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「咦，好巧啊，你們居然也在？」火罐放下面碗，從位置上站起來，「猹猹來複查，我陪他去沃米醫生那兒看病呢。」

「還沒好啊？」我隨著大豆丁往他身邊的猹猹看了一眼，他被包裹在一件軍大衣里，面容枯槁，氣色比之前還要差。他本就話少，得了病之後，話更少了，我發覺自己已經許久沒有聽到猹猹的聲音了。

「坐一塊兒吧。」大豆丁忙拉開板凳，招呼著他們過來。

火罐也沒猶豫，扶起猹猹坐到了我們中間，猹猹落座時，我明顯聞到一股中草藥醃製過度的腐爛氣息。

「我剛還在想，一會怎麼辦呢。」火罐將自己的面一大半都給了猹猹，自己就剩些湯湯水水，和幾片生菜葉。

我有些看不下去，將自己的面分給了他一些，紅拂也分了一些。

「什麼怎麼辦？」我問，總覺得火罐今天非比尋常。

火罐大大咧咧道：「除了帶猹猹看病，我還有些自己的事要處理，本想著把他送到診所，讓他自己進去，看完了，在門口等我，但這樣我又不大放心，拍花子那麼多，萬一被擄走了怎麼辦？這不遇到了你們，正好替我看一看他。」

「我們自是沒有問題的。」紅拂看著猹猹，用手輕輕撫了撫他瘦削的小臉，「可憐人，突然身子就垮了，臉色比小豆丁還差。」

「說是染了春寒，其實也沒什麼大事。」火罐拍了拍他的肩，柔聲叮囑，「你待會就跟著他們，別亂跑，等我回來接你。」

「老大......」猹猹抿著麵湯，眼中滿是掙扎。

「行了，你別說了。」猹猹趕忙替他捂好衣服，將兩張毛票塞到他口袋裡，「想吃什麼就買，我天黑前一定來接你。」

「現在就要走嗎？」我看著他一副風風火火的架勢，面都還沒吃完，就喝了兩口湯，看樣子像是有什麼急事。

「走了走了。」火罐將剩餘幾張毛票拍到桌子上，「店家，這桌都算我的！」

我正要挽留，他「嗖」一聲鑽進了街角胡同里。剩下猹猹與我們面面相望，不知所謂。

「我怎麼總覺得今天火罐怪怪的？」

結完帳，紅拂將我拉到一旁。

「說是有事，就把猹猹扔了，扔完就跑。」紅拂領我進了剛剛火罐鑽的巷子裡，有意避開其他人，「我倒不是怕他不回來接猹猹，只是好奇到底是什麼事，搞得這樣神秘。」

「不然......我們跟著去看看？」我望了眼大豆丁等人，他們站在路邊，正在等我們。

「隨便找個由頭，先讓他們送猹猹去診所，把病看了。」

紅拂當機立斷，沒等我回答，一路飛跑過馬路，同大豆丁叮囑了幾句，然後又飛快跑了回來。

「說好了，就說咱們想自己逛逛，待會在沃米診所門前會和。」

紅拂之雷厲風行，乎我的想像，最主要的是，他對火罐也如此上心。

其實在剛剛吃麵的時候，我心中就有了些微妙的預感。火罐前些天才同我說過，哈吉對他不斷施壓的事，那群貴族急切地需要鮮的孩子進行「滋補」，猹猹這頭又緊趕著看病吃藥，火罐自然不得不加快步伐。

這些事，紅拂不知道，他只知曉那群人時不時需要獻祭一個幼童，卻不知，在這中間牽線搭橋，乃至助紂為虐的，是火罐。

哪怕我知火罐情非得已，但做了就是做了，不想錯，不代表沒犯錯。

我與紅拂拔腿狂奔進小巷，跟著約半刻鐘，才跟上火罐。

他警惕得很，走幾步就回頭看幾眼，走幾步就回頭看幾眼，走了許久，終於在一處垃圾堆前停下腳步。

垃圾堆旁堆放著許多水泥管，水泥管里，鋪著花花綠綠的枕頭和鋪蓋。外面的空地上，蒼蠅、飛蚊數不勝數，還沒走近，便有一股濃濃的瘴氣，熏得人睜不開眼。

「我知道這兒，」紅拂俯身蹲下，眼神如鷹般尖銳，「這是流浪兒和報童們睡覺的地方。他們白天四處扒垃圾，晚上就在這兒睡覺，那些管子裡，就是他們所有的身家財產。」

話音剛落，前頭的火罐將手放到嘴邊，吹了一聲嘹亮的口哨。

三五成群的小腦袋從水泥管道里鑽了出來，有些臉色沾了泥，有些臉色帶了傷，但總歸稱得上稚嫩，且數目之密集，使人嘆為觀止。

「全舊金山約有兩萬五千多個流浪兒童，紅十字會和修士會約接濟了一萬三千人，也就是說，在這裡，還有一萬多個孩子無家可歸，這就是這個世界.......」

紅拂將頭低下去，語氣低頹。

「這些都是我在哈吉的報紙上看到的，他們時常刊登功德，宣揚自己救濟了多少多少孩子，殊不知，被收納進修道院並非什麼好事，我們這些人，無非是從一個火坑跳進了另一個火坑。」

我從後貼近幾分，陪紅拂一道唉了口氣，天邊依稀下起小雨。

「發飯咯發飯咯，橡樹莊給大家派飯咯！」火罐嫻熟地喊著口號，卸下身上的包袱，從中拿出幾大袋饅頭。

眾孩童似放開閘的獵犬般，蜂擁向前，七手八腳地蠻搶著饅頭。

「見者有份！大家別急，見者有份！」

火罐被緊密包圍在人堆里，水泄難通。

饅頭很快被孩子們一一搶光了，有些沒搶到的，同那些搶了許多個的，扭打在一起，現場混亂一片。