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如蔓抿嘴儿笑，不过是场面上的夸赞，自是不必应承，末了才问，“姑娘可是有甚么事情，要我帮忙的？”

“并没正经的，前苑人手吃紧，差我去二门上取些东西，我想着便顺路来探探小姐，我家姨娘也时常提起。这会子见小姐气色红润，想来是大好了。”秀巧只站着回话儿，梅香也进来了，就凑在一处叙话。

秀巧似是无意间就问，“前苑可有人知会小姐了？”

如蔓本欲回里间儿休息，这才转了身子道，“我早早告了病假，太太是知晓的，”

却见秀巧非但不点头，倒是冲着梅香暗自使了眼色，一副欲言又止的模样子。

明眼人一瞧就知话里有话，想来四姨娘房里的丫头，自不会白来一遭，遂顺着她的话问，“姑娘可是听得些甚么？”

“说起来和小姐也是有些干系的，不过小姐年岁尚幼，倒也无妨。”秀巧仍是半遮半掩的。

梅香将她一推，道，“尽是要说干脆了，白教人心急。”

如蔓也示意让她说下去，秀巧这才慢慢儿道，“我原以为小姐是知道的，这下可莫怪我多嘴儿，我也尽是好心。”

“这是自然。”如蔓也有些个好奇。

“这大宴昨儿个便大约结束了，只是府里来了贵客，今晚是要单独会会老爷太太的。”

“这也没甚么，倒和我无关。”如蔓随口搪塞了，就要进屋，秀巧却又说，“说起来那贵客却要请咱们府里的小姐们也一同赴宴，想来是为的这个了。太太并没告诉小姐么？那二小姐和四小姐都在准备了，连大娘子也是要去的，许是还没传到东厢罢。”

秀巧点到为止，话儿已说破，便寒喧了几句就径自去了。

“咱们小姐也是正经小姐，怎地就不教去了？好歹也要通报一声，当真是没有这样的道理。”梅香冲着门外哧道，翠儿也替如蔓抱不平起来。

“太太自有她的道理，岂是咱们能说的？一会子备好木桶和花囊，咱们到野花冢去摘些新长的绿枝儿来。”

如蔓好似没听见，全然没将此事放于心上，那梅香只道她没脾气，却并没瞧见如蔓脸上压下的不快。

☆、43翠散红屏，秘林聆音

见如蔓只站了不答话儿，梅香遂冲翠儿努努嘴儿，心知这五小姐定是为了那不能赴宴之事置气，便也不言语。

没多会子，屋里头气氛沉沉的，如蔓这才叹了声，携了翠儿径自往那野花冢去了。

那野花冢原本只是东厢外头一处僻静的林子，中间有方不大的土丘，也正因着地僻鲜少有人踏足，其中草木便长的十分繁茂。

如蔓时常去林子里采些新鲜花草插瓶儿，一来二去的，便对林子很是熟悉了的，若得了空就来将这里打理一番，倒真真儿似个花圃了。

她便起了雅兴，又见此地并无名头，遂私下里将这里唤作野花冢。

“小姐可是为那事儿烦心的？想来是太太腾不出空儿，怕是一会子就有人来告了。”翠儿忙地劝解，可如蔓自顾自地走在前头，脚步十分细快。

翠儿便以为她生了气，紧赶着追了上去，正欲开口，却见如蔓步子一顿，偏过头来，竟是正抿嘴儿笑着，一双杏目星星亮亮的，似一对儿月牙儿，哪里有半分生气的样子了？

“小姐……你方才怎地？”翠儿素来嘴笨，心眼子也少些，这会子倒教她语无伦次了的。

如蔓伸手攀下一丛松枝儿，冲她挥了挥，笑道，“若你以为我置了气，那才是对的。”

“这样的事，小姐并不介意了？”翠儿仍是不服气地追问。

“介不介意，又有何干系？既然我告了假，就没打算露面。”这会子如蔓面儿上，无一丝一毫地波澜，竟是同方才判若两人了。

那不悦的样子便是正要做给那梅香她们瞧，秀巧自然不会白白来一趟，也不会白白说着许多闲话儿。既然她四姨娘有心安排这一出儿，自己自然是要奉陪到底，将戏演足了才是正经。

不作出那失落的情状，岂不负了有心人的一番苦意？

但凭他们如何争，如蔓早已是打定了主意，她在府里本就是无依无靠，断不能趟这浑水了的。

“可那秀巧不是说，有贵客要来，想来能在咱们府上称得贵客，自是十分上等的人了。”

“谁家的富贵左右与我不曾相干，便是真真有那富贵命，也不会因着没和那富贵之人亲近，就散了那富贵的气数儿来。”

“啊哟，小姐这话可要将我绕晕了，再不听了的。”翠儿握了胸口，在前头替如蔓开道儿。

“赏花才是正经，管旁的作甚了？”如蔓一袭淡色的翠蝶穿花长裙，腰间新坠了一条帕巾，同前些天遗失了的那条正巧是一对儿，当初本就绣了两条，左右对称了，一红一淡，如今只独剩下这一条了。

说话儿间，两人便穿了林子，放眼瞧去，漫坡开遍了月牙白色的野花儿，虽已是深秋，百花凋零，可这野花却耐得严寒，便能独占风头了。

如蔓拢了裙子，蹲在花丛中，捻了一片花瓣在指尖把玩，整个人仿佛要与那花儿草儿融为一体了。

翠儿瞧得痴了，只觉得此情此景说不出的好看，又想起如蔓的劝解，饶是她这样不聪慧的，也暗暗赞叹了一番，这份胸襟和心思，实是难得。

却说如蔓用花锄将那野花连根刨起，用细纱裹了，仔细放到花囊里头，想要移几株到院子里，平添些颜色。

翠儿手上十分勤快，并不曾碰着花瓣，只握着花根，将整株装起来，又掏出随身的帕子，替如蔓拭去土灰儿。