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  “我晓得的，傅爷。”刘蝉笑眯眯地道。

  第25章立春（四）

  二十五.

  初六时，四夫人沈氏约刘蝉午后来院里喝茶听曲，刘蝉禀了傅芝钟一声。

  傅芝钟从书中抬头，自然颔应允。左右不过是午后几时，他没有不放行的道理。

  “你这番请到的又是哪出的戏班？”刘蝉带着秋狸含，进门口就问。

  四夫人沈氏见刘蝉进来了，嘴角带笑。她执着刘蝉的手说，“那还能是哪里的戏班？自然是我们南国的尚雅班。”

  也许是因为在暴雨前压抑的地方，人总是喜欢寄托自己的紧张于种种放松的消遣。南国里的戏班众多。

  但名气大的也就是三家，一是沈氏所请来的城中的尚雅班，二是在城南的风骨社，三则是在城北的满堂闽剧团。这三家各有各的长处，各居北中南，互不打扰。

  不过其中的爱恨情仇倒是常被时人津津乐道，比如什么尚雅班的小旦恋上了风骨社的社长，因求而不得愤嫁他人，结果人嫁了，这风骨社社长却又悔了，千方百计挽回这小花旦……诸如此类，数不胜数。

  “你还是最爱听尚雅班。”刘蝉和沈氏一齐落座，“我是听不出这些咿咿呀呀，有什么不同高低的。”

  沈氏掩嘴作笑，“哪有什么不同高低，不过都是听个乐子罢了。”

  她说着，顺便吩咐丫鬟们将瓜果摆上来。

  沈氏的小院收拾得玲珑可爱，不像刘蝉的那般奢华，也不像沈璐的那样阴翳，她本就是一个富有小女儿情调的人。

  她院子里有一条浅浅的小河，河水干净清澈，连底部鹅卵石上的细斑都能看清。其中喂了几尾鱼。

  河边种植了许多明艳的花草，或娇或艳。梨树枝头三三两两地挂了几个鸟笼，里面的鸟声音都清脆，小爪在笼里的横木上蹦跶。

  “怎的今天没见你唤李娟雅来？”刘蝉环视一圈后，状似无意地问。

  沈氏一边拿热毛巾擦手，一边说，“七太太一个小姑娘，哪里有性子陪我听这些咿咿呀呀的？她喜欢读书，我也不想打扰她的清静。”

  刘蝉接过秋狸呈上来的茶杯，他低头对着碧绿的茶水浅浅吹了口气。

  茶水的热气冒到他的鼻尖。

  “到底是书香门第出来的。”刘蝉慢条斯理地抿了口茶，笑着说。

  沈氏含笑点头，“那确实是，七太太确实有大家小姐的风范。”

  “你亦不差，”刘蝉放下茶杯，抬眼看向沈氏，打道，“你性子一贯温婉，气质又是极好的，倒是更盛李娟雅那小丫头片子一筹。”

  沈氏闻言，笑得杏眼弯弯。

  “我这三十有五的老妇了，哪能给七太太比？”她说着，轻巧地拍了刘蝉的手臂一下，“你快莫戏弄我了！”

  刘蝉懒懒地斜靠在座椅上，姿势随意。

  “傅爷待李娟雅就像待妹妹一样，”刘蝉说，“你自己知道分寸就好。”

  他说这话时，斜睥了沈氏一眼，狭长的狐狸眼里幽深。

  沈氏愣了愣。

  “妹妹？”她重复了一遍刘蝉说的话。

  刘蝉一手托腮，嗯了声，“对，是妹妹。傅爷不过是心善，照拂这个小女孩。”

  沈氏满脸怔然。

  她原先以为七太太李娟雅，是和她还有五夫人林氏相似的，都是被那些个想讨好傅芝钟的人送进来的。没想到，李娟雅却是来做“妹妹”，而不是来做“太太”的。

  “……那可真是好命了。”沈氏扯出一丝笑意说。

  刘蝉瞥她一眼，他自然是知道沈氏心底里那些想法的。某些方面而言，沈氏与刘蝉是相似的。

  刘蝉收回自己的视线，转而看去正前面的戏台，淡淡回道，“谁说不是？”

  南国傅府里的夫人太太，出身高贵与低贱可以说是平分秋色，高贵者，乃是大夫人沈璐，二夫人郭芙亦，以及这后来者七夫人李娟雅，低贱者，当然是三夫人郭黄鹂，四夫人沈氏，五夫人林氏，以及六夫人刘蝉。

  “莫再想这些事情了，”刘蝉嗑着瓜子说，“左右不过是命罢了，如今这般都到了同一个院子，又去计较那些做什么？”

  沈氏莞尔，“太太说得是。”

  她说完，垂下眼和寻常一样去桌上的蜜饯。

  约莫也只有沈氏自己知晓，其实她真正在意计较的，从来都不是那些出身、命数。她不过是在羡慕李娟雅——既得了傅爷的庇护，又是那样的自由身。

  刘蝉和沈氏谁也没说话，彼此静默了一阵。

  他们两人一个嗑瓜子，一个食蜜饯，整个院里只有戏班在前面台子，忙忙碌碌布置场子的声音。

  “自我进府里五年了，你依旧是这么喜欢听戏唱歌。”刘蝉拍了拍手里的瓜子皮随口说，“这都是第六年了，你亦是无变化，这份喜欢也是珍贵了。”

  沈氏喝了口温水，笑了笑，“不过是徒增一个念想罢。”

  “就和太太这么多年都对傅爷始终如一的倾心，一个道理不是？”沈氏柔柔道。

  刘蝉瞟了瞟沈氏，噘嘴懒得理她。

  沈氏和秋狸一样，都喜欢拿傅爷来戏他。

  恰好这时，戏班的角儿都做好扮相，一个接一个出场向刘蝉和沈氏问好。

  刘蝉的目光从沈氏身上移开，落在在戏班里的生角身上流连几下。