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  翌日辰时，族里召集各户当家商议祭祀事宜，坐实了先前的传闻。午时会毕，祀童名单也在持续的争议中勉强敲定，男女各一名。

  男童是赵二家的老大山子。山子娘当年怀他的时候在临产时意外摔了一跤，导致山子早产。山子也因此天生阳气不足，瘦弱不堪。这些年仅靠山上药草吊着命才勉强活着。这次山子被选中，不管赵二家是如何想，大多数山民是心照不宣的。

  强者生存，病弱的山子会被舍弃似乎也怨不得他人。

  另一名就有点出乎大家意料了，乃是魏老族长的幺孙女魏冬葵。虽说这魏冬葵自小跋扈，闯祸不断，又任性娇蛮人缘差，但好歹人家爷爷是族长，叔伯是族老，爹疼娘爱的。

  而且，最开始的拟名单里根本就没有她的名字。

  再退一万步讲，即使被选中，身为族长的她爷爷是有一票否决权的。

  但即使这样，魏冬葵也最终被选中了。

  魏老族长为了村子安宁，为了村民安康，连自己的亲孙女都舍弃了，村民们都感念老族长的好，一时之间其高大形象更深入人心，威望地位也更甚。

  花花从得知祭祀一事起便一直处于目瞪口呆的状态，她还是想不通，这么淳朴的小山村，为什么会进行这么残忍荒唐的事？而且竟无一人反对!

  牛婶子面对花花的震惊并没有说什么。于她而言，祭祀名单里没有自家闺女已是山神眷顾，其他的，多思无益。

  其实牛婶子先前的担忧不无道理。

  鹊儿村乱石嶙峋无良田，山民至今过着共同樵猎的半原始生活。所以力气大能樵猎的男人在村子里便有着绝对地位与较高话语权，特别是那些年轻力壮的男人们。

  牛婶子的男人年前在一次狩猎途中不幸被一只大虫咬伤，抬回来后没坚持几天便去了。自此她家孤儿寡母的，于村子而言，不仅没有劳动力可以出，还要靠村里分配食物才得以过活。

  这种情况下，倘若真要祭山，那么她家梧桐被选中是很正常的事。

  不过万幸，如今名单已出，大局已定，没有她家梧桐。

  牛婶子朝大庙的方向拜了拜，长长舒了口气。

  *

  就在大家都以为这件事已成定局的时候，在祭祀的前一天夜里，牛家梧桐却被突然破门而入的几个山汉子强硬的拎走了。

  牛婶子一路哭嚷着跟到大庙，得到的理由是魏冬葵被巫房的石刀划伤了手，不能成为祭童，族中已经商定由梧桐顶替。

  按族中规定，被选中的祭童必须呆在巫房里以便接受巫医的洗礼，之后大沐除陈服，挂香草，以雪狐皮裹身，将其装扮一。

  这是对山神最基本的敬重。

  原本有条不紊的按步骤进行，却被这一突变故打乱。年巫医当时的原话是“伤口虽小，恐山神厌之，故宁换人也不敢以有眚之童祭也。”

  所以这魏冬葵必须换掉。

  事出紧急，便没召集大家共议，只众族老草草商议后便匆匆选定了牛家的梧桐。

  尽管当时也有族老反对说牛力当初是为山民集体而死，那梧桐是牛家唯一的香火。

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  作者有话要说：

  怕小可爱们说残忍，已经改了很多

  第5章

  山鸟催人醒。

  祭山这日天朗气清，清风明媚。倒也担得起年巫医夜观天象占得的“吉日”二字。

  祭祀尚未开始，所以鹊儿庙前的篱墙内还空荡荡的，无人。

  族中有分量的人都在大庙里进行最后的查验与准备，场内一片静，只有祀台两旁的祀火熊熊，呜呜的响。

  半人高的篱笆墙外，全族山民一改往日的闲散与邋遢，均郑重地聚在这里，连相互之间的攀谈都压着声音，小心翼翼的。

  花花扶着牛婶子，挤在人群中。她隐隐有听到抽噎声，音低而压抑。

  花花寻声看去，是个中年妇人在哭，瘦高，暗黄鹅蛋脸。还算精明自信的长相此刻显得面目惨淡，给人一种心力交瘁的感觉。而她的四周围着一群妇人，正小声劝导。

  想来应该是另一个小孩儿的阿娘。

  花花收回目光，侧过头看了看身边的牛婶子。

  蓬头垢面，佝偻着背完全没有精神的样子，正在四处搜寻自家闺女的身影。

  花花突然就心里闷闷的，压抑着她很不舒服。

  她想说几句话安慰牛家婶子，但又不知道说些什么。只能小手下滑，握住牛婶子的手，那手粗糙，一直在微微颤抖。

  篱墙内，魏老族长拄着权杖从庙内慢慢走出来，一如往昔的穿着，黑袍加身外罩鹿蜀虎纹披风，威气逼人。

  似是为了表示郑重，他的头被梳得一丝不乱。

  魏老族长站在了祭台上，他抬头望了望天，见太阳奕奕正当空。

  “时辰已到——”

  族长一声威令下，场中鼓乐便响了起来。而后有一群人穿着怪异衣服，簇拥着族中的巫师，从大庙内跳了出来。

  手舞足蹈的，合着巫师口中的祭词，场上顿时喧嚣起来。

  鹊儿村的巫师，也是他们口中的巫医。姓年名言，善医，而立之年。他长相平平无奇，但此时一身褚黑色祭祀礼服随着他的动作肆意张扬，怪诞的祭祀歌舞被他演绎得从容悦目。

  花花虽然能听得懂他口中吐出的字词，但连起来，却理解得断断续续。