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第14节（第3页）

得，梅茹无缘无故又挨一记训斥。

她是无所谓，可乔氏是个心高气傲的，当着众人的面，哪儿受得了这些话？当日回去，又好巧不巧听到几个曾经责罚过的婆子在那儿嚼舌根子，话里话外全是嗤讽，乔氏怒火中烧，训了几句，一时急火攻心就气倒了。

乔氏的身子向来很好，这一病，倒把梅寅急的团团转。请大夫过来诊脉，也只说乔氏是郁结之症，凡是都得宽心。可乔氏一辈子绷着自己，哪儿丢的起这种脸，又哪儿能宽的下心？

这块心疾自此便缠上了乔氏。

梅茹瞧在眼里，不由心惊。前世娘亲正是因哥哥嫂嫂的事得了郁卒之症，没两年就撒手人寰，今生怎的还是如此？莫非……这世上因果报应，什么都改不了？

她暗暗蹙眉，再也不往孟府跑，每日只陪在乔氏床前，一刻都不敢懈怠。

小乔氏和孟蕴兰来探几次。——这种丑事旁人不好来，也只能自家姊妹走动走动，说说话了。见着她们，往往没说几句，乔氏便唉声叹气的垂泪，直叹自己前世做了什么孽，竟生下这样一个孽障！

小乔氏不免劝她：“姐姐，儿孙自有儿孙福，你又何苦将这罪过全揽到自己身上？”

乔氏哪儿听得进去这些，她还是抹泪。这一日日，眼见着就消瘦下去。

梅茹见状，心里着急上火，起了满嘴的泡。她日思夜想，掂量来去，仍是想到上回跟乔氏提过的那件事，却也知道不能再单独跟娘亲提了。

这日趁爹爹一并在房里，梅茹才将那件事又说了一次：“爹爹，娘亲，不如送哥哥去姨父那儿历练一番吧？”

乔氏一听，自然反对：“那怎么使得？你哥哥身子本来就弱，如今又被你爹用板子狠打了一顿，还剩多少人形？”

梅湘这回确实被打的极惨，绑在条凳上，后背被打得皮开肉绽。这还不算完，后来又被老太爷责罚，去祠堂跪了一晚。夜里寒风阵阵，梅湘就那么冻冻索索跪了一夜，第二日，直接被几个小厮给抬回院子里。

整个人烧的浑身发烫，嘴里面全是胡话，而后背上的伤早已经结了血痂，实在是恐怖。

乔氏只看了一眼，整个人登时要昏死过去。她一时伤心，这病未免又加重一些。如今再听梅茹的提议，乔氏自然舍不得。梅湘哪怕做了混账事，也是她身上掉下来的心肝肉，哪儿舍得他去受苦啊？

“不行！不行！”乔氏想来就可怕，这会儿连连反对，又训斥道，“循循，这事莫再提了。”

梅茹却只看着一旁默不作声的梅寅，固执问道：“爹爹，你觉得如何？”

知晓女儿的心思，乔氏立刻板下脸，对梅寅凶道：“老爷，你莫胡来！那种地方是湘哥儿能去的？每年胡人都要来进犯个十次八次！循循不懂事，你还不知道轻重？”

乔氏这话担忧的也有道理。魏朝边境原本就不大太平，南有蛮夷，北有回鹘，西有吐蕃，海上还有时不时骚扰的倭寇。这些年北方的胡人仗着草肥马壮，越发猖狂起来。尤其到了秋冬时日，更是纵马南下，烧杀抢掠，无恶不作，死在他们手下的人只怕不计其数了。

梅寅是个最怕乔氏的主儿，平日里更是处处听这位夫人的，可这一次却意外的沉默了。

斟酌良久，他终叹了一声，道：“循循这个主意不错。”

乔氏气血上涌，捶着胸口道：“你这不是逼死我么？！”

梅寅吓得连忙坐在床边替她顺气，又说：“别急别急，我去问问湘哥儿的意思——他若是想去，咱们就扯下这张脸去求求连襟；他若是不想去，那咱们也就不再逼他，只随他去吧，这辈子哪怕是烂在了泥里，也是你我的儿。”

乔氏闻言一滞，小半晌，才别开脸，悄悄抹泪。

“既是你我的儿，哪儿又舍得他那么烂掉？老爷，送湘哥儿去吧，眼不见心不烦……”

梅茹也未料到爹爹办事如此快，不过三四日，就听到消息说，只怕过完年就要送哥哥走了。她算算日子，也没剩多少光景，他们兄妹二人感情本就极好，梅茹一时舍不得，便想着去哥哥那儿多走动走动。

这日，梅茹刚到梅湘院子里，便见自己这位哥哥勉勉强强撑着身子，居然踉跄往外走呢！

梅茹一惊，连忙过去搀他：“哥哥，你这是要去哪儿？”

梅湘后背皮开肉绽，伤的极重，又浑浑噩噩烧了好久，这两日勉强清醒一些。如今刚好点，就要出府胡闹，梅茹怎能不诧异？

梅湘脸色暗沉，默了默，只是说：“你一个姑娘家别多问。”

一听哥哥说这话，梅茹还能想到哪儿？

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