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第73节（第1页）

等了这么多天，总算是等到消息了，整个刘家，甚至包括落水村，都彻底激动了。

报喜的官差敲锣打鼓，刚走到村口就被村民包围了，得知他的来意，村民的惊喜战胜了对官差的畏惧，在指过路后，甚至热情的跟在马后，拥簇着官差去了刘家。

这动静，甚至比江景行一行的到来还大。

这一回不用村民扯着嗓子喊，众人还没到刘家，刘家人已经听见动静，一个个带着期盼和激动的心情出来了，等听到官差报喜，一干女人们，都激动的喜极而泣了，包括一直表现得很强悍的蒋氏。

关键时刻，还是刘大爷稳得住，他也激动，甚至手都在颤抖，但还是记得吩咐儿子：“老二，去，把家里买的鞭炮拿出来放，两位官爷，劳烦您跑一趟了，进来喝杯茶，歇口气罢。”

这两位官差一脸和气，不像村民印象中威严不可侵犯的官差，不然他们也不敢这么明目张胆的跟在背后瞧热闹了，其中一个官差对刘大爷和刘延宁客气的道：“大爷客气了，只是刘秀才少年英才，大人吩咐我报了信，一定要带刘秀才回府让他老人家瞧瞧，可不敢让大人久等。”

刘大爷愣住，比听到他孙子成了秀才还激动的反问：“知县老爷要……要见我们家延宁？”

“可不是。”这官差笑道，“大人爱才，明日宴请这届的秀才，不过刘秀才年纪轻轻却是小三元，与大人的公子又有同窗之谊，大人平日也颇有耳闻，这一回便迫不及待，想提前见一见刘秀才，特嘱咐我等一定要请刘秀才进府一叙。”

另一个官差也笑道：“大人今儿可是只设宴刘秀才一位，真真是殊荣啊！”

在场的众人可算听出来了，父母官看重他们家延宁啊！众人哗然，刘大爷也激动的猛搓手，颇有些激动的不知所措，问道：“这去见知县老爷，也没准备什么……”

后边开口的那位官差一时不察，被同僚抢先讨好了这位刘秀才和他的家人，这会儿也不甘示弱，奋起追上，笑道：“大爷这话就见外了，刘秀才又不是第一回去见大人，我们大人是爱才，以前不用准备，现在自然也不用准备什么。”

倘若他们大人得到的消息确凿，这位刘秀才往后可不一般了，别看现在只是小小的秀才，真搭上了那京里的侯府，他们家大人也得好生笼络着。

要不然，区区一个秀才，大人怎么也不会派他们亲自来报信，还要他们恭请刘秀才去知县府。

刘家人还记得刘延宁说过，曾陪他们夫子去过知县府，现在可是知县老爷单独召见，意义自然不一样。

落水村民却没想到刘延宁早就见过知县老爷了，顿时哗然，一个个交头接耳的议论，中心意思是难怪刘延宁能考上秀才，人家连县老爷都见过，本事可不小呢！

村民向来不大顾忌，说话嗓门大，这交头接耳的议论，自然也传入了官差的耳中，两人不着痕迹的皱了皱眉，要不是临行前师爷交代他们注意态度，早就把这些愚昧的村民轰开了，他们好歹也大人跟前得力的，吃着皇粮，被一群村民在跟前评头论足，成何体统！

刘延宁察言观色，把两位官差的隐忍收入眼底，便笑道：“劳烦二位大哥走一趟，还是先进屋歇会儿，在下正要收拾些东西。”

官差还没来得及说话，蒋氏却激动难耐，她还记得官爷说过要急着回去复命的，忙对刘延宁道：“延宁啊，没事，快跟官爷进城去罢，奶待会儿就让你叔他们送你娘和妹妹进城，这几日就在城里住下，应酬完了再回来。”

“奶。”有些话刘延宁不方便明说，刘青便扯了扯蒋氏的衣摆，笑道，“这都中午了，官爷急着给咱们报信，想必还没用午饭呢，总不能让他们饿着肚子进城罢？再说您忘记啦，他们骑马跑得快呢，一个时辰就到城里了，也不会耽误功夫。”

蒋氏一拍脑袋，这才反应过来，笑道：“看我都急糊涂了，确实不能这样待客。”说着便热情的请官差进屋。

官差也意思意思的客气了会儿，便满意的在刘家人的热情欢迎下进门了，刘二叔几个张罗着在门口放鞭炮，村民们还不肯散去，拉着刘二叔问：“刘二哥，官爷说的小三元是什么？”

刘二叔笑眯眯的回道：“意思就是我们家延宁在县试、府试和院试都考了头一名。”

村民哗然：“都是头一名？那可了不得啊！”

村长家住的远，等大家伙围观完了热闹，他才匆匆赶到，又抓着刘二叔说了一大堆：“我听说延宁要进城，可说好了几时回来？咱们村难得出一个秀才，先前说好的要摆流水宴，可得定个好日子，你们家的亲戚，近的远的都请了来，村里凑钱摆宴，甭担心这个，还有刘叔上回说了，得开祠堂给祖宗报喜……”

难得见村长像个女人似的唠唠叨叨，村民们都笑了，倒也不完全是笑村长，有个村民道：“村长，我娘养的猪过年舍不得杀，现在都有四五百斤了，这回摆流水宴正好宰了，不用去外边卖猪。”

村长便点头道：“正好省了麻烦，明儿叫老根去你家称重，就按市价算。”

有人抓着村长问：“村长，这凑钱是怎么凑，一家出多少钱？”

“这个还要先同刘叔商量商量，也不知道他们家亲戚有多少……”

村长来得晚，但也知道刘延宁这回不只考了秀才，还是头一名，连县老爷都瞧中了，要单独请他进府呢！

因着刘延宁得到的这份殊荣，村长推翻了原先的打算，决定这回流水宴也不能马虎，要大办特办，最好十里八村的乡亲都来，叫整个松林镇都知道，他们落水村出了这样一位秀才。这酒宴办得大了，钱自然也要凑得多些，村长先前估的价格就不够了，所以要重新估一估。

聊到这里，刘二叔也把鞭炮放完了，见村长还没走，就顺势邀请道：“村长哥正好在这儿，还省的我跑一趟，中午就在我家吃了罢。”

村长也知道报信的官爷还在刘家没走，刘老二现在邀请他，是看得起他这个村长，没因为延宁考上秀才就猖狂起来，村长心里又舒坦又欢喜，也不客气了，点了点头，又转头对跟他一块来的媳妇道：“刘叔家刚送走那几位贵客，想必也没剩多少东西招待官爷，你去家里瞧瞧还有什么。”

刘二叔自然要客气，村长摆了摆手表示坚持，村长媳妇也不小气，且不提刘家喊她丈夫去跟官爷同桌吃饭，就这半年来同刘家一起卖茶叶蛋，他们家也赚了不少钱，刘家对她丈夫这般义气，她自然也不会小气，免得叫她丈夫不好做人。