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第17节（第3页）

又走了近一个时辰，眼前豁然开朗，宽阔的山坡上，顺着山势垒起了一座高高的石墙，中间两扇丈余高的大门，石墙上方仿城楼一般，隔数丈便建了一个垛口。二人还未靠近，石墙上便有人叫道：“当家的回来了！”

寨门大开，三四个人奔了出来，迎上二人，一名三十余岁的妇人从少年手中接过孩子，细细看了看，问向那女子道：“大夫怎么说？”女子正要答话，少年抢先道：“先回去！”扶着女子便进了寨门，诸人留在原地面面相觑。

此处便是流云寨，那女子正是流云寨的寨主，人称迟娘子，少年则是前寨主的义弟迟昱。迟昱扶着迟娘子来到大堂，刚刚坐定，先前几人便也到了，那妇人乃是前寨主拜把兄弟、寨中事务总管陈庆的妻子于氏，她抱着孩子道：“当家的，你的脸色怎么这么难看？”迟娘子微微笑道：“昨夜担心瑞儿，一宿未睡，歇歇便好了。”又看着迟昱道：“去请陈大哥来。”

只片刻陈庆匆匆赶到，迟娘子道：“陈大哥，寨中还有多少存粮？”陈庆道：“大当家也知道朔方守军送粮一事了？我适才又去查看了一下，仓中余粮仅够一个月用量。如今送粮车队正在靠山镇，大当家不如把粮草收下。”迟娘子沉吟一番，迟昱道：“这新来的守将什么来路尚未摸清，万一他以送粮为借口，欲对咱们不利，如何是好？”陈庆道：“我看不像！他若有歹意，何必以送粮为借口，直接带兵来剿便是。”迟昱道：“他倒是想，如何进得来？！”

迟娘子紧锁眉头，似在权衡，许久后才道：“无论如何，不可让弟兄们捱饿！陈大哥，辛苦你跑一趟，直接带人下山去找那位……卢将军，若他真是来送粮的，你便收下，若有其他图谋，便立刻回来。只要进了山，他们一时也找不到咱们，切记不可让他上山！”陈庆应下，迟昱道：“大嫂，我与陈大哥同去，也好有个照应。”

迟娘子点点头道：“万事小心！那……卢将军甚是机敏，武艺高强，你们切莫与他起冲突，若情形不对，立刻上山！”于氏在旁插嘴道：“当家的，你认识那个什么将军？”迟娘子面色一白，忙道：“不认识！”于氏奇道：“不认识你怎么知道他又机敏，武艺又高？”迟娘子还未说话，迟昱便道：“先前那个谢辽是何等人物，这个卢缙既然能来接任他，又岂会差？大嫂冰雪聪明，一想便知！”

众人都觉有理，迟娘子扯出一抹笑道：“我累得紧，想先歇歇。陈大哥，粮草之事你与二弟多费些心。陈嫂子，瑞儿烦你照看会儿。”陈庆夫妇忙应下，迟娘子起身出去。刚来到卧房门前，便听身后迟昱唤道：“大嫂！”她疲惫地转过身，迟昱顿了一下，帮她推开房门，待她坐好后才又道：“大嫂，你……你不要担心。”

迟娘子一怔，心虚地说道：“我……担心什么？”迟昱坐在她身边道：“大嫂，我知道你怕这个卢缙也同那谢辽一样，你放心，此次我们去见他，绝不会让他上山，更不会再让你为了寨子……为了寨子……”见迟娘子皱眉看着他，下面的话竟说不出口，迟娘子道：“……像谢辽怎样？”迟昱低下头道：“我只恨自己无能，让你受那样的屈辱……”

迟娘子疑惑地看着他，半晌后恍然道：“你……你是说谢辽对我……”迟昱抬起头道：“你放心，寨中兄弟们都感激你，没有谁会看轻你。”迟娘子惊道：“你们……你们都这么想？”迟昱见她目露惊惶，心中大为不忍，轻声道：“大嫂，你是为了大家、为了寨子才委身于他，如今他死了，寨子也今非昔比，再不会有人能欺辱你了！”

