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“出城？去哪里？”

“去年女儿叫家人在城外买了一些荒地，盖了几间房子，收了一些难民和落魄的而书生在哪里耕种读书，女儿想着，春闱在即，天气也暖了，想出去逛逛。”

雍正听了，很是高兴，说：“不愧是朕的女儿，既这样，就叫你是十三叔明天陪你去，朕也很想去，可是朕还有那些乱七八糟的事情缠着，脱不开身，若是遇到好的读书人，帮朕多留心，朕现在是求才若渴啊。十三弟，你读过不少书，孟子说‘民为贵’这话你也许不曾忘记。什么是民为贵？说到底，就是提醒当权者，不要把百姓惹翻了！”

黛玉跟怡亲王忙答应着。

第二日，黛玉跟怡亲王带着紫鹃雪雁，四人扮作普通百姓人家的样子，坐了车，直奔城门外而去。

早有林家的家人收到消息，在庄子外等候迎接，见了黛玉四人，急忙上前，雪雁下车拿了一根玉簪子给那人看了，那人方上前来，拉着车进了庄子的大门。

庄子里面，翠竹挺拔，花草茂盛，鸡鸭牛羊偶尔一声叫唤，一处处竹篱茅舍，一条条青石小路，尽是农家风光。黛玉见了，自是欢喜异常。

被那仆人带到庄子中间的一所青砖房舍里，雪雁扶着黛玉，紫鹃扶着怡亲王下了车，到了内院，早有几个淳朴的丫头迎了出来，见到黛玉便跪下去行礼，黛玉忙叫雪雁扶起来，说：“咱们家里，不用这样的大礼，平日里只请安罢了。”

说着便进了屋里，见全部的竹编家居，精致朴实，别有一番风韵，便夸赞道：“世间的东西，并非都是名贵的才好，只这样的桌子椅子倒比那些华丽的家具好多少倍呢。”

一个丫头便上前回道：“雪管事吩咐过，这里的一切都不能奢华，只求朴实，所以奴婢做主，这样布置了，庄子上一百二十六名书生，都是灾区逃难来的，现在后面一带住着读书，自姑娘的这所屋子往前，都是那些农夫们一家家的住着。姑娘若是看着哪里不好，奴婢这就叫人改了。”

黛玉听了扭头打量这位回话的丫头，见她十七八岁的样子，青布衣衫，头上并没有什么簪环，只用淡蓝丝带帮着绾了头发，越显得铅华洗尽，清丽无比，便笑道：“想必你是这里的大丫头了，这里布置的很好，很合我的心意。”

丫头忙回道：“奴婢香草，是这个庄子上的管事，雪管事当初建这个庄子的时候就叫奴婢在这里照应了。”

黛玉惊道：“哦，不想你竟有这样的才华，庄子上的帐目开支也都是你管着吗？”

香草忙答道：“奴婢管着账目，芳草管着钱粮，这是雪管事安排好了的，芳草因要给庄子上的书生准备进京赶考的事情，去城里安排书生的食宿了，晚间才能回来。”

黛玉听了，点点头，便说：“你忙你的去吧，我坐车坐的有些劳乏，跟十三爷自己在这里歇息一下，有事再找你。”

香草听了便告辞出去了。

怡亲王在一边听了，暗自佩服，黛玉一个小小的姑娘家，便能做这样的事情，若是男儿，定是定国安邦的栋梁之才。于是笑道：“林丫头，你也不愧万岁爷给你的固伦公主的封号了，你为了咱们皇家做得事情，竟是比那些亲王贝勒还多一些。”

黛玉搀着怡亲王进了里间屋里，在一个竹榻上坐下，自己也在一边竹椅上坐了，笑着说：“我不过是可怜那些落魄的读书人罢了，哪里像十三叔说得那么好。”

一时紫鹃出去倒了茶来，香草又吩咐厨房里炖了一只野鸡，现弄一些刚冒芽的野菜，捡了一种叫薄荷棵的，用鸡蛋糊糊粘了，又用油炸了，另有弄了两个凉拌的野菜。一个叫荠菜，一个叫松针菜的，另又烤了几只野兔的腿。还有几个自制的小咸菜，慢慢的弄了一桌子。

黛玉见了，很是喜欢，笑道：“多少日子了，想着弄写个野菜尝尝，今儿算是如了愿了。”

怡亲王见了，自是惊奇的很，他虽在江湖上走动过几年，但毕竟是金枝玉叶，银钱上自是难为不到的，这些野菜，真是第一次见呢。便笑道：“光看看，就直流口水了，别说了，咱们这就吃吧。”说着便动了筷子，先尝了一口炸的薄荷叶，只觉得清凉鲜香，便连口称赞。

这顿饭，黛玉几人用得真是无比的痛快。--

［第二卷相许:【061】宝钗落选］

且说薛宝钗自被召进宫里待选，宫里的教习嬷嬷和主管太监们给这届的秀女安排在宫里的一处角落上的院子里住着。安排宝钗住在一起的是镶蓝旗的一位小姐，叫做明秀的姑娘，这位姑娘今年也是十五岁，只是衣着简朴，一脸的纯真，宝钗见了也不介意，只当她是个小孩子。谁知明秀虽然外边憨厚，心中却是个有主张的。因见宝钗处处细心，平时总少不了悄悄的赛给各位太监嬷嬷们一些银子，便从心里瞧不起宝钗。只是不愿生事，之装作看不见而已。

按照选秀的计划，应在秀女进宫后第三天安排主管嬷嬷再筛选一边，然后请熹贵妃再来过一遍目。第七天方安排皇上跟皇后娘娘亲自选，谁知到了第七日，恰好是黛玉受封固伦公主的日子，皇后便叫往后推两日，等黛玉的事情闹完了再说吧。于是大家又等了三天，这日皇后身体稍微好转，便一早叫李德全去前边等着，等雍正爷忙完了公事，便请来亲自选秀女。

这里雍正刚对着大臣们发了火，心中稍微透了口气，六宫都太监李德全就来了。他今年已是六十开外的人了，可是，还十分健旺。早在康熙皇帝在世时，他就升了六宫都太监，所以在皇宫里很有面子，连雍正也不能不对他高看一些。见他来了，雍正忙问：“啊，是李德全吗？你不是在皇后那里侍候的吗，到这里来干什么来了？”

“回主子爷，内务府给万岁爷选了二百七十名秀女，今天全都在宫里等候着要见皇上呢，她们是天不亮就进来的，已经等了很久了。主子娘娘叫奴才来看看，皇上忙完了没有，几时能到那边去？”

“哦，这是什么急事？朕还要见人哪，让她们先等着。”

李德全上前一步说：“万岁爷，奴才就是有天大的胆子，也不敢来搅和万岁爷的事儿啊，是这样，这些个女孩子早上都没有吃饭，在宫里等候见万岁又跪了这么长的时间，刚才有两个已经跪得晕倒了。主子娘娘心疼她们，这才叫奴才过来悄悄万岁爷什么时候得空儿过去看看。”

雍正不能再说别的了：“哦，是这样。叫皇后先选吧”

“回圣上，主子娘娘说，她已经都过了目了，这二百七十名就是皇后娘娘和熹贵妃娘娘挑出来的。”

“那就让别的王爷们先选。”雍正不加思索地说，“各个王爷府里，凡是缺人的，都可以挑自己看中的。就连二爷那里，也要替他选几个送去。他现在虽然还被囚禁着，可他毕竟是朕的哥哥呀。”