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  在坟场里，大哥把她从母亲的坟坑里拽上来的时候，素萍突然哭不出来了。她看着被黄土埋了半截的大红棺材，知道自己得早点嫁人了。

  章素萍是个有主意的人，想定了，就上了心儿。她给自己选中了一个女婿，北章村儿的章志林。

  南章村和北章村都是章家大姓。按族谱上说，两个章村的祖先是两个堂兄弟，南章村的老祖是打鱼的，北章村的老祖是修船的。两个章村原来还有不到半里的路，现在人多了，两个村的房子已经交错到了一起。现在好些人们都不说南章村和北章村了，只说章村了，反正两个村跟一个村也不差什么了。

  章志林是北章村儿的，也在渡口乡中念过初中，比素萍高一届。章志林最大的特点就是老实，他上面有一个哥，却是个爱打架的历害人儿。素萍之所以选中章志林，就是因为他的老实，还因为他有个历害的哥。素萍显点胖，可长得顺溜儿。不怕他章志林不愿意。章志林老实，那素萍就不会受气。章志林哥哥历害，那素萍家就不会受气。

  在给母亲烧完“七七”纸，章素萍就去找了彩红的母亲。素萍父亲和彩红父亲是四服的堂兄弟，是近家门儿。

  从彩红家出来，章素萍就章彩红一道去了李晔家。李晔家是村里少有的外姓人，李晔父亲在县城的机械厂上班儿，李晔母亲是村里的小学的公办老师，几乎村里每家都有她的学生。彩红素姐姐妹从小就和李晔粘在一块，拽得三家大人更近了。

  进了李晔家的二门儿，却看到李晔也在家。“你什么时候回来哩，也不找俺们去？”章彩红奇怪地问。李晔有点古怪地一笑，“才回来，咱们以后可能天天在一块儿了。”“你不上学儿了，不是还有一年吗？”章素萍也顾不得自己的心事了。

  “哼，我们那个破校儿，当时就不该去。”李晔说着突然眼圈一红。

  李晔原来也是在渡口乡中上学，和素萍彩红是一个班的。在初二的时候，县一中招体育特长班儿，从各个乡中里选人。李晔家是商品粮，从小在吃的上面占便宜，个头儿和身架就在同龄人堆儿里显得出尖儿。结果就被体育特长班儿选中了，不用高考就进了县一中，不过要从初一从头念。当时说的，如果体育练好了，就进地区体校，也就是公家人了。如果体育练不好，那也直接在县一中念高中，免考，然后分到乡中、小学当体育老师。当时李晔进体育班儿，让连年中考白点儿的渡口乡中老师着实兴奋了一阵子。都说这下再去县一中，可有咱教出来的学生了。

  李晔的母亲从里屋走出来，苦笑着说，“你们仨呀，都是硬命儿。晔子这体育班又不算数了，唉！”

  『4』第四章素萍定亲

  原来，前年招体育班儿，是当时南邑县主管教科文卫的副县长的主意，这主管县长是从地区行署下来锻炼的，年轻，有闯劲儿。说是落实国家的“奥运战略”，从农村抓起，从青少抓起。也是那个主管县长太心急，在县体委、县教育局的联席会上就拍了板，先是形成了会议纪要，后来又是了红头文件。然后就是在全县范围内选人，很快就开了班儿。

  不知道是那个县长粗心，还是怎么了，反正这事儿没正式提交县常委会。现在，那个年轻的主管县长调到外地区了，接任县长的不认这事儿。交到县常委会上一讨论，书记县长也都感觉再添几十个吃财政饭的人实在养活不起，就指示人事局查国家文件。于是，这事儿就黄了。李晔和几十个同学早就预定好了的公家饭，也就吃不成了。

  李晔母亲苦笑一下，又开朗起来，对章素萍说，“没啥，还能没口饭吃呀。先说你的事儿吧。”李晔也笑了笑说，“有啥，没什么事儿，也就是气一下的事儿。素萍你说吧。”

  章素萍低着头说，“李婶儿，这事儿还就得你帮我说。是章志林。我也给彩红家婶子说了。”

  李晔母亲叹口气，“真是早当家呀。你们仨都不笨，你最灵醒。你就等着吧，我和你彩红家婶子商量着说，这也正合了你嫂子们的心，就怕你大哥不痛快。我给你大哥说，这样对谁都好。”

  章素萍的婚事说的异常顺利。素萍的大哥、二哥都悄悄塞给她一个小纸卷儿，大哥的是四百六十一，二哥的是三百。素萍对大哥说不要陪送，也不想哥哥们私下里给的钱。大哥蓦地给了她一巴掌，要她不要管，然后蹲在地上捂住了脸，好久才慢慢起身走了。

  八月十四，章彩红和李晔第一次上正规的订亲席，作为素萍的娘家人。四四方方的八仙桌上，一道安席面，八盘炒菜，八大蒸碗儿，四盘干果，四样糖果，四道米汤，两道饺子，一道浑合菜。三十二样吃食，一样也没少，一道一道用红漆条盘端上来，都装得海海满满的。

  订亲席面讲究儿，比婚席还讲究儿。毕竟吃订亲席的都是双方的近门亲戚，最好的朋友。婆家订亲席面的好坏，往往是娘家人判断婆家心诚不诚、光景好不好的尺子。过去村里粮食少，虽然也讲究三十二道吃食，却常常把办事儿的当家人给愁破了头。有的人家为了凑菜，把粉条放油里炸一下就端上席去了。实在凑不齐三十二道菜的，娘家人也不狠挑理儿了，大家都是凑合着过穷日子罢。

  从包了地以后，地里的东西多了，自然也要讲讲规距了。这订亲席面的讲究就又提起来了。