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  是以不管叶昭什么身份都好，苏老大都希望玉成其事，妹妹从此脱离腥风血雨的生涯，快快乐乐平平安安度此一生，“两臂曾经百余战，一枪不落千人后”又有何用？“驰马呼曹意气豪，万千狐鼠纷藏逃”又能怎样？女孩子，有个如意郎君疼爱才算真的福气，巾帼豪杰，万夫不当又如何？不免落个身异处死于非命的下场。九泉之下，自己又有何面目见自己的老娘？

  但听到妹妹终究要回广西，苏老大失望之色溢于言表，默默的将杯中茶干了。

  叶昭拍了拍苏老大的手，道：“红娘，非池中之物，若一定要她做笼中的金丝雀，她就会蔫了，失去了本有的光华，她也不会开心。等她什么时候倦了，累了，自然会飞回巢。”

  苏老大苦笑点头：“看来公子倒是红娘的知己，只怕红娘自己都不知。”

  叶昭微微一笑，掏出怀表看了眼时间，道：“我下去看看，大哥可再坐上一会儿。”

  ……

  叶昭下得搂来，靠窗桌瑞四、巴克什和阿尔哈图坐了一桌，见到主子下来，三人忙都站起来迎上。

  大堂二胡沧桑，却是曾经见过的那老人和幼童，倒仿佛和叶昭有缘，却又跑到这里来卖唱了。

  “滚！”突然啪一声脆响，却是有桌客人一个嘴巴将讨赏的幼童掴了出去，更有人大骂：“唱的什么东西！败了爷的兴！给我滚！”

  茶楼掌柜本是体恤一老一少才放他们入内，此时见惹恼了客人，忙站出来打圆场，又连声催促老少二人离开。

  “慢！”叶昭抬了抬手，笑着招呼老少，“老人家，来，这边坐。”

  那桌客人有人就要作，其中一位穿绸挂缎的矮胖子腾的站起来，谁知道还没等他说话，瑞四却比他们嚣张多了，抢先作，瞪起三角眼对他们破口大骂：“你们几个小兔崽子给老子滚出去！跟这儿撒野？爷就看看你们有多能？”

  巴克什和阿尔哈图也霍地站了起来，他俩虎背熊腰，彪悍迫人，站那儿跟两个门神似的，观之就令人心里打鼓，更渗人的是两人手在茶桌上的长包袱里一摸，就一人摸出把寒光闪闪的匕，虽然出来便装打扮，但家伙还是要带的。

  “爷，几位爷，您看我面子，看我面子。”掌柜吓得脸都白了，但毕竟自家的买卖不能不管，忍着心下惊恐跑过来劝说，又一个劲儿给那桌客人打眼色，显见是熟客。

  “郝掌柜，今儿爷儿几个看你了！”那桌客人有人说着场面话，都悻悻起身，扔了几个铜板在桌上，就一个个溜出了茶楼。

  叶昭却全不管他们的纷争，等老人走近，微笑递给老人一张十两的银票，说道：“老人家，街头卖唱总不是办法，还是回家乡寻个正经营生吧。”

  奓着胆子过来倒茶的小二见了银票，舌头半天缩不回去，好家伙，打赏就是十两银子，这出手也太阔绰了。

  老人见了银票，也一下怔住，回过神急急的拉着幼童要他给叶昭跪下磕头，“花子，快，谢过恩公。”

  叶昭拉起准备给自己磕头的幼童，又道：“老人家，坐，快点坐。”回头招呼伙计上茶。

  老人更是惶恐，心善赏银的老爷见过不少，却从来没出手这般大方的，至于叫自己同桌吃茶，那是破天荒第一遭了，多么仁慈的老爷，也讲究尊卑有别，又哪里会同卖唱的坐一桌叙话？

  老人推辞不就，瑞四儿一瞪眼睛道：“叫你坐就坐！废什么话！”

  老人吓一跳，这才颤颤悠悠的坐下，叶昭看了眼黑泥脸幼童，叹口气道：“老人家，这孩子才几岁，跟你东奔西跑终究不是个头，该当上进求学问才是。”

  老人怔了下，就苦笑道：“老爷，不是我耽误这孩子前程，她实在是个丫头。”

  其实叶昭也看出来了，幼童虽然满脸泥巴，眉目却美，眉心更有一点红艳艳的美人痣。

  叶昭就笑道：“女孩子怎么了？同样可以求学上进，进不了私塾，可以去教会的学堂嘛！既不要学费，又可以学习西学，我看啊，女儿也当自强！”

  听着叶昭离经叛道的言语，老人山羊胡都呼哧呼哧的喘，却又不敢出言反驳恩人，只得适时的胡乱答应着。

  幼童却是眨巴着眼睛，好奇的看着叶昭，她听不大懂叶昭的话，却暗暗记在心里，这个漂亮的小叔叔比爷爷说的话好像有道理呢。

  叶昭见幼童一直看着自己，笑了笑，拍了拍她的头，叶昭此时自不知道两人渊源未了，数年之后，风起云涌，二人再见面时，却又是另一番光景了。

  第二十四章总把桃换旧符

  除夕夜，租界内噼里啪啦的炮仗声却突然被不期而至的一场雨雪冰雹打断，海上吹来的狂风肆虐，将喜庆的氛围一扫而光。

  霍尔律师的公馆内，各个房间都点起了煤油灯，除夕夜灯火通明，也算讨个中国人的吉庆。

  书房壁炉里火光跳动，叶昭同霍尔律师坐在壁炉前，喝着浓香的咖啡聊天，要离开上海了，叶昭自有许多事要同霍尔律师交代。

  叮叮，女佣轻轻推开了房门，恭谨的对叶昭道：“先生，夫人安顿好了。”刚刚她领着苏红娘去洗漱，又将苏红娘送进了客房。

  叶昭也有些无奈，大过年的却被困在了霍尔家里，却是和苏红娘缓和关系的机会都没了。这段日子苏红娘还是在避着叶昭，今天却是叶昭在餐厅一直等到她露面，她才答应跟叶昭来霍尔家里，叶昭是想和苏红娘吃个热闹的年夜饭，而瑞四他们就算被砍了头，也不敢和主子及夫人坐一桌啊。是以叶昭才带苏红娘来了霍尔律师家里，谁知道遇到暴风雪，却是回都回不去了，本来还想找机会和苏红娘谈谈心呢，这样别别扭扭的分离叶昭实在不甘心。