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  萧楷捉住她的手，即便已经是夏季也触手一片冰凉，就用掌心的温热给她捂着：“吃了这么多药，怎么还不见好？”

  傅瑶将另一只手也放上去：“比之去年已经好多了。”

  萧楷道：“镇北王府人多事杂，进去之后一定要让绿蕊和衣子橖跟着你，你身子不好，要格外小心些。”

  傅瑶点头：“殿下不必担心我。”

  车帘被风撩起，傅瑶恰好侧目看去，只见栉比鳞次的酒楼茶肆，这长街依旧是她最熟悉的模样，却不知是心境不复从前还是时移世易，她总觉得这繁华的长街后透着一股颓败之气。

  “瑶瑶，你……”

  傅瑶回头看向萧楷，萧楷却道：“没什么。”

  傅瑶坐端正了：“殿下，听闻父皇要建摘星楼？”

  淳载帝一向喜好奢靡，正值战乱之际，便想建摘星楼，一则宣示大靖国力昌盛，二则通达天意，祈求仙人庇护。

  傅瑶不知如今世道如何，却知从前税赋便不曾轻过，百姓对花溪围场早已心存怨言，更何况是这除了烧钱毫无用处的摘星楼？

  萧楷脸上露出一丝不易察觉烦闷：“本宫已经劝过父皇，别担心。”

  话虽如此，傅瑶却是更加担忧起来，从萧楷的反应来看，怕是劝不住。

  ·

  边境，正午的阳光炙烤着寸草不生的荒漠，空气中生出一股燥热。

  年轻的主帅侧卧在沙丘后面，他卸了甲，只着一身单衣，衣领松松垮垮的，看上去有些颓废。

  萧靖钰手中握着一只半旧的酒壶，仰头将烈酒灌入喉中，烧刀子顺着咽喉而下，在肺腑间灼烧着。

  那里仿佛有一团浊气，驱不散也吐不出，迫的人难受至极。

  “我还以为你会领兵回京，又或者借送镇北王棺椁潜伏入京，攻其不备，想不到你竟躲在这里喝酒。大帅，你这可是违反军令了啊。”

  萧靖钰不用看也知道是谁，只闷声不语，又饮下一口烈酒。

  许雁秋在他身旁坐下：“你怎么想的？”

  萧靖钰五官深邃，带着说不出疏离和戾气，他冷眼盯着那无穷无尽的黄沙：“我大靖，寸土不让。”

  这是于维的原话，他少年时鲜衣怒马，征战沙场，后被君王忌惮，怀才不遇数十载，如今死于战场之上，最后只留下一句——“我大靖，寸土不让！”

  许雁秋叹息一声：“我说的是别的。”

  “别的？”许憎饮完了最后一点烈酒，“傅瑶迟早是我的。”

  许雁秋：“……”就多余问这一嘴。

  萧靖钰扔了酒壶，起身往帅帐而去。

  许雁秋无奈摇头，征战数月，百姓税赋不断增加。淳载帝又好大喜功，在主帅死后，依旧命人偷偷修建摘星楼，还有那每年大量人力财力维护的花溪围场，都够养几个大靖铁骑了。

  昔日天下太平，即便积贫积弱尚能粉饰一二，如今正是交战之际，淳载帝依旧骄奢淫逸，不知收敛，简直是怨声载道。

  听说两广之地，甚至有百姓因税赋过重举家迁离。流民渐多，土地荒废，长此以往，岂是国泰民安之兆？

  这些他知道，萧靖钰知道，于维又何尝不知？

  于维心系大靖子民，死前将大靖铁骑托付给萧靖钰。他当了一辈子的忠臣，做不来乱臣贼子的勾当，却把兵权交给一个痛恨淳载帝的人。

  他明知萧靖钰的狼子野心，却还给了萧靖钰可以一战的力量。

  或许他早就看透了什么，想借萧靖钰的手来完成不能亲手做的事。

  可萧靖钰呢？整日阴沉沉的，一句话都不肯多说，别说透露一点心意了。

  许雁秋一拍大腿，罢了罢了，他一个大夫，操心什么家国盛衰大事？

  于维死后，大靖铁骑士气锐减，与州耶王的交战中胜少败多，铁骑拱手相让十个城池，眼看就要将镇北王的功绩败光。

  消息传回京中，淳载帝不淡定了，以为是主帅无能，当即派了监军和副帅前往边境。

  可监军和副帅刚到前线，就见两军正打得如火如茶，主帅亲自带兵，三天三夜连夺十二座城池。

  监军和副帅一脸懵，铁骑忙着安营扎寨，主帅在城池睡得天昏地暗，他们只能灰溜溜地写了奏章，上报朝廷。

  两人之后随军数月，却一直都未见过主帅许憎，只是从作战风格看出此人行事狠辣，善于诱敌，是个不可多得的将帅之才。

  大靖铁骑且战且进，一路势如破竹，到淳载九年的冬天，已经打到北狄国门，兵临城下。

  铁骑在北狄国门下安营扎寨，身为主帅的萧靖钰正坐在帅帐中，他盯着大靖的地图，手指有一下没一下地敲着扶手，不知在想些什么。

  许雁秋裹着厚棉袍，揣着手进来，在帅帐门口将靴子上粘的雪跺掉：“川耶王送来了求和书。”

  萧靖钰也没看他：“告诉他，我要卅毋。”

  许雁秋看向他，突然觉得这人似乎也不是那么冷情冷血，说着什么百姓疾苦与我何干？还不是战决，直捣黄龙？

  萧靖钰眉头微皱：“暖和够了吗？”

  “哦，够了够了。”许雁秋连忙拿着求和书出去了。

  “够了够了。”许雁秋连忙拿着求和书出去了。

  按道理，萧靖钰应当上报朝廷，由圣上裁定是否接受议和。若要议和，还要派文臣前来。