迟娘子哭笑不得，连忙道：“谢将军没有欺辱我！他是……他是……”她想了半天要如何解释谢辽与自己的关系，却发现无从讲起，只得长叹一声道：“谢将军是光明磊落的君子，他是同情咱们才出手相助。若没有他，咱们便是没有饿死，也被乌影寨侵占了。他在最困难的时候帮了咱们，这份恩情是实实在在的，你们切莫再要以讹传讹，坏他名声！”

迟昱只当她心地善良，念着谢辽的好处才这般说，心中对她更加怜惜。当年大哥迟昭身死，留下孤儿寡母与一众兄弟，群龙无首，北山的乌影寨虎视眈眈，多次前来侵扰，意图将山寨吞并，官兵又来剿匪，一时寨中人心浮动。迟昭在时便不许兄弟们随意打劫，寨中生活本就贫苦，此时更是雪上加霜。有人便提议投靠乌影寨，总好过被官兵剿杀，乌影寨却说只收留身强力壮之人，老弱妇孺一概不要。迟昭当年建立山寨，就是为了收容边境无家可归的流民，来者不拒，因此寨中人口大半是老弱之辈，乌影寨这般做法便是断了他们的活路。内忧外困之际，一些心志不坚之人便偷偷逃了，有的下山投降，有的去了别的山寨，留下的人也是三餐不继，人心惶惶。

迟昱至今仍记得，大嫂当时的样子。议事堂中，一众兄弟七嘴八舌地议论，她抱着瑞儿安静地听着。迟昭死前将寨主之位传给她，以陈庆为首的寨中元老很是不服，平日对她也颇不尊重，此时更是无人将她放在眼中。众人争论良久也无定论，眼看就要打起来，忽听瑞儿凄厉地哭了起来，众人都是一愣，堂上一时安静了下来。

迟娘子缓缓起身，将手中的稚儿交给他，朗声道：“在坐的都是与昭哥出生入死的好兄弟，有过命的交情。昭哥临走时，怕我一个孤女没有着落，才将寨主之位传给我，并不是真让我当这个大当家，所以这些日子寨中事务我一概不问。只是今日，流云寨到了生死存亡的关头，我不得不僭越了。”她环视了一圈，慢慢说道：“愿意走的，绝不强留，愿意留下的，我自有办法让你们活命！昭哥尸骨未寒，大家好聚好散，不要为了此事再起纷争。”

她那时散发出的气势，让堂上诸人都是一愣，完全不像平日寡言少语的样子，她本就生的美，此时一副凛然之态，竟然让人生出一种不敢直视的感觉。迟昱只觉自己的心怦怦跳地厉害，不知是为她担心，还是为她震惊。事后他曾问过她，当日怎么会说出那样的话，是不是真有办法，她苦笑道：“我那时哪里有办法，只是这么一说，先稳住那些犹豫不决的人，至于那些已经心生去意的，想走便走吧，留着也是祸害。你大哥对我有恩，这个寨子是他抛家舍业建起来的，我总要为他尽些心力才是。”

他未料到竟是这样，追问道：“若当真守不住，又该怎么办？”她笑了笑道：“真到了那日，你便带着瑞儿走，我会为你们安排好出路。”他又问：“你自己呢？”她平静地道：“我本就是死过一回的人，这世上……也没什么可牵挂的，保住瑞儿与你，我也算对得起你大哥了。况且，天下虽大，我却不知离了这里还能去哪儿……”他已听出她话中的意思，忙问她既然能帮他和瑞儿安排出路，她自己为何不能同去，她却只是叹了口气，轻声道：“我不能去！我是不祥之人，到哪里都会带来灾祸。”他至今也不明白她话中的含义。

那日之后，寨中果然走了大半兄弟，乌影寨逼迫日甚，寨主图力度几次欲强占她，她知流云寨已守不住，让他带着瑞儿连夜下山，给了他一个小包裹，让他到山下再打开，而她自己则准备与图力度同归于尽。

他自是不肯走，争执之间，谢辽带着官兵攻了上来。他本以为此番必死，谁知谢辽在见到她时，竟然愣住了，随即将她带走了一天一夜。谁也不知这其中发生了什么，她满脸泪痕地被谢辽送了回来。随后官兵不仅退去，还翻山越岭地去攻打乌影寨，虽未将其铲除，却也重伤了图力度，大伤了他们的元气。

