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  他正与衙门里的书手一起整理供词，两人见孔怀英进门，书手慌忙起身行礼，魏子安瞥一眼身旁的胥吏，也连忙跟着作揖，极恭顺地唤一声：“参见孔巡案。”

  “都坐吧，”孔怀英道。

  他拿起供词，仔细地读过一遍，冷不然问：“庆福寺里挖出来的那具尸体，可有人来认领了？”

  魏子安道：“还没。”

  “去，多写几份告示，派人贴到周边的乡县。”孔怀英递给书手一个眼神。“常熟县、吴江县、昆山县、嘉定县，这几个地方的县长都要通知到。叫他们尤其注意本地的大户人家里，可有壮年男子自年后便未归家。”

  书手也知，领了命，匆匆退下。

  屋内只剩他与魏子安。

  “孔公去了这么久，想来大有收获。”魏子安率先开口。

  “算不上。”孔怀英露出一个无奈的微笑。“商老爷是本地乡绅，商小姐是名门闺秀，我一个外来的七品巡按，总不能跟捉拿庶人似的，派捕快把他们全家关进监牢，逐个审问……更何况，商小姐如今神智错乱，没有进一步的证据，我谁都不能拿。”

  魏子安挑眉道：“神智错乱？看来道姑没有撒谎，朱砂确实是用来炼水银了。”

  孔怀英颔，将自己在商家的经历一五一十地告诉魏子安。

  对方听完，沉思片刻后道：“那道姑分三次购买朱砂，炼制水银。照理说，这服断产药下一次便足够，剩余的朱砂在何处？剩余的水银又在何处？孔公，我知道很难，但您得想个法子让我们能够进商家搜查。”

  “行，”孔怀英答应。

  “还有那个范李氏，也可以派衙役去问问。”魏子安继续说。“她是商家小姐的友人，改从她那里下手，应当能容易一些。”

  “我预备让月娥去套她的话，帮忙打探一下商家。”孔怀英道，“范公是我的师兄，昔年幸得他照拂，我才得以在官场上立足。他的遗孀，我于情于理都得敬重，万分敬重。”

  魏子安听完，突然问：“孔公，之前那句话是范夫人亲口说的，还是您转述出来的？接连两桩案子那个。”

  “你什么意——”孔怀英话说到半途，脸色骤然阴沉，声音紧跟着低下来。“子安，你告示上有写吗？”

  魏子安冷着脸，摇摇头。“净业僧人的尸当日便被认去，加之腐烂严重，我谨慎起见，未曾写明估算的案时间。”

  话音方落，两人对视。

  又听房门咚咚两声响，一名胥吏进来，递上了杭州府的回信，与八百里加急送来的黄册抄本。

  黄册，即户口册籍，记录了几乎每一位大明朝百姓的姓名、家庭、居所、财产等信息。皇帝与各级官员可凭此征派赋役。黄册经勘定后，帖由户民持有，籍存官府。按照规定，地方黄册每十年上交一次，每次上交，县、乡、府、省各自留底，原册送交南京户部，存于玄武湖。

  孔怀英展开信笺，仔细读过后，转而打开黄册抄本。

  一户:王成道，五口，杭州府钱塘县民，嘉靖元年入籍。男丁两口：成丁一口，本身三十四岁。不成丁一口，男南询九岁。妇女三口，大二口，妻三十一岁，妾二十五岁。小一口，女修微七岁。事产：瓦屋一间，田地二顷。

  一户：王南询，三口，杭州府钱塘县民，嘉靖十一年入籍。男丁一口：成丁一口，本身十九岁。妇女两口，大两口，母三十五岁，妻十八岁。事产，瓦屋三间，田地十五顷。

  “子安，道观里那具女尸，我们可以定身份了。”孔怀英合上书册。“她叫王微，原籍杭州钱塘县。十七岁以前，她先是丧父，后被兄长嫁为人妻、或变卖为奴。兄长因此得了一大钱财，得以娶妻。然后不知经历了什么，她从杭州来到了苏州。也不知为什么，她将一根铁钉钉入了那个男人的头颅，并割去了他阳锋。”

  第37章爱恨之间下

  坐马车回到范宅，雨下得更大了些。女婢匆匆跑出来，撑着油纸伞，护送她回古春园。园子里挂满了灯，白光连绵，赫赫然如失火。想是范贞固来了。李妙音在月洞门前顿住脚步，石板间的积水浅浅地舔着她的鞋尖。

  她忽而回忆起范贞固前几日那句“解决”，又想到孔怀英适才那句“公堂之上决断”，两个声音搅和在一起，囤积在胃部，堵得她简直要喘不过气……折扇还未干透，握在掌心，冷意彻骨。

  迈过门槛，李妙音正要往屋舍去，却听背后突得传来一声呼唤。她转头望去，见范贞固坐在古树下的石凳，密密的绿叶遮住大半天幕，雨从树缝间钻进来，似有若无。面前的石桌上，摆着一个羊角灯笼，灯罩晶莹剔透，能清晰地瞧见内里燃烧的油灯，灯火微弱，白烟直地升，雨细碎地落。

  而他的面容在雨夜与灯火中，忽明忽暗。

  “母亲可算回来了。”范贞固笑着说。

  李妙音拿过女婢手中的雨伞，摆一摆手，打对方先回屋，自己则转过身，定住神，缓慢地走到男人跟前。

  “怎么不进屋？”她也笑。“下这么大雨，你小心别伤风寒。”

  范贞固仰起脸，看向李妙音。

  “我突然有些想娉娉了，”说着，他侧身，从背后的灌木丛中折下一朵开的白花，递给她，硕大而饱满的花苞，吸食着雨水，好似下一秒便会破裂。“想第一时间见到你。”

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