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第81章 彭公侦断命案（第2页）

书生泪如泉涌，本想哭诉衷肠，可听了小姐这话，自知她已恩断义绝，只好长叹一声，耷拉了头。

彭公又要他认那丫鬟，他只懦懦地叫一声：“梅香。”可声音已微弱得连自己都听不清，因他内心猜度：既然小姐不愿相认，那丫鬟更不会可怜自己了。

梅香看着书生的模样，又惊又怕，只是哭啼，跪也跪不牢，顺势坐在地上了。

彭公看了书生气馁样子，摇摇头，叹口气，就令退堂。

后来彭公还不死心，又派人去富商家找婆子问话，问他家共有几位小姐。

回来说他家只有一位小姐，她们对来衙门的那个女子，都口口声声称“小姐”。

秋风一天凉起一天，霜雪下来了，刑期看看就要到了。

这天傍晚，地上已然白。府衙门厅口突然传来一阵堂鼓声，彭大人闻鼓升堂，端坐在桌案后，大家站列两旁，都往院外看。

却见来了一位姑娘，面带风霜，头蓬乱，跣足裸腕，脚趾渗出鲜血来，一步三喘地来到堂上，地面留下一串血脚印。

她噗通一声跪下，高呼冤枉。

彭公一看她的模样，就知道冤情不小，忙问：“下跪的女子，你有什么冤屈，站起来回话，本官替你做主！”

“不是我冤枉，是我郎君冤枉！”姑娘呜咽着说。

只这一句话，惊得彭公失色，一下从椅子上跃起，几步来到她的跟前，上下端详一番，问道：“莫非……你，你就是那富商家的女儿？”

那姑娘凄然道：“是，我是他家的小姐。”

彭公忙说：“他家丫鬟婆子说了，家里只有一位小姐，那个女子是谁？而你又是从哪里来？既是小姐，却为何变成这副模样？”

姑娘有气无力地说：“我从山村来，是从舅舅家里逃出来的。家里那个小姐是我姑舅表妹，与我模样差不离，大家起先都叫她表小姐，来我家次数多了，就改叫小姐了。丫鬟婆子说家里只有一位小姐倒也不错，因爹娘就生了我一个；她们叫她小姐也不错，因她们早把‘表’字丢掉了......”

彭公瞬间明白了，虽然都是小姐，然而彼小姐原非此小姐也！

彭公当下十分自悔自责，他即刻下令，传唤书生到堂。

这回书生来到堂上，与小姐呆呆地对视着，似乎谁也认不出谁了。

良久，两人才扑到一起，抱头痛哭。

小姐颤声哭道：“冤家啊，你生死关头，怎么连我表妹也认不出？”

书生呜咽说：“我，我情急之下，神情恍惚，她与你又长得极像，又加上我一听她说不认得我，以为你……你变心了呢。”

小姐急用手堵住他的嘴，哭道：“我庙会上怎么说来？蒲苇纫如丝，磐石无转移！”

书生大哭。

这里芳华听了这一桩案子，触景生情，幽怨地说：“这不就是说的俺家的事吗？如今俺相公也不知是死是活呢！”

屋里的众人听了，也有叹的，有怨的，有骂的，都流了一把辛酸泪。

小鸽子劝芳华说：“大嫂不必担忧，有彭公呢！”

仙芝欣慰地说：“既然彭公这么廉明，那就快些把尚先生放出来吧。他和书生一样，是被冤枉的！”

小鸽子苦笑道：“官府办案，须走流程，环环相扣，缺一不可，可不是谁一句话就能落的。就如那书生一样，若放他，须侦破疑案，抓住真凶，待真相大白，才能放人。”

仙芝急得一跺脚，嘟囔说：“真啰嗦！书生都与小姐相认了，可知他们并没撒谎。要我，我就先把书生放了。哼，都怪那什么彭知府迂腐，俺家尚先生也早该放出来了！”

小鸽子看她既心急又天真的样子，觉得好笑，又重复说道：“别急啊，早晚破案，有彭公呢！”

他接着讲起来，众人又屏息静气地听。

原来，彭公打一起头就不相信书生是凶手，只是苦于找不到佐证。如今小姐亲自来了，她把他俩如何相识，如何定情，父母如何嫌贫爱富，她又如何赠银，嘱咐让书生托媒的事说了一遍，又说她爹自从听说书生沾了命案，当天就把她送到舅舅家里，后来将与她联相的表妹接回家来，顶替“小姐”。

彭公听了她的诉状，足可洗刷书生的冤屈，就让人妥善安置小姐，却令差役将书生依旧收监！

然后，他排兵布阵，嘱咐几个亲随如此这般，大家便依令而行。

刑期到了，死囚犯们先被游街，后被拉到荒郊野外行刑。一切都尘埃落定，风平浪静了。

知府衙门外，此前常有闲人来转悠，自从处决了死囚犯后，就少有人来了。

那媒婆自从孀媳遇害后，闭门谢客，很久不出去保媒拉纤。偶有托媒的人来，她也拒之门外。却有一位壮汉常来她家留宿，每次来都衣冠楚楚的。

这天，壮汉又来找媒婆时，却被暗藏在角落里的衙役逮个正着。

彭公升堂审问，那壮汉本是泼皮，在堂上耍赖撒泼，满嘴胡吣。

这时，师爷周先生站出来对彭公拱手说：“禀大人，在下带人侦探多日，这位泼皮就是杀人真凶！他盗的钱财都埋在瓜田里了，我跟踪了他何止一日？”

壮汉先是一惊，随即撒泼道：“官府欺压良民，我要去省城告状！”

周师爷斥道：“你是什么良民？先偷了那媒婆，又奸杀她儿媳，再盗了她房中钱财，还不从实招来！”