫的文章寫好了？」他放下手裡的鋼筆，掏出一塊手絹，擦了擦手。

呂西安從兜里掏出幾張被折了好幾折的紙，將稿紙展開，放在桌上，推到德·拉羅舍爾伯爵的面前。

德·拉羅舍爾伯爵拿起稿件，開始閱讀起來，他眼神里懷疑的陰雲隨著目光的下移而逐漸減退。

他讀完了第一頁，抬起頭，看了看呂西安，呂西安第一次在那對眼睛裡看到了好奇。

「這是您自己寫的？」

「我請一位記者朋友幫我搭了下架子，但具體的文章是我自己寫的。」呂西安回答道。

「您看看筆跡就能認出來。」他又補充了一句。

德·拉羅舍爾伯爵接著看第二頁，當第二頁看完的時候，他沒有再抬頭。

第三頁紙也讀完了，伯爵將稿件放在桌面上，「寫的比我預料的要強，很好。」

他拉了拉鈴，向聞聲走進來的僕人命令道：「將這篇稿子送到《今日法蘭西報》的報社去，讓他們抓緊排版印刷，明天一早見報。」

「您做的不錯。」他又轉向呂西安，「明早我給您放半天假，您可以買份報紙回去，好好欣賞一下您的文章用鉛字印在上面的感覺。」

呂西安點了點頭，「謝謝您！」

當呂西安從德·拉羅舍爾伯爵的府邸大門走出來，踏上了聖奧諾雷大街的人行道時，他依舊有些難以置信。他本以為德·拉羅舍爾伯爵還要再挑幾個毛病讓他修改的，沒想到這篇文章竟然直接就通過了……夏爾·杜布瓦果真是不同凡響。

「我的名字要登報了。」他輕聲自言自語道，那種興奮的感覺正在沿著他的神經向全身擴散，讓他感到像是在寒冷的冬天喝下了一大杯暖身子的燒酒似的，若不是街上還有人，他恐怕要在大街上蹦跳起來了。

他朝著塞納河的方向走去，秋日的涼風將樹上的葉片從枝頭卷下來，拋灑在呂西安的肩頭，煤氣燈發出溫暖的黃光，籠罩著街道，給馬路上撒上了一層金粉。深藍色的天穹下，正是無數這樣的燈火照亮了城市天際線的輪廓。

呂西安環顧著周圍的一切，他感到這座城市從來沒有如今天這樣華美動人。

這是怎樣的好運！他的名字就要出現在一份全國性報紙的第二版上，明天的這個時候，巴黎城無數的窗戶當中，有不少都會討論著這篇文章，他們會注意到署名的「呂西安·巴羅瓦」，猜測他是何許人也。遠征突尼西亞已經是板上釘釘的事情了，當這塊殖民地被平定下來之後，他也就逐步構建了自己在輿論上的影響力。