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阡陌和这母女俩算是患难之交，她们对阡陌多有照顾。来到矿山的那个夜里，阡陌跟着其他女人去水井边洗漱，当她把脸上的污垢洗干净，阿姆看到，拉着她叽叽咕咕比划了很久。阡陌看了半天，明白过来，她在告诉自己，脸不能洗干净，不安全。她的皮肤白皙，本来就跟这些常年劳作的人很不一样，在这个地方，女人是极少数，一个毫无身份可言的女奴隶，长得引人注目并非好事。所以，女人们风声鹤唳，就连上了年纪的人，也会每日往脸上擦一把灰，唯恐被人惦记。不仅如此，阡陌也吸取了来路上的教训。她把穿在外面的长袖开衫当作围裙，把腰下围住，让自己的打扮在大体上看来跟别人有那么一点像；她还把脚踝以下多余的裤脚裁开，做成布条裹住手，以防在老茧长出来之前被水泡疼死。有时，阡陌觉得自己这样简直是悲惨得无以复加。但是仔细看看周围的人，她就会平衡许多。阿姆她们被劫掠到这里，背井离乡，好些人已经衣衫褴褛。而阡陌有一身长衣长裤，还有一双鞋，简直是个富裕的人。因此，她十分低调地、谦卑地，从来不洗衣服，并且任由泥浆把鞋子糊出一层泥壳。铜山工尹刚刚上任一年，踌躇满志。上回楚王突然来到，住了两日便离开，他虽小心伺候，却觉得做得不够。矿山的官署虽不错，可楚王在郢都养尊处优，这边却连个佐宴的乐人也没有，相较之下，是清苦得很。工尹不想错过讨好楚王的机会，有些着急。幸好，他得族兄小臣符是楚王的近侍，工尹向他提起此事，想请他从国都中寻些女乐来。不料，小臣符将他骂了一顿。&ldo;你以为这是宫里？大王可不糊涂，铜山这般重地，官署竟有女乐，岂非找死？&rdo;&ldo;不敢不敢！&rdo;工尹唬了一下，却觉得不甘：&ldo;可如此，便是无法了？&rdo;&ldo;动动脑子。&rdo;小臣符笑笑，&ldo;大王虽脾气难测，却毕竟是个年轻人。我听闻，附近泽中近来鳄鱼凶猛，乡人都嚷着要治鳄。待得大王来到，你禀明一二……嗯？&rdo;工尹眼睛一亮。猎鳄？楚王血气方刚，爱好田猎，而鄂地盛产鳄鱼，可不正是个好主意！想到此，他忙连声谢过，欣喜地去cao办起来。☆、清晨，阡陌在睡梦中被人吵醒。她揉揉眼睛，望向外面，天已经半亮了。监工大声催促，奴隶们不敢怠慢，领了工具和干粮，匆匆上工。领干粮的时候，阡陌来得迟了一点，轮到她的时候，剩下的都是碎碎的小块了。阡陌尽可能地抓满手掌，全都填进肚子。逃跑要力气，她至少已经学会了不挑食。不仅如此，这几天来，每天都会攒一点点干粮，藏在裤袋里。路上传来大喝的声音，望去，只见许多士兵走过来驱赶人群，人们连忙避向两旁。人群拥挤，待得那些士兵走过来，却见原来是拥着一辆马车。阡陌走动不得，又第一次近距离看到马车，不禁定住眼睛。每辆车都有车盖，垂下各异的精致饰物。就像她从前看过的壁画那样，车上两人，一人是驭者，另一人则是地位高贵的乘者。而更让她关注的，是马车的模样。独辀的马车，商代出现，两周一直沿用，是普遍使用的样式。头有些发胀，忽然，身旁的人扯扯阡陌，她猛然回神，发现那些马车已经到了近前。她赶紧跟别人一样低下头，待得车轮的声音远了，才敢再抬头看。&ldo;陌！&rdo;身后一个声音响起，阡陌回头，却见是一个头发乱乱的年轻人，冲着她笑，把一块干粮递给她。他叫芒，阡陌不知道他的具体名字，只跟着别人这样叫他。芒二十几岁的模样，生得结实高大，通晓楚语和一些舒语、杨越语，还会写字，是割糙队的头领，在奴隶中有些威信。阡陌推测，他应该是个犯人。因为他的额上，有一块墨色的疤痕，虽然看不清楚形状，但是阡陌知道，那时黥刑的痕迹。给犯人黥面，以示惩戒和辨认，在古代很普遍的做法。因为会讲楚语，芒跟阡陌能说得上话，又常常领着阡陌这一队去干活，阡陌便有意地跟他套近乎。芒很热心，是个和善乐观的青年，发现阡陌什么也不会说，便也大方地教她。这些日子，阡陌逐渐学会了更多的楚语，也是芒的功劳。看到他手里的干粮，阡陌连忙摇头，把干粮推回去。芒每日都要跑上跑下，还要去井里，干的活其实比她重多了，他更需要粮食。