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  当时他只是觉得惨烈，跟方氏小小的八卦了一下，谁知那卷宗被王简核查时总觉得哪里不对。

  他反反复复把卷宗细阅一番，随后又找以前的案档进行抽丝剥茧，生了去魏州查探的心思。

  晚上王简到姚氏房里说起近日要离京办理公务的事，姚氏对上一回他坠马心有余悸，担忧道：“又要离京啊，能不去吗？”

  王简失笑，知道她的忧虑，安抚道：“阿娘无需担忧，只是出去一趟，很快就会回来，耽搁不了多少时间。”

  姚氏：“你没在我身边看着，总是不放心。”

  王简默了默，“儿总是得出去做事情的，不可能一直在京中在宅院里守着阿娘。”

  姚氏闷闷不乐，隔了许久才道：“有些时候我倒巴不得你像贺家二郎一样，只贪图安稳就好，别那么有上进心，也别去冒任何险。可有些时候我又矛盾，知道你自小就是个有抱负的人，唯有像你爹那样在朝堂上一展才华才能实在你的愿望。我既替你感到骄傲，又替你担忧。”

  这话令王简窝心，握住她的手道：“阿娘……”

  姚氏不痛快道：“上一回你坠马昏迷不醒的那段日子令我惶惶不安，这一回你又要离京出去了。”

  王简正色道：“吃一堑长一智，路上我会小心谨慎的。”

  姚氏摇头，“终归没有在京中安稳。”又道，“在京里头好歹还能时时照应着，去了外头，便要处处靠自己应付。”

  母子叙了许久，姚氏终归未能打消他离京的念头，那毕竟是办理公务。

  在离京的前一天晚上王简去了一趟卫国公的房里，卫国公倒没有姚氏那般担忧，只提醒他路上小心谨慎，莫要让姚氏操心。

  王简应声晓得。

  次日凌晨他带着两名侍卫离京，前往魏州。

  当时他并不知晓，在他离京的上午有几只信鸽从一家宅院里放飞。

  另一边的方氏忽然接到一封家书，上回她修书回长州老家向父母兄长报喜，本以为是他们回信来了，哪晓得那家书是从魏州送过来的。

  方氏打开信件，一看到信纸上熟悉的字迹，立马翻白眼儿。

  这信，是她妹妹方林慧寄来的。

  说起自家亲妹，方氏有一肚子牢骚要，她跟方二娘从小到大就不对付，可以说是活生生的对照组。

  方氏本分，方二娘则叛逆，在家里是出了名的惹祸精，方氏无比嫌弃。

  方家是乡绅，家庭条件在当地算得上殷实，但在方二娘及笄那年，她不知哪根神经搭错了路，非要嫁给一个外乡商贾，比她大了整整二十多岁，并且对方还是死过老婆的，腆着脸上赶着去做填房，把一家人气得半死。

  那妹夫就是魏州人，姓段，家里头是干绸缎生意的。

  也不知是她有旺夫命还是其他，嫁过去没几年段家的生意越做越红火。

  方氏最初嫁给秦致坤时光景不太好，每回姐妹俩在娘家碰头时总少不了冷嘲热讽。

  方氏看不惯方二娘暴户式的炫耀，恨不得把整个家当都穿戴到身上；方二娘则看不惯她明明穷酸还要端着视金钱如粪土的清高。

  两姐妹见一回怼一回。

  后来妹夫病逝，留下偌大的家产给母女。

  当时段家就只有段珍娘一个闺女，没有儿子。

  这么大的家当，旁支亲属自然想来分一杯羹，结果方二娘也有几分真本事，硬是靠着过硬的手腕打消了那群人的念头，并以最快的度掌控了整个段家的生意。

  兴许是她命里有这份财富，接手段家的生意后，非但没有败落，反而还越干越好了！

  这点方氏是服气的。

  晚上在饭桌上方氏提起方二娘母女要来京的事，几个姑娘们都很高兴。

  方氏虽然跟这个妹妹不对付，但女儿们却喜欢，因为她们姨母贼有钱，还大方，每回碰面都会给她们备好东西。

  而且她们跟表姐段珍娘感情要好，从没红过脸。

  这不，听到姨母要来京，秦二娘高兴道：“许久都没见过表姐了，到时候咱们一块儿带她出去转转。”

  秦四娘暗搓搓道：“姨母最疼我们了，这次进京肯定又带了稀奇玩意儿来。”

  方氏啐道：“出息！一点小恩小惠就把你们给收买了！”

  几个闺女嘿嘿地笑。

  她们也知道自家老娘跟姨母不对付，主要是姐妹俩都泼辣要强，但不管怎么说，虽然嘴上不饶人，心里头却是惦记对方的。

  前些年姨父病逝，她们还看到姨母抱着自家老娘哭，姐妹俩伤伤心心地哭了许久。

  饭后三个大人在秦老夫人房里说起方二娘要进京的事。

  方氏牢骚道：“那泼辣货就见不得我好，定是听了咱们大娘觅得一门好亲事，想来讨点便宜了。”

  秦致坤笑道：“好歹是你亲妹子，她们要进京来，便来吧，把东厢房收拾出来给母女，也无所谓。”

  秦老夫人也道：“是有许久都没见过林慧了，她们母女也不容易，珍娘命运坎坷，才二十就嫁过两回，说不准到京里来，还能觅得一门好亲事。”

  说起段珍娘，比她老娘的运气还不好。

  十六岁时曾嫁过一回，结果刚过门丈夫就出意外死了，之后又改嫁，不到两年光景又病死了，从此落下个克夫的名声。