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  严鹤仪的嘴角微不可查地动了一下，继而生硬地道：“这是我捡......捡的，我用着不合适，就给你用吧。”

  他垂下的手攥了攥衣角，又补充道：“你要是不喜欢，尽管扔了就是。”

  第1o章槐花肉包子

  元溪打量着手里的毛，只见顶一寸处，用古篆体刻着一个「溪」字。

  他向前探探头，盯着严鹤仪的眼睛，一脸真诚地道：“哥哥，这上面刻的是个什么字？”

  平日在私塾里，严鹤仪给元溪练的是中楷，所以他猜想元溪应该不识篆体，故而多废了点心思，用古篆刻了个「溪」字。

  现下现元溪果真不识得这个字，严鹤仪倒有些失落了，他随口道：“我也不识，大概是匠人粗心，刻了个别字。”

  元溪嘴角微微抽了一下，低下头去，手里摩挲着那个字，“怪不得刻得如此难看，像鬼画符似的，原来是个别字，狗娃的字都比这好看。”

  他又抬起头来，有些戏谑地道：“看来，这制的工匠，才学甚是鄙陋，需到严先生的私塾里，从早到晚地临摹字帖才好。”

  严鹤仪闻言，险些被口水呛到，他轻咳一声，转过身去，胡乱整着衣领，脸色奇怪地道：“这是古法，你不懂。”

  元溪在后面捂嘴偷笑，他看着严鹤仪略显倔强的背影，心里突然暖乎乎的。

  原来那夜他趁自己睡着，在院子里磨竹子，还有一连几日，偷偷摸摸地捣鼓毛料，原来是为了给自己做这支。

  元溪对这爱不释手，越看越觉得管质地均匀，刻字遒劲刚毅，毫毛色光润，浑圆壮实，峰尖锐，美观挺拔。

  想不到严先生还有这种好手艺，元溪怔怔地想：哥哥为何对自己这么好？

  夜里上了床，元溪怀里也抱着那个木盒。

  而且，这日夜里，他罕见的没有做那些血淋淋的噩梦。

  ——

  凌晨天还未亮，严鹤仪就悄悄起了床。他来到厨房，和了小半盆面，然后在盆上盖了一层厚棉布，放在灶台上醒。

  做好这些之后，他打了个哈欠，又回去睡下了。

  一个时辰之后，天亮了。

  严鹤仪按着往常的时间起床，洗漱一番之后，打开面盆，见和好的面已经嘭起来了，表面上布满了蜂窝状的小孔，这便是醒好了。

  他把好的面团放在案板上，揉捏至光滑，然后切块、擀皮，并拿出昨夜提前调好的肉馅，一双大手打转揉捏，圆圆鼓鼓、褶似秋菊的包子就做好了。

  如果说，鲜槐花是淡香之后突然爆开的一粒蜜珠，那这槐花肉包子，就是唇齿间挥之不去的厚重的香。

  严鹤仪包的包子皮薄馅大，肉用的是七分肥、三分瘦，一口咬下去，软软的面皮包着肉馅，瞬间俘获了唇舌，槐花在油水的沁润之下，被激出更深层次的香味，鲜而不腻。

  元溪被严鹤仪从床上拎下来，睡眼朦胧地拿起一个包子，一口下去便停不下来了，接连吃了好几个，弄得小半张脸都油乎乎的。

  他一边翘着手指让严鹤仪给他拿帕子，一边鼓着腮帮子，嘴里含含糊糊地拍着马屁：“严先生包的包子，那可真是天上难寻，地上无双！”

  ——

  到了私塾，孩子们都炫耀着今晨吃到的有关槐花的吃食，有槐花煎鸡蛋，槐花馅饺子，槐花米饭，还有的孩子家里耐心地做了槐花蜜。

  每年槐花开的时间，也就是短短半个月。这半个月里，整个村子的风都是槐花味的，地上也铺着一层掉落的槐花。

  一连几天，大家变着花样地吃槐花，五脏六腑受了槐花的熏陶，仿佛被香气清洗过了一般，由内而外透着洁净的幽香。

  若是用隔壁顾大妈的话来说，那就是这几天打个嗝、出点汗，都带着一股香味。

  ——

  槐花吃得差不多的时候，周子渔跟元溪也混成了闺中密友般的关系。

  这日午休，他又来私塾找元溪，两人嘀咕了几句，就一起出去了，只留下书案前颈子伸得如天鹅一般的严鹤仪。

  周子渔拉着元溪来到自家的茶园，指着园里一个壮实的身影，低声道：“那就是冯大哥，他已经帮我家采了好几天茶了。”

  周家是村里的富户，在后山有一小片茶园，如今正是采摘小茶芽的时候。

  现在采摘下来的茶芽，尖锐若枪，旁出形状如旗，芽嫩色翠，味醇香幽，是制作上品绿茶的不二选择。

  他在家排行第三，上面有一兄一姐，都已成婚。

  以前，都是一家人一起侍弄茶园，这几日姐姐婆家有事，脱不开身，周子渔又自小受爹娘偏爱，于农活上不甚精通，采茶的主力便只剩爹娘、兄长还有嫂嫂，去年家里又才扩建了茶园，故而人手颇有些不够。

  冯万龙也不知在哪听说了这事，背着竹篓就来帮忙了，他干活麻利又细致，周家人瞬间轻快了许多。

  元溪看着冯万龙那可靠的背影，露出一副老爹爹的笑容，背着手对周子渔道：“冯大哥人可真不错，我同意这门亲事。”

  周子渔轻拍了一下元溪的肩膀，低下头去轻声道：“别胡说，什么亲事不亲事的，元溪哥你别打我。”

  说到这里，他又红了脸，不自觉地摆弄着手腕上那根系着铃铛的红绳。

  那边，周子渔的娘见他过来了，转头对冯万龙道：“孩子，你都干了这么久了，去那边休息一下吧。”