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第7章 花园内传痴情（第3页）

到了学堂里，他在那里拿着荷包摆弄。旺福见了自然眼馋，想要玩一会儿。金宝哪里肯让？旺福便摆出他爹从南方买回的镇尺，故意放在金宝眼皮底下显摆。那镇尺雕刻得玲珑奇巧，金宝也早就眼热的，旺福便欲以砚台交换。

金宝权衡再三，本想给他个小的，旺福却非得要那个大的。没奈何，为把镇尺弄到手，只得忍痛割爱，做了这桩交易，给了他个大的。

放学后，旺福兄弟回到家里，便玩赏那荷包，正让乔广亨撞见，才引出这桩公案来。

且说芳华，将荷包给了金宝，日里夜里盼着先生回信，不料却如泥牛入海，迟迟不见动静。

他弟弟也曾来过绣楼几次，第一次来时她便急急地问荷包可曾送给先生，金宝一愣，这时才想起这茬，他怕挨姐姐训斥，再者本身就是撒谎惯了的，顺口就回答说给了。芳华心中暗喜，忙问先生可给拿回什么东西没有？他只把头摇得像拨浪鼓，转身走了。

芳华若有所失，又天天盼着弟弟来，后来见了一次，她满怀期冀，然而又总不见先生有什么东西捎给她。

又一次来时，她实在忍不住了，便收了笑脸，一本正劲地问那荷包的事。金宝却早把这事给忘光了，见他姐姐又问，便随口说了一声：“丢了。”

这一句话不要紧，把芳华吓得如五雷轰顶，简直要昏厥过去。

待她立住脚，要详审弟弟时，他却又跑开了。

如是三番，她不死心，又问了多次，每次回答的都不一样，一会说给先生了，一会又说丢了，还说被猫叼走了。

芳华越想越害怕，闺阁里的东西，且里面藏了私情，如何敢随便传到外面去？

她寝食难安，浑身无力，以至于茶饭不思，懒待说话，卧床不起了。

倩儿看她这样，想去告诉老爷和太太。芳华一把拉住她，千阻万挡地不让去，只说自己没事，就是受了风寒，不碍事。

如是月余，花容失色，瘦弱难支。

那芳菲恰孩提年龄，只当是姐姐病了，与倩儿端茶倒水地侍候她，并不多想。倩儿却心急，趁左右无人时，便叫：“我的小祖宗，你到底是咋了？有什么心事，就对奴婢直说。你家对我有大恩，你说了，我就是上刀山、下火海，也替你完结了心里的事。”

芳华心知倩儿体贴，便对她讲了荷包的事。

倩儿一听也吓了一跳，懦懦地道：“亲娘哎，好糊涂的小姐啊！你如何能做出这样的事来？自古男女授受不亲，你暗自思慕他也就罢了，如何敢私相授受？给他也就罢了，偏偏又不知究竟到了他手里不？要是到了外人手里，咱可怎么活啊？”

芳华有气无力地说：“如今我也顾不得许多，只想知道那荷包是否真的到了他手里。他若真得了，纵他心里无我，我也心甘情愿去死。”

倩儿听了，沉吟半晌，说：“这也容易，你虽出不得门，我一个粗使丫头，年龄又小，哪里去不得？待我去问他也就是了。”

芳华不依，说：“这如何说得出口？莫若你去找他借一本书来，不管什么书，就说我让你借的，我从里面夹上一封信还给他。你当面嘱咐他，要用心翻阅这本书，倒也省了咱与他口口相传。”

倩儿答应了，便去后院书斋里找尚朴借书。

那时尚璞正在私塾内读书入迷，见一丫头来借书，懵里懵懂地也没听清谁想看，心里只道东家吩咐的，便随口说去书架上挑吧。

倩儿见他目不斜视，心里也只怨他呆，就忍不住多看了他几眼：只见他虽粗布衣衫，然而仪表不俗，眉清目秀，鼻直口方，端坐案前，心静如水，那俊雅，那飘逸，只把初懂人事的倩儿也看呆了。

她还想多瞄几眼，却见下面三个孩子指指划划、咬头接耳，似在议论她，她只得匆匆拿了一本论语，悄然走了。

回去倩儿就对芳华叹道：“小姐好眼力！那个公子生的好清俊，亲娘哎，哪个女儿家见了不动心？”

芳华却是从未与他照面，只远望过他的身影，如今听倩儿一说，更神思向往。

第二天倩儿便来还书，原来三小姐在里面夹了一纸花笺，写道：

“日日思君不见君，此恨何时了？只愿君心似我心，不负琴瑟好。”

并附言道：“前番致意，君可收悉？盼复！”

当时倩儿从小姐手里接了书，也是俏皮心重，到楼下厅里先打开看了，见小姐这么急迫，突然想到：“我是她的贴身丫鬟，她待我情同亲妹，我无以为报。今日何不仿效古之红娘，暗里牵线搭桥，成全了她这份情意？到时我也可伴小姐一同去……”想到这里，先自脸红了，心里也砰砰直跳。

倩儿定了定神，又思来想去，便自作主张，取笔在那附言后面坠上了一行小字：“君若有意，明日黄昏后，可来水榭凉亭一叙，奴翘以盼。”

写完，自为得计，夹在书内，便向塾屋走来了。

到了那里，她见尚璞正在授课，便敲一敲门，待他静下来，她袅娜地来到案前，把书重重在书桌上一放，直言道：“三小姐看了一夜书，望先生也好好翻阅一下，明日小姐有不懂的地方，还要请教先生呢。”

尚璞直到此时才明白是三小姐看书，不禁朗声赞道：“小姐真是女中豪杰，在下钦佩至极！如蒙下顾垂询，我必知无不言。”

等倩儿走了，他刚要翻阅这本书，不料恰好东家又使人来请。他不及多想，顺手便把书放在案上，急匆匆地去了。

不料这时一双贼眼却在下面座位上盯着呢——原来自从倩儿来借书，旺福就盯上了，因他爷爷嘱咐过了的：只要得了金宝姐姐给先生的东西，就拿回来交给他，他要赏金元宝呢！这日见倩儿来还书，而恰好先生有事出去了，他上前一翻书，看到里边的便笺，便顺手拿走了。

倩儿回到秀楼，只说送到了，先生自会翻阅，书签一翻必见的。还劝小姐只管宽心以待。

第二天傍晚，她说陪小姐去水榭凉亭走走，散散心。她自以为安排得巧妙，想让小姐和先生来个鹊桥会，可一直等到月上柳梢头，也不见先生的踪影。

芳华不知就里，老想回绣楼去。倩儿是又急又恨，暗骂着那砍头短命的冤家，为什么爽约！

后来左等不来，右等也不来，她只好陪着小姐回秀楼了。

三小姐一夜无眠，那倩儿又何曾合过眼？

欲知后事如何，且待下文分解。