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  韩琦心下一惊，暗自叹息，蔡襄惹下这样的嫌疑，恐怕就是宰执们联合出面也保不住了。但还是出面维护道：&1dquo;陛下亲眼见过蔡襄的奏章吗？恐怕此事是谣传吧。”

  赵曙摇头道：&1dquo;先前我在庆宁宫，就听亲信们说了，蔡襄确实写过奏章。”

  韩琦小心劝说道：&1dquo;事出暧昧，虚实未明。陛下需详细审察。如果蔡襄以传闻获罪，今后小人可随意造谣生事，善人就越难当了。”

  曾公亮也开言道：&1dquo;京师从来喜为谤议，一人造谣，众人传之，便以为实。陛下切勿听信。”

  欧阳修看赵曙还是固执得像牛皮糖一般，忍不住问道：&1dquo;陛下认为此事到底有没有呢？”

  赵曙道：&1dquo;虽然没有见到文字，但也不能保证一定没有。”

  欧阳修感觉自己的头都大了：&1dquo;陛下，对蔡襄的诽谤，本来就无迹可寻，即使是有迹可循，也须更辨真伪。先帝时夏殐让婢女模仿石介的迹写信给富弼，诬陷两人谋反，幸得先帝圣明，富弼才能保全。前几年还有人伪造了臣的奏稿，建议减少宫中内侍，传布中外，内臣无不切齿，也赖先帝保全，臣现在才能在朝中效力。还请陛下详查，切莫冤屈了蔡襄。”

  赵曙固执得像一块石头&1dquo;相公们不要再说了。如果此事真不是蔡襄所为，告谤者为何不及它人？”

  话说成这样，纵使欧阳修身为古文大家，韩琦有舌战群儒的本领，此时也只能摇头苦笑，唯唯而退，看来蔡襄是无论如何也保不住了。

  散朝后，欧阳修来到蔡襄府上，备说前事，蔡襄笑道：&1dquo;此事我早有预料。感激永叔肯出言为我相争。只是这三司使，我是早就不想做了。”

  欧阳修连连叹息：&1dquo;君谟外放，我亦有狐死兔悲之感，想先帝在时，我等虽屡遭诽谤，但都会派人查清真相，最终予以包容，更不会单凭谣言定罪。而今上如此固执&he11ip;&he11ip;，哎。”他摇头不肯说下去。

  蔡襄正在用心煎茶，把小龙团击成小块，用金器碾成细末，再用细绢仔细筛选，然后取出筛好的茶末，放入烫好的兔毫盏，小心注入沸水，却见盏中泛起白色汤花，茶色呈现出雅致的淡黄。蔡襄笑着招呼欧阳修：&1dquo;这小龙团每年只得十斤贡上，每斤价值黄金二两，便是王公大臣也不易得。这还是我在泉州时特意留的，永叔快来尝尝。”

  欧阳修尝了一口，点头赞叹：&1dquo;君谟茶中高手，此茶甚是甘冽清香。”

  蔡襄笑道：&1dquo;昔日在福建任上造小龙团，永叔怪我不该以士人做此工匠事。而今诏命已下，不日我将出知杭州。早就倾慕那西湖山水，想来那虎跑泉，配上这小龙团，也可称双绝了。我从此卸下这钱粮俗事，一心侍奉老母，吟风弄月，倒也落得清闲自在。”

  欧阳修叹道：&1dquo;君谟是公认的理财高手，如今遽然离去，谁还能接任三司使呢。”

  蔡襄一面啜茶，一面缓缓道：&1dquo;实不相瞒，三司事如今越难为。而今天下钱粮六分，兵费就占了五分。况且如今边事日起，以后在军备上的花销，只会越来越多，巧妇难为无米之炊，恐怕谁在三司使这个位置上，都会愁吧。”

  欧阳修也叹息：&1dquo;冗兵冗官冗费，确实是我朝的弊政，如今即便要改，也不是一朝一夕能变得了的。”

  蔡襄笑道：&1dquo;永叔，今日我们不谈国事，你不是一直要求我一副字吗，趁我现在有心情，就赶紧写了还债吧。”

  欧阳修笑道：&1dquo;正是，先帝最爱君谟的书法，君谟一向不轻为书，如今肯题字，是我的荣幸。我当亲自为君铺纸研墨。”

  蔡襄并不推拒，凝神在纸张上写道：春风疑不到天涯，二月山城未见花。残雪压枝犹有桔，冻雷惊笋欲抽芽。夜闻归雁生乡思，病入年感物华。曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟。一面笑道：&1dquo;这还是永叔自己的诗，如今算是借花献佛吧。”

  欧阳修不胜感慨，他这一生最得意之时，便是充任西京留守推官的日子，遥想当时金榜题名，少年意气，又有上司钱惟演的支持。公事之余，便与友人一起香山赏花，嵩山观雪，吟诗作赋，何等潇洒自在，便是日后宦海沉浮，洛阳的时光总是他逆境时的回想和支撑。而今虽贵为副相，却是世事纷争，心绪烦琐，纵有除弊兴利的志向，无奈处处掣肘，有心无力，那样意气风的少年时光，终究是一去不复返了。

  欧阳修身体本就不好，如今消渴之疾越严重。双腿不时浮肿，视力下降得厉害。大夫已经建议他不要再饮酒了。

  &1dquo;劝君满满酌金瓯，纵使花时常病酒，也是风流。”欧阳修一向热爱醇酒妇人，若是不能喝酒，生活该失去多少乐。

  更何况，他为人刚直，平生得罪了不少人，在仁宗朝还曾惹上风流官司，被人议论纷纷，实在是此生难以抹去的污点。

  想到这里，欧阳修拉住蔡襄的手叹道：&1dquo;君谟这一去，我也生了归心，不日就要上表，请求朝廷让我重回西京。只是不知我有生之年，还能不能再赶上一场洛阳的花事。”

  作者有话要说：　　1.恶味八卦一下，欧阳修的那点私事，被政敌反复拿来做文章，虽说是捕风捉影，但他有时也的确不检点。比如那阙《望江南》：江南柳，叶小未成阴，人为丝轻那忍折，莺嫌枝嫩不胜吟，留著待春深。十四五，闲抱琵琶寻，阶上簸钱阶下走，恁时相见早留心，何况到如今。咳咳咳，我就不说什么了，这画风与反对太学体，大力提倡文以载道的欧阳内翰严重不符啊。