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  叶昭又给英国领事阿礼国写了一封信，请他和参与战事的各国领事来行辕和谈，并且一再保证他们的人身安全。没办法，谁叫咱在人家眼里不守约而野蛮呢？

  ……

  阿礼国和美国领事沃科特倒是先到的，还没寒暄几句，就听外面人喧马嘶的那叫一个热闹，把阿礼国和沃科特都吓的脸上变色。

  无他，许乃钊和吉尔杭阿到了，一位抚院大人，一位藩台大人，带了有三五百兵勇，把钦差行署院门围得水泄不通，园外几个洋兵不安的看着对面的兵勇人海，面上也有惧意。

  叶昭迎了出去，许乃钊看起来心情甚好，和叶昭携手进院的时候低声在叶昭耳侧道：“大人，有喜信儿，击退洋人挑衅后我军乘胜追击，一举破小刀会贼兵，收复上海县城。”

  叶昭肚里暗笑，自知道小刀会众弃城突围终被现，但大清国官员在军功上自是当仁不让，一转眼这个破贼兵收复上海城的功劳就落到了他抚院大人头上。

  进了正厅，英美领事坐右侧，许乃钊、吉尔杭阿和叶昭坐左侧，倒是泾渭分明。

  叶昭这时节儿也不说英文了，和许乃钊、吉尔杭阿一样，说一句，要通译翻译一句。

  阿礼国先怒气冲冲的抱怨清军对租界的掠夺，许乃钊和吉尔杭阿都有些尴尬，不知道如何应对，而且昨晚在同洋枪队交手时虽然有备而战，但却委实吃了大亏，其中团勇不记，仅仅绿营兵就有两名把总数十名官兵在昨日的冲突中丧命，又有一名把总不知所踪。

  吉尔杭阿还算比较从容，许乃钊面对洋人，可就真的有些惧怕了。

  “领事大人，您所申诉之事我们定会详查，如领事所言属实，对于败坏军纪之军卒，我们绝不容情。可领事大人悍然偷袭我大清军营，不知该作何解释？”

  听到叶昭的话许乃钊和吉尔杭阿都抚须点头，许乃钊是老官油子，见少年钦差开声，心下就是一喜，就叫他谈去，谈得成谈不成也有个回旋的余地，和上面也好说话，少担些干系。

  阿礼国沉着脸道：“钦使大人说错了吧，昨晚明明是贵国士兵侵扰租界，我们才奋起还击，还抓到了几名冲进租界的俘虏，其中一位是军官。”

  叶昭就有些无奈，谈判桌上果然可以信口雌黄，不过又怎么被人抓了俘虏？

  许乃钊端着茶杯，眼皮都不抬一下，说道：“断无此事，领事大人怕是抓错了人！”

  等通译翻译出来，这下可就轮到阿礼国惊讶了，明明有战俘，怎么还能不认账呢？看着许乃钊，一时无话可说。

  叶昭不失时机的打圆场：“领事大人，我认为不管此事纷争对错，事已至此，希望止刀兵，停干戈。”又转头对许乃钊道：“抚台大人也定会约束士卒，不遗余力，是吧？”

  上海县城已经收复，自然没有再驻扎大量兵勇的道理，和租界的冲突也不会再起。许乃钊笑呵呵的道：“那是自然，这一点请领事大人放心。”

  叶昭又对阿礼国和沃科特道：“二位领事大人，关于海关事务一谈，就定于明日上午，不知道二位有没有时间？”

  两位领事对望一眼，都点了点头。

  就在许乃钊和吉尔杭阿以为谈妥了大功告成之际，阿礼国却是又道：“关于租界的安全，我希望能用条例的方式确定下来。”

  许乃钊和吉尔杭阿就都心下叫苦，现下最容易捅娄子的差事莫过于和洋人签什么条约了。

  叶昭一笑，说道：“领事大人想也知道，我们没有这个权责。”

  阿礼国知道这三人中就这位钦差大人还有些担当有些见识，看向叶昭道：“放心，不过是一些小条文，和海关关务有关，晚点我把条文送过来，你看了便知。”

  叶昭轻轻点头，许乃钊和吉尔杭阿见没有自己的干系，就更松了口气，又恢复了一脸的淡然。

  许乃钊却是心下在想如何写捷报，说起来昨晚没有大败亏输多亏了这位京城来的阿哥，虽然捷报之上不需提与洋人冲突一事，最多含糊其辞而已，而昨日阵亡军兵自是要记入与小刀会党的血战，是以这份功劳上倒要有钦差大人大大的一份，花花轿子人抬人，这种顺水人情何苦不作，如此钦差大人回京才会替自己美言，更不会揭破自己的牛皮。

  叶昭却是不知一份大功劳从天而降，只是在思索明日和几国商讨关务时该如何应对。

  第二十章韩字营当家

  第二天的谈判同样在钦差行辕的宴客厅，只不过在宴客厅中间摆了一条长长的檀木桌，叶昭、吴健彰坐一边，三国领事坐另一边，却是显得更正规些。

  因为有钦差叶昭总理关务，许乃钊乐得清闲，这本就不是什么好差事，能不沾就不沾，是以他虽为抚院，却借口剿除小刀会余党做了甩手掌柜。

  谈判还未开始，阿礼国就瞪着灰蒙蒙的眼珠子问叶昭：“钦使大人，贵国被俘虏的军官军人如何处置？”

  叶昭早就料到他会有这么一说，笑道：“我们还是先谈正事吧？”

  阿礼国气得鼓鼓的，但对这个国度的官员真是没有办法，只能讽刺的道：“在鄙国国民眼里，人的生命才是最宝贵的。我极为钦佩贵国被俘虏的军官，他很勇敢，我现在更为他的命运遗憾。”

  其实叶昭又岂和许乃钊一般浑不将自己治下军官当一回事？虽说叶昭对大清军官的命运不怎么放在心上，但毕竟是同洋夷作战被俘，总不能让人做个孤魂野鬼。只是谈判就是这样，你若表现的极为看重这个俘虏，反而对方会漫天要价，你表现的不在乎，再考虑你大清官员的历史记录，考虑到这个国度的价值观，对方还真就不能把这重要的筹码当筹码了。