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老亨利的脸上浮现出微微的厌恶表情，但很快便被悲伤所取代。&ldo;你……我亲手杀了你父母，没有资格对你指点什麽，所以……你自己好自为之吧。&rdo;他转向亚伯拉罕。年迈的&ldo;猫头鹰&rdo;坐在地上，似乎刚才伤得不轻。&ldo;你做主吧，是杀是留？&rdo;&ldo;猫头鹰&rdo;瞪着浑身浴血的莱卡，以及怀抱莱卡、自己身上也沾染了不少血迹的达蒂诺。&ldo;利贝拉托雷家族的年轻首领，我信得过你的诺言，既然你说了不插手，那看在你的面子上，我就饶了你的小情人一条性命。今後不论是你还是他，抑或是你的家族，都不要蹚这趟浑水了。&rdo;达蒂诺点点头。莱卡在他的臂弯里动了动，吃力地吐出几个字：&ldo;这……不行……我的任务……&rdo;&ldo;够了莱卡，到此为止吧。&rdo;达蒂诺打断他。&ldo;不……我……&rdo;达蒂诺狠狠一捶他的後脑。莱卡只觉得一阵眩晕，接着便失去了意识。尾声出狱那天是个难得的好天气。亚伯拉罕‐‐在监狱里，他的化名是爱德华&iddot;盖洛，绰号&ldo;猫头鹰&rdo;‐‐穿着早已准备好的西装，在绞刑师的陪同下步出峡谷监狱大门。已经有一辆黑色的轿车停在大门口等候他们了。亚伯拉罕没有直接上车，而是站在距离轿车还有几步的地方，深深地吸了一口气。&ldo;二十年没有呼吸过自由的空气了。真是芬芳醉人啊。&rdo;&ldo;那你多吸几口吧，我先走了。&rdo;绞刑师说。亚伯拉罕拍了拍好友的肩膀。他们认识许多年了，这位老友挖苦起他来还是一点面子也不给。&ldo;一起走吧，这儿离市区可有好一段路呢。我还能顺便送你去机场。&rdo;绞刑师摇了摇手：&ldo;算了，我的任务已经结束，也不想跟你们这档子破事儿有任何关联了。那边有个公交站，我还是自己坐公交吧。&rdo;亚伯拉罕耸了耸肩：&ldo;也行。以后你还会来芝加哥吗？&rdo;他这么说，心里却在想：老东西，你再也不会来这座城市了吧。绞刑师望向远处。峡谷监狱坐落在郊区，四周是青翠的原野，正值春天，空气里弥漫着花香。&ldo;可能会来吧，我也说不准。到时候你可要尽地主之谊，好好款待我。&rdo;他这么说，心里却在想：我们再也不会见面了。这次就是永别了，老友。亚伯拉罕没有多做表示。他和绞刑师握了握手，拄着拐杖一瘸一拐走向轿车，在司机的搀扶下坐进车里。他年纪大了，腿脚早就不灵便，在图书馆里被那个年轻人打了几下，到现在身上还在隐隐作痛。&ldo;果然是老了啊。&rdo;他想。司机发动引擎，黑色的轿车顺着公路驶向市区方向。绞刑师站在原地，目送那辆车远去，直到它变成视野中小小的一点，才迈开步伐，走向相反方向的公交车站。他的故事就到此为止了。不久之后，那个舞台上必将掀起腥风血雨，但那是别人的事了。许许多多人会陆续在舞台上登台亮相，又黯然退场。这些人来来往往，其命运的丝线交织成了宏大华美的织锦。然而他们的故事与他再没有任何关系。绞刑师的故事落幕于此时此刻。是时候享受一下退休生活了。莱卡睁开眼睛。‐‐我这是在哪儿？他躺在一张洁白的床铺上，枕头、床头、被子，都是一尘不染的雪白。他试着举起双手，发现右臂上打着石膏，左手上则插着留置针，正在输液。有什么东西在他眼睛上方，挡住了一小片视线，他摸了摸，才发现那是一块纱布，就贴在额头上。微风从半开的窗口吹进来，带来春天温暖的气息。阳光洒在窗台上。一切都静谧而美好。他努力回想起脑海中最后的记忆。他在图书馆中遭遇亚伯拉罕，在和绞刑师的战斗中受了伤，然后达蒂诺出现……对了，这儿是医院。他受了伤，被送进了医院里。可是到底是哪里的医院呢？莱卡扭头望向床边，发现了呼叫护士的按铃。他用左手按下按铃，等待护士前来为他答疑解惑。没过几分钟，病房的门便打开了，但是来的人却不是护士。随着一声熟悉的&ldo;你醒了&rdo;，出现在莱卡视线中的是达蒂诺的脸孔。