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  &1dquo;这是那老板的原话，不是我们说的。”

  &1dquo;大部分都很小，指骨趾骨之类。还有一两根肋骨。”

  &1dquo;那家伙也不确定。”

  &1dquo;有现场勘察报告吗？”

  &1dquo;为了几块骨头勘察现场？没有。”

  哈迪男孩很快就离开了，前往下城区上一个犯罪现场，走访附近的居民。

  莱姆还在思索着那条蛇的含义。它会告诉他们地点吗？和第一美以美教堂火灾有关联吗？就算响尾蛇是曼哈顿土生土长的动物，但都市开早就充当圣巴特里克（saintpatrick，第一位到爱尔兰传教的基督教传教士。据说爱尔兰在未接受基督教信仰之前，是一座毒蛇盘踞的岛屿，直到圣巴特里克登岛后，才将这些毒蛇驱逐出岛。因此人们尊奉他为爱尔兰的守护神。——译者）的角色，把它们从这座岛上驱除干净了。嫌疑犯莫非想在&1dquo;蛇”或&1dquo;响尾”的字面上玩文字游戏？

  突然，莱姆觉得自己想明白了。&1dquo;这条蛇是冲着我们来的。”

  &1dquo;我们？”班克斯笑了。

  &1dquo;它是一记打脸的耳光。”

  &1dquo;打谁的脸？”

  &1dquo;所有追捕他的人。我认为这是一个玩笑。”

  &1dquo;我可不怎么笑得出来。”莎克丝说。

  &1dquo;可你当时的表情确实蛮可笑的。”班克斯打说

  &1dquo;我想，我们的表现比他预期的要好，这让他很不开心。他一定是气得疯，才会用这条蛇来误导我们。汤玛士，请在一览表上加上一：他想愚弄我们。”

  塞利托的移动电话响了，他打开手机，回答说：&1dquo;埃玛宝贝，你查到什么了？”他一边点头，一边在纸上做着记录。过了一会儿，他抬起头，对大家说：&1dquo;是出租车的失窃记录。艾维斯公司上周有两辆车在布隆克斯区的分公司被盗，一辆车在中城被盗，这些车都可以排除在外，因为颜色不符，分别是红色、绿色和白色。国际出租公司没有车辆失窃。赫兹公司被偷了四辆，三辆在曼哈顿，失窃地点分别在下东区、中城和上西区。其中两辆是绿色，还有一辆——这辆有可能——是棕色的。不过，另外有一辆银色的福特汽车在白原市被盗，我认为应该就是这辆车。”

  &1dquo;赞成，”莱姆说：&1dquo;白原市。”

  &1dquo;你怎么知道？”莎克丝问：&1dquo;莫娜莉说车子可能是银色，也可能是灰棕色。”

  &1dquo;因为我们这位先生住在市区，”莱姆解释说：&1dquo;如果他要偷像汽车这样明显的东西，会尽可能地远离他的安全巢穴。就是这辆福特车，你说呢？”

  塞利托又向埃玛询问了几个问题，然后抬起头。&1dquo;福特金牛座，今年的款式，内装是深灰色的，车牌号码无关紧要。”

  莱姆点点头。&1dquo;他会改装的第一个东西就是车牌。你替我谢谢埃玛，要她先去睡一会儿，不过别离电话太远。”

  &1dquo;有现了，林肯。”梅尔?库柏叫道。

  &1dquo;什么东西？”

  &1dquo;那些胶状物质。我正在检索资料库，比对它的品牌名称。”他盯着屏幕说：&1dquo;搜索结果&he11ip;&he11ip;我看看，这东西绝大部分与&1squo;远离烦恼丝’相吻合，是市面上销售的一种直剂。”

  &1dquo;这种东西根本不管用，但对我们倒很有帮助。可以让我们把目标锁定在哈莱姆区，你们说呢？把教堂的数目缩减到最小。”

  班克斯把三份本地报纸的宗教广告栏快地浏览了一遍：&1dquo;我数了数，共有二十二座教堂。”

  &1dquo;最早开始做礼拜的是什么时候？”

  &1dquo;有三间在8点开始，六间在o;

  &1dquo;他一定会选择最早开始礼拜的其中一间。他已经给我们好几个小时去寻找答案了。”

  塞利托说：&1dquo;我已经通知豪曼重集结紧急应变小组的队员了。”

  &1dquo;要不要也找戴瑞？”莎克丝说。她想起他一个人站在外面街角的孤零零的身影。

  &1dquo;关他什么事？”塞利托嘟囔着说。

  &1dquo;哎，让他加入也好，他一心想逮住那家伙。”

  &1dquo;帕金斯说他可以随时支援。”班克斯也说。

  &1dquo;你们真的想让他来？”塞利托皱着眉头问。

  莎克丝点点头。&1dquo;是的。”

  莱姆同意了。&1dquo;好吧，他可以率领联邦安全保卫小组。马上派人分头到这三家教堂去，盯住所有出入口。但是告诉他们别靠得太近，我不想把嫌疑犯吓跑。也许我们可以在他开始下手时逮住他。”

  塞利托接了一个电话。他抬起头，闭上眼睛。&1dquo;我的上帝。”

  &1dquo;坏消息来了。”莱姆喃喃地说。

  第68节：电子邮件

  塞利托擦了擦脸上的汗水，点点头说：&1dquo;总部接到911报案电话，报案人是中城公馆饭店的值班经理。他说有位妇女带着小女孩，在勒瓜迪亚机场打电话到饭店，说她们马上搭出租车抵达。但已经过了很长时间，这对母女迟迟没有出现。由于现在所有媒体都在报道这起绑架案，所以他觉得有必要赶紧报告警方。那位妇女名叫卡罗拉?冈兹，从芝加哥来。”