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芈姝只道是什么信函或者是订情信物，不料打开木匣子，里面却是一块白玉雕成的玺章。芈姝有些气恼，道：“难道我还缺一方玺章不成。”心中却多少有些疑惑，她对着这只玉玺看了半日看不出来，见其上还有一些红泥，当下拿起丝帕，在其上印了一印，显出正字来，仔细一看，不禁惊呼一声。她的侍女正在为她挽发，听到呼声，手抖了一下，忙道：“公主，何事？”芈姝心慌意乱，匆忙将这丝帕与玉玺都塞回匣子里去，另一个侍女待要去接，芈姝却下意识地将这小匣紧紧地抱在自己怀中，喝道：“我自己拿着。”那侍女便不敢再接，见她发髻已经挽就，连忙扶着她站起，为她整理裙角。芈姝紧紧地抱着小匣，木匣压着她的胸口，只觉得心脏砰砰乱跳。方才那一方玉玺印在丝帕之上，竟是秦篆的五个小字，曰：“秦王后之玺。”她心中万般念头奔啸来去，只欲要叫了出来，那公子疾是谁，他如何会有秦王后之玺，他与自己云雨一番，却将秦王后之玺给了自己，那是何意？蓦然间一个念头升起，她想，难道他竟不是什么秦王之弟，而是——他就是秦王。想到这里，她更是心头火烧一般，见侍女整装完毕，便急急抱着木匣走了出去。但见馆舍之中，华灯已上。她戴上幕离，走在回廊之上，此时竟是极为清静。她这一走动，便见回廊对面来了一人，乃是那时常随着那“公子疾”同进同出，容貌亦与那“公子疾”有几分相似的矮胖青年，见着了她便是一礼道：“小臣樗里疾，奉命送公主回宫。”芈姝知“樗里”乃是封地，此人之名，竟然也是一个“疾”字不成，天底下哪来这般的巧合，当下压着内心狂澜，低低问道：“你、你到底是何人？”樗里疾笑道：“臣乃秦王之弟，名疾，因封在樗里，所以都称为我樗里疾或者樗里子。”芈姝惊道：“你、你才是公子疾？那他……”樗里疾道：“公主已经得到了王后之玺，难道还不明白他的身份吗？”芈姝终于心头一块石头落地：“他、他真是秦王？”樗里疾点头：“正是寡君到了郢都。”芈姝急问道：“那他现在人呢？”樗里疾道：“寡君身份已然泄露，自不可再停留楚国，他如今已经离开馆舍，欲于明日凌晨离开郢都赶回咸阳。吩咐臣留在此时，继续办理秦楚两国联姻之事。”芈姝捧着木匣，心思恍惚：“他，他居然就是秦国大王，他把这玉玺给我，那就是……”樗里疾道：“那就是已经许以公主王后之位了，臣见过新王后。”芈姝侧身让过，嘴角不禁一丝得意的微笑：“不敢，有劳樗里子了。”樗里疾抬头看着天色，暗暗苦笑，大王太过尽兴，这公主又睡得太沉，竟是如今方才出来。这个时间怕是宫门早就下钥了吧，却又不知如何安置，便问道：“如今宫门已经下钥，不知公主有何安排？”芈姝漫不经心地道：“我今晚未归，那些人必是不敢隐瞒，要报我母后的。我母后若知，宫门必当还留着等我。若是当真宫门已锁，我再回馆舍吧。”樗里疾听她话语中的天真无谓，心中暗叹，只得送着她回了宫中。果然楚威后早派人守在宫门口，见着芈姝马车回来，宫门上看到，只喝问一声，便忙开了宫门，樗里疾目送芈姝马车进了宫门，宫门又关上，这才拨转马头，下令道：“去靳尚府。”楚威后正等得心焦，此时但听得室外一叠连声地“公主回来了”，忙扶着玳瑁站起，亲自迎了出去。此时院子中被打得哀号声声的诸宫人们，闻听八公主回来，如获救星，当下杖责停住，这些人来不及爬起，竟是已经忍不住伏地痛哭。芈姝手捧木匣，被众宫女拥着走进高唐台院中，不出意外地看到自己的母后也在，不免有些心虚地道：“母后，你如何来了？”楚威后一把抓住芈姝的手，此时她幕离已去，只将她从头看到尾，从前看到后，她是积年知事的人，如今芈姝春意荡漾的样子，竟是让越看越是疑惑，欲待高声，却又恐吓着了女儿，忍气喝问：“你今日去了何处，与何人在一起？如何到现在才回来？”芈姝微微一笑，笑容中固有少女初解人士的羞涩妩媚，却全无被母亲撞破后的畏惧胆怯，反只见得意欣喜，双手仍然抱着木匣，对楚威后撒娇地道：“母后，我有话要跟你说。来，你随我进来。”楚威后强抑恼怒，道：“好，我们进内去说”，说着拉着芈姝进来，却见芈月一行人还跪在当地等候，不耐烦地挥挥手道：“你们还不出去。”