此后，谢辽便经常上山来找她，因二人见面不让旁人在场，且头几次谢辽走时，她都是双目红肿，一副哭过的模样。渐渐地，寨中便有了传闻。

☆、五十六、我要见她

谢辽确实对流云寨有恩，不仅帮他们打败乌影寨，还将山中其他大小山寨一并收服，把流云寨扶持成了柯兰山中的第一大寨。只是寨中人多了，原来就少的粮食更是紧张，谢辽便送来军粮。至此，寨中众人都相信，是迟娘子牺牲了自己，委身于谢辽，才换得他倾力相护。虽然也有些人很是看她不起，背后议论，但陈庆等人对她却十分感激，进而生出敬重，加之有谢辽的支持，渐渐地她便真正掌握了山寨大权。她为人甚是谦和，平日也不大管事，一应事务俱交给陈庆与迟昱。

迟娘子见迟昱坐在那不知在想什么，心中有些烦躁，起身道：“二弟，我很累了。”迟昱回过神，忙走到门口，又转过身看着她道：“大嫂，我会保护你的！”迟娘子正要说话，他却走了。

次日一早，陈庆与迟昱便带了数十人下山，为免过于招摇，令其他人留在山下，只他二人进镇。卢缙等人带着粮草，极为醒目，二人在镇中稍一打听便得知了他们的落脚之处。

卢缙此时并不在客栈，应生听闻是流云寨的人，立即派人去回春堂请正在那里守株待兔的卢缙。陈庆见过谢据，知他是谢辽亲信，有心向他打听卢缙是何意图，碍于应生不好开口。

不过一盏茶的功夫，卢缙便回来了，二人忙站起身见礼，迟昱抬头一看，脱口道：“是你！”卢缙也认出他正是昨日在医馆的那个少年，心中一喜，忙向他身后看去，却没有那女子的身影。

应生见卢缙心不在焉，轻咳一声道：“将军，这二位是流云寨的二当家与大管事，特来拜访您。”卢缙微微皱眉，低喃道：“流云寨……”陈庆见迟昱只盯着卢缙不说话，忙拱手道：“在下流云寨管事陈庆，奉寨主之命前来拜见将军！”卢缙忽然笑了起来，和颜悦色地道：“陈管事有礼，请问贵寨寨主是何人？”

陈庆一愣，心道他竟然不知寨主是谁，正要说话，迟昱在一旁冷冷地道：“是我！”卢缙看向他，仍是笑道：“你？你不是二当家吗？”说罢看了应生一眼，应生忙道：“是！他适才是自称二当家。”陈庆莫名其妙地看着二人，卢缙掀袍坐下，慢条斯理地道：“在下听闻谢将军在时，与贵寨互通友好，今日特地准备了粮草前来，无奈寻不到向导，是以未曾上山。二位既然来了，烦请告诉你们寨主，便说吴郡卢缙请她一见！”他嘴角噙着笑，就这么望着二人，意态潇洒，陈庆只觉心中一突，暗道这人哪里像武将，分明是个翩翩公子。

迟昱见他要见迟娘子，想起昨日他看着马车的神情，不由怒火中烧，暗道：“此人果真是个好色之徒！定是昨日见了大嫂，生了邪念！”冷着脸道：“将军有何话，说与我二人一样，我们定会转达。”陈庆连连附和，心中奇怪，迟昱为何自从见了卢缙便一直板着脸。

卢缙依旧笑道：“你为何不让我见她？”迟昱道：“寨主不见生人。”卢缙淡淡道：“你只管传话就是，她定会见我。”迟昱还要再说，陈庆拦住他，对卢缙道：“我二人下山前，寨主已吩咐，多谢将军的好意。若将军是来送粮，便在此地交割，不敢再劳烦将军，若将军另有其他事，我二人俱可转达。”

卢缙沉默片刻道：“回去告诉你们寨主，我是来送粮的，但只能亲手交给她。应生，送客！”起身便出了房间。谢据不明就里，以为卢缙是为了查清谢辽与流云寨的关系，才定要见寨主，应生此时已听出大概，只怕这寨主便是卢缙昨日见到的那个女子。

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