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  贾母见儿子失了平日的沉稳，颇有点得意忘形之态，不禁好奇道，&1dquo;什么大喜之事？”宝玉被一通杖责，如今还躺在netg上下不来，再大的喜事，听到耳里也不觉得如何了。

  &1dquo;可是老爷要高升了？”陪侍一旁的王夫人目露期待。

  &1dquo;并非我要高升，”贾政有片刻不虞，很快又堆上笑，拿出两张答卷递给贾母，&1dquo;儿子刚得了消息，环儿中了这次县试府试的头名，这是答卷，你们看看。全文行云流水，逻辑紧密，可算是上上之作。以此等扎实功底，拿下院试头名亦非难事。环儿一去五年，病中亦不忘苦读，儿子实感欣慰，来的路上已经想好了，立时派几个得力下人去金陵照顾他们母子，待院试结束便接回来悉心教导，好为我贾氏一族再添荣光！”

  贾母几乎快忘了这个庶孙。若换一个时机叫她知道这事或许会高兴一场，但宝玉刚被儿子杖责贾环就冒出头来，这是生生打宝玉的脸啊！她无论如何也高兴不起来，却也知道子孙出息了贾家才能永葆昌隆，只得点头应允，最后不忘提醒道，&1dquo;接他回来可以，却绝不许越过宝玉去！自古嫡庶有别，这话你记住咯！”

  贾政满口答应。母子两商量半晌也没定下这事该由谁去办。

  王夫人心里翻搅着惊涛骇1ang，偏脸上不能表现出来，趁着母子两喝茶的间隙cha口道，&1dquo;我看不如由赖大管家去吧。赵姨娘母子被送去庄子五年，心里少不得落了埋怨，叫赖大去一则显示贾府对他们的看重，平了那点子怨气；二则到了年底，正好叫赖大去老宅看看，走访各位族老，顺便筹办祭祖事宜。”

  &1dquo;怨言？他敢！”贾母竖起眉毛怒斥。

  贾政面露不虞，思及贾环那孤鬼一般的怪脾气，心中喜悦不免消减几分，又想起不成器，整日里偷吃丫鬟嘴上胭脂的宝玉，还是觉得孤鬼总比糙包qiang，遂点头应允。

  王夫人抿嘴淡笑，眸色却暗沉下来。

  ☆、十八

  回了上房，王夫人再也撑不住脸上的假笑，一手拂落茶杯，咬牙切齿道，&1dquo;好个老李头，说什么不务正业难成大器！这是糊弄谁？当真小看了那母子两！连我的人也收买了去！”

  彩霞忙上前给她拍背顺气。

  金钏在外间回禀，&1dquo;赖大管家来了！”

  &1dquo;叫他进来！”王夫人扯着嗓子喊道。

  赖大躬身请安，垂静待吩咐。

  &1dquo;想必你已经知道了，这次去，一是给我查办了老李头一家；二是搅了贾环院试，是生是死你且便宜行事，切莫再出纰漏；三是把金陵七塘水渠那边儿的一百顷祭田给我卖了。我几番思量，还是觉得你办事最为稳妥，应不致令我失望。但有两点我需提醒你，第一，那母子两不简单，连老李头都收拾服帖了，可见什么下三滥的招数都使得出来，你万万不能掉以轻心。第二，卖祭田的事，天知地知你知我知，再不能叫第三个人知道，这替死鬼，你回来之前可得安排妥当，省得老太太查起来。”王夫人冷声开口。

  &1dquo;小的知道，一准儿给太太办妥。”赖大当即打了包票。他虽是贾府奴才，却也知道王子腾势大，贾家身后要没王家立着，早就没落了，还称什么四王八公之一？故而，但凡王夫人有令，他定然遵从，倒比伺候贾母还上心几分，许多内qíng亦不敢多问。