女萝忙上前扶起芈月，一行人悄然退出。因芈姝身边皆被杖责，只得由楚威后身边的侍女替芈姝解下外袍，卸下簪珥，诸人皆退出之后，楚威后方问芈姝道：“你今日去了何处？”芈姝却不答话，只将那木匣打开，递与楚威后看了，楚威后见了这玉玺式样，便是一惊，及至拿起那丝帕，看到上面的秦篆，这才真正地笑了出声，一把搂过了芈姝道：“我儿，你是如何得到此物的？”芈姝便笑着低声将与秦王驷结识的经过一五一十地说了，楚威后只觉得数日来的一股郁气尽散，说不出的称心如意，抚摸着芈姝的头发笑道：“我的女儿果然不同凡俗，我本来担心秦国乃是虎狼之邦，秦王的名声又不好，还怕你嫁过去会吃苦吃亏。如今看来他也是个知情识趣的好郎君，又把这王后之玺给你，可见是真心喜欢你敬重你的。如此我便放心了，必要在你哥哥面前促成这桩婚事。”当下便召来寺人析，叫他明日清晨，于楚王槐上朝前，悄然将此事告诉楚王槐，务必要促成此事。便是五国合纵废弃，也须是顾不得了。[注1]：“士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。”出自《诗经·卫风·氓》，意思是情爱之事若沉溺下去，男子还可以摆脱影响，女子就很难解脱。[注2]：“大车槛槛，毳衣如菼。岂不尔思？畏子不敢。”出自《诗经·王风·大车》，解释如文中。[注3]：“谷则异室，死则同穴。谓予不信，有如皎日。”出处同上，意思是生不能同室，死亦要同穴，莫谓不信，此言如同太阳一般永恒。[注4]：“林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉”出自《国风·召南·野有死麇》，讲男女相爱野合之事。[注5]：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。”出自《诗经？邶风？静女》，讲述男女相爱约会之事。[注6]：“投之以木瓜，报之以琼瑶”出自《诗经·卫风·木瓜》，下一句是：“匪报也，永以为好也。”讲述男女相爱互赠礼物订情。大朝日第二日就是大朝之日，这一次的大朝日，要议定是与韩赵魏齐五国合纵，还是秦楚连横结盟。所以这一夜，许多人都是很忙。黄歇这一夜也未曾回家，他与几名弟子在屈原的草堂中帮夫子作下手，将明日要在朝上陈述的策划再三修改，互相问诘，务必要尽善尽美才是。屈原所议的这新政十二策，主要提出均爵平禄、任贤能、赏战功、削冗官、拓荒地等十二条法令，这些新政，有些是效法于秦国的秦鞅变法，有些取法于当年楚国的吴起变法，又顾及了楚国目前现状，删繁就简，务必要新法更圆满，更妥贴。屈原拿起最后校订之稿，呵呵一笑，道：“我楚国疆域大于秦国，根基深于秦国、人才多于秦国，若能实行新政，必将称霸诸候。”黄歇也笑道：“大王倚重夫子，若是这新政十二策一推开，千秋万世当勋记夫子的功业。”屈原摇头道：“若是新法能够推行，大利于楚国，则必然招来朝臣和勋贵们的怨恨，老夫但求不象吴子、商君那样死无全尸即可。”黄歇却不以为意：“吴起商鞅之所以招来怨恨，是因为他们是异国孤臣，为求表现用了严苛的手段，行事过于不留余地，所以积怨甚多。夫子这十二策，吸取前人教训，事分缓急，终夫子一世不成，还有黄歇一世，再加上和令尹的关系也算缓和，不求旦夕成功，但求法度能够不失，事缓则圆，应该不会引起政局太大的动荡。”屈原抚须点头：“唉，于国内，我们应该求慢，以避免动荡。于天下，秦国崛起太快，我怕他们不会给我们发展的时间啊。”宋玉亦道：“夫子过虑了，列国征战以来，数百个小国朝夕而灭，如今剩下的都是强国，杀敌一千，自损八百，况且此番五国使臣齐聚郢都，楚国是合纵长，有这六国联盟在，就算秦国发展得再快，他还能一口气吞下六国不成。”屈原叹息道：“我现在担心的是魏国会不会出状况，唉，后宫无知祸乱国家，魏国送来的宗女竟死得如此之惨，此事还沸沸扬扬地传出去，我怕魏国不肯罢休。”黄歇道：“魏国使臣是魏王之子信陵君无忌，此人一向深明大义，只要楚魏再结联姻，我想也不至于破坏关系。”