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  许是过去了这么多年，父亲心中的芥蒂，满满消解了些。

  思及此处，周沛胥落在膝上的拳头，缓缓伸掌开来。

  若是周公宏给他机会，他又何尝不想做个孝子？

  宴席上随着二人的杯盏交错，气氛缓和了不少。周公宏开口问了些政务，语气还是带了些颐指气使，周沛胥倒也并未介意，应对自若地回答起来。

  俨然一幅父慈子孝的画面。

  直到听见了厢房外，传来了一阵脚步声，周公宏截住话语，放下酒杯，立即起身去门口迎接。

  厢房门口处，出现了另外一家三口，为的那人，乃周沛胥的朝中的熟识，那是户部尚书柳云岩一家。

  眼看着周母脸上未见意外，反而也起身应酬，周沛胥心中咯噔一下。

  他的直觉没错，两家寒暄完，周公宏将那个容貌冶丽，略施粉黛的娉婷女子，引至他身侧。

  “胥儿，此乃柳尚书家的独女，年方十八，唤为柳霜霜。”

  作者有话要说：

  哦豁！

  第29章

  周沛胥虽然觉得猝不及防，但在这种一年一度的阖家欢聚的庆典中，他也不好当众僵持，终究还是起身，拱手与柳霜霜打了招呼。

  “柳姑娘妆安。”

  郎艳独绝，世无其二。

  周沛胥相貌英俊，为人清正，再加上在文官中一呼百应的擎天威势，及顺国公府天命之年无子才可纳妾的家风……这么多客观条件中，只单拎出来一条出来，就足够京中贵女倾倒。

  更何况他还集齐了以上所有条件，这般凤毛麟角的人物，乃是京中贵女梦寐以求的夫婿，自然，也是柳霜霜的。

  他一日不娶，京中贵女们就一日觉得，这完美的姻亲，终有一日能落到自己头上。

  柳霜霜乃是吏部尚书独女，自多年前一场上元灯会上对周沛胥一见倾心后，便认定了非他不嫁，原本及笄之岁就可订亲嫁人的年岁，如今生生被耽误到了十八。

  年岁一日大如一日，比起年少时的冲动任性，柳霜霜也逐渐开始心慌起来，盘算着如此等待个触不可及的人是否值得。

  但自她上次参加太后宴席，亲耳听着周沛胥执鞭训帝后，暗藏在心中的那份情意愈浓烈，她暗暗下定决心，这辈子，要嫁就要嫁这般气概昂扬之人！

  所以当父母通知她今日赴宴时，她几乎是欢呼雀跃着的，激动得好几晚都睡不着觉，直到他已站在眼前了，柳霜霜还觉得这是场梦。

  她差点就忘了要回礼，还是丫鬟在后提示，她才反应过来，双膝微曲，俏脸微红道，“辅大人有礼了。”

  众人落座，那张原本三人坐略有孤寂的八仙桌，一下子坐了六人，瞬间就显得拥簇了起来。婢女上前挪动碗筷，添上杯盏后，又躬身退了出去。

  饭桌上，两家人默契地寒暄着，嘴中道了些不痛不痒的话题打开局面，只周沛胥盯着面前的酒杯没有言语，他喝了不少酒，此时却觉得异常清醒。

  这本就是场大家心照不宣的相亲宴，可叹只有他这个当事人不清楚。

  他隔着各种佳肴，望着周公宏兴致颇高地举着酒杯应酬，满面红光，似乎连皱纹都浅了几分，心中只觉得有些可笑，他原以为今日这宴，乃是父子二人的和解之宴，未曾想，却是先礼后兵的相亲宴。

  今日为何而来，众人心知肚明，扯了几句虚言之后，便直入主题。

  周公宏先是道，“听闻柳姑娘写得一手好字，尤其最善隶书，这倒是巧了，我家胥儿手下的那隶书亦是一绝！就连皇家园林万春园的牌匾题字，都是先帝钦点他写的。”

  柳云岩自然是谦虚，笑呵呵道，“小女那手字，哪儿就值当公夸奖？好在她确是下苦工夫练过隶书的，辅提的那万春园的牌匾，她也特意去观摩过，回家后直呼力遒劲，势如龙蛇，她万分之一都不如呢。”

  柳尚书话里话外透着对这门亲事的满意，毕竟于私，这些年来独女柳霜霜就只一门心思等着周沛胥，甚至放言哪怕是周沛胥有一日娶妻了，她能入顺国公府做妾，也甘之如饴，于公，周沛胥帝师的身份，再加上吏部尚书手中每年考核官员升迁调任的实权，若是这门姻亲能成，将大半个晏朝握在手中，绝不在话下。

  周母瞧着温柔可人的柳霜霜也分外满意，“什么辅不辅的，今日宴席不谈公职，只谈辈分，云岩兄唤沛胥一声侄儿便是了。”

  柳母更是道，“公、夫人更是莫要客气，霜霜年幼，您二位唤她一句霜儿便是了。”

  虽然心上人在眼前，可瞧着父母双亲已在为她尽力周全了，柳霜霜若再多说什么，未免失了贵女娇矜的风范，所以只时不时眉眼含情，隔着桌子望上周沛胥两眼，又羞地双颊泛红，低头绞手中的帕巾。

  ………………………………………

  呵，才不到两刻钟，彼此双亲竟连称呼都换过了。

  按照这个进度，估摸着再过上一小会儿，说不定便要交换庚帖、核过八字、纳彩订亲了吧？

  周沛胥抬眸望了眼坐在对面的女子。柳云岩宠爱女儿众人皆知，柳霜霜一看便知被教养得很好，眉眼温柔，清丽可人，眸中还带了抹明朗爽利，瞧着是个极好相处之人。

  是个好姑娘，但却不是他心心念念之人。