  &1dquo;早去早回，顺便叫探net写封信带给赵姨娘，省得她乐不思蜀，忘了京中还有个女儿在我手里拽着呢！”王夫人冷笑。

  赖大躬身告退，出了门便使人给探net院子递话。

  &1dquo;没想到他竟真的出息了！”探net怔愣好一会儿才回过神来，先是一叹，复又嗤笑道，&1dquo;宝玉刚挨了打，他这里就声张开了，果然还跟以前一样眼皮子浅，想踩着宝玉上位呢！岂不知脚刚伸出去，宝玉没踩着，倒先踩了太太和老太太的心窝子了！哼，回来又如何？还能越过宝玉去？庶子就是庶子，他们怎就学不会认命？”

  侍书听了主子念叨，心中不免寒。世上谁人不想过得更好？谁又甘心认命？就连小姐你，摒弃自己亲生母亲和同胞兄弟不也为着往上爬吗？难道他两因你的前程让太太糟践死，在你心里才是好的？

  探net却觉万分委屈，亦不想两人回来带累自己，拿起好半晌不知该写些什么，最后胡乱拼凑几句空话，使人jiao给赖大。

  赖大归置了几车行礼，当日便匆匆去往金陵。

  府试考完在五月间，等贾政得了消息已到七月初，赖大紧赶慢赶，八月底才到得金陵，此时离院试还有半年时间。

  见来人竟是赖大，老李头心中慌乱不已，作揖的时候小腿肚子直打颤。这位能爬到荣国府大总管的位置，靠得是一张菩萨面并一颗罗刹心，也不知他跟环三爷到底谁更恶？

  赵姨娘心里也直打鼓，规规矩矩叫了声赖爷。

  &1dquo;我是奉老爷命前来伺候姨娘的，只等环三爷院试考完便接你们回京。三爷前程似锦，在姨娘面前我可万万不敢拿大，唤一声赖大已算是给我做脸了！”赖大打躬作揖，态度谦卑。

  赵姨娘却丝毫不敢轻忽，忙将他迎进正厅，奉上好茶。

  赖大还未坐定便问道，&1dquo;怎不见环三爷？可是在书房用功？”

  &1dquo;小兔崽子岂会知道&1squo;用功’二字该怎么写？大清早的就出去了，想是在赌坊里玩耍呢！我这就遣人去寻。”赵姨娘谄笑道。

  怎得我一来就去赌坊了？不是做戏吧？赖大略略一想便很快否定。因他出时并没给金陵这边递消息，赵姨娘断然无法得知他抵达的确切日期，也就谈不上做戏。

  想到这里，他放下茶杯笑道，&1dquo;不如我跟他们一块儿去寻吧，也好第一时间给三爷见礼。”

  &1dquo;劳烦赖爷了！小吉祥，使人给赖爷备车！”赵姨娘受宠若惊。

  老李头也想跟去，被赖大意味深长的眼神一瞥，当即缩回耳房。

  车子驶出一里路方到李家村，远远便听见赌徒们沸反盈天的呼喝声。

  &1dquo;继续压啊！这回不敢了是不是？怕输就把你脑袋好生收进裤裆，莫露出那张欠cao的泶脸！我呸，怂货！”

  赖大甫进门，就见贾环一只脚立地，一只脚踩在凳上，指着一个行商打扮的男子臭骂，他手里按着一个还未开的骰盅，桌上堆满十两一个的雪花银并一沓厚厚的银票，少说也有近千两。

  那行商输得连裤子都被扒了，红着脸低着头，从人群中挤出去，转眼就跑没影儿。贾环将碎银子分给围观的赌徒，人人欢喜不已，直道环三爷大方仗义，是条好汉。

  递给目露垂涎的李大富一卷银票，贾环将桌上的财物匀出一半，推到李癞子面前，嗤笑道，&1dquo;还当是什么狠角色，叫你差点连场子都输掉，原是个怂包夯货，出千的手段忒低级！”

  &1dquo;三爷您赌术高绝，谁到了您跟前那都是怂包夯货！您可是咱李家村的这个！”李癞子竖起大拇指，笑容贼贱贼贱。

  &1dquo;得，少拍马屁，下次再有这种好事记得叫我！咱一起财，大吉大利！”贾环解下腰间的褡裢开始装银子。