&ldo;你昏迷了好久。&rdo;达蒂诺拉了张凳子在床边坐下。&ldo;我……&rdo;莱卡张开嘴，声音嘶哑得不得了，&ldo;我睡了多久？&rdo;&ldo;四天。期间醒过来几次，但是我估计你自己不记得了。&rdo;&ldo;那……&rdo;&ldo;先喝口水吧。&rdo;达蒂诺为他倒了杯水，然后将病床摇起来一些，扶着莱卡的头，将水杯凑到他唇边。莱卡感激地喝下水，这才发现自己有多口渴。他把一整杯水都喝完了，达蒂诺又帮他擦净唇边的水渍，才又坐下。&ldo;我现在在哪儿？&rdo;&ldo;当然是峡谷监狱，不然还能在哪儿。&rdo;看见莱卡微微失望的表情，达蒂诺补充道：&ldo;你以为布莱恩&iddot;费尔贝恩斯会把你弄出监狱吗？得了吧，他现在都自顾不暇了，哪有空来管你。&rdo;&ldo;亚伯拉罕……&rdo;&ldo;他已经出狱了。绞刑师……亨利跟他同一天出狱的。&rdo;莱卡叹了口气。他的任务失败了。他没能杀死亚伯拉罕，没能阻止绞刑师……现在亚伯拉罕恐怕已经阻止起一批人手和布莱恩&iddot;费尔贝恩斯先生抗衡了吧。想到这儿，莱卡心中的疑问又回来了。&ldo;达蒂诺，你……你和绞刑师是什么关系？&rdo;&ldo;我？&rdo;达蒂诺眨了眨湛蓝的眼睛，&ldo;我是他的外孙。他的女儿就是我母亲。&rdo;&ldo;那为什么……你们……&rdo;莱卡顿了顿，&ldo;你是意大利黑手党的首领？&rdo;&ldo;没错。我的真名是达蒂诺&iddot;利贝拉托雷。&rdo;&ldo;我不懂……&rdo;达蒂诺将双手十指交叉，放在自己的膝盖上。他盯着自己的指尖，缓缓开口：&ldo;都是好多年前的事情了。我的母亲碧安卡‐‐她原本的名字叫卡翠安娜，是绞刑师的女儿。但是她爱上了我父亲，一名黑手党成员。绞刑师虽然是个杀手，却笃信基督，他深知自己罪孽深重，所以希望女儿能清清白白地做人，永远不要涉入黑道世界。他坚决反对我母亲和我父亲在一起，所以我母亲离家出走了，其实就是跟我父亲私奔了。他们回到意大利结了婚，母亲改名叫碧安卡，在异国他乡，没人知道她的过去，也没人知道她就是杀手绞刑师的女儿。父亲动用家族的力量，抹去了和她的过去有关的一切痕迹，所以二十多年过去了，绞刑师也没能找到她。&rdo;&ldo;那他们……都死了……？&rdo;达蒂诺露出一个悲伤的笑容。&ldo;是啊。就在三年前。一个敌对家族雇佣了绞刑师去暗杀我父母。绞刑师并不知道他的目标就是他的女儿女婿。真是个悲剧。我父母本来乘船到海上去庆祝结婚纪念日，因为他们当初就是在一艘轮船上举办的婚礼，却没想到……&rdo;莱卡凝视着他，记起了他曾说过的，在他父母死后他自甘堕落的那些事。莱卡知道绞刑师杀人的手段有多可怕，恐怕达蒂诺父母的尸体……如果莱卡亲眼目睹自己的亲人的那种四分五裂、尸首不全的惨状，怕是也会发疯的。&ldo;母亲曾经偷偷告诉过我，我的外祖父就是大名鼎鼎的杀手绞刑师。可我不论如何也没想到……&rdo;达蒂诺的表情很平静，刻骨铭心的悲伤只藏在眼睛里。然而莱卡见了，心脏却一阵一阵地抽痛。他艰难地移动右手，将打了石膏的手叠放在达蒂诺的膝盖上。&ldo;你别伤心……&rdo;达蒂诺握住他的手，很用力，莱卡疼得差点没叫出来。&ldo;谢谢你。&rdo;他真诚地说。莱卡忽然觉得耳根发烫。他移开目光，一动不动地盯着天花板。&ldo;那你接下来打算怎么办呢？&rdo;&ldo;当然是回意大利，远离这个是非之地。亚伯拉罕重组了他的帮派，要和布莱恩&iddot;费尔贝恩斯对抗。芝加哥刚安宁了没多久，就又要动荡不安起来了。&rdo;莱卡在心里赞同了他。但是达蒂诺接下来的话却大大出乎他意料。&ldo;莱卡，你愿意和我一起回意大利吗？&rdo;&ldo;什么？&rdo;莱卡不仅因为达蒂诺的提议而大吃一惊，更让他惊讶的是达蒂诺的语气。总是以君王般的口吻强迫他做这做那的达蒂诺，竟然会询问他的意愿？这可真是天下奇闻！