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  罗丹看着她，试图试探出她的真实想法。

  他说：&1dquo;总有像克里福尔德·蒙特尼这样的人。我们的文明历史表明，所有这些人最终都将遭到失败的下场。克里福尔德·蒙特尼也会尝到失败的滋味。”

  第十一章

  那房间位于火星表面地下。

  四面的墙由经过粗略凿过的岩石组成。棚是光秃的。地上铺着薄薄的一层地革。刺眼的灯出不舒服的光。这个地下洞穴的居住者似乎并不在意舒适与否。另一方面，无数各种各样的仪器遮挡了这块裸露的岩石。各种导线杂乱无章地堆放在地上，并且通过一个小孔进入隔壁的一个房间。什么地方出正在工作的反应堆的声音，此外一切都很安静。

  这个房间里的空气很好，具有宇宙飞船里特有的合成的清空气。在高高的棚顶上悬挂着一个风扇。

  灯熄灭了。周围暗了一会儿，然后是自由的墙壁上屏幕亮了起来，把它暗淡的光线传播开去。一张桌子和许多控制板清晰可见。在桌子的前面有一个沙，一个男人坐在上面。

  他身穿一件简单的深灰色日常便服。大而秃的脑袋在屏幕的昏暗光线中光。只能隐隐约约看见他那张虚胖的脸、大眼睛、太小的耳朵和厚厚的嘴唇。

  他的脖子又短又粗。他在一个宽大的钢制沙上休息。这一沙显然是来自一艘宇宙飞船。他粗壮的腿在桌子下面伸得很远。那双肥胖的手放在桌子上的控制器前面。

  克里福尔德·蒙特尼——地球人最大的敌人、太阳系最危险的人——此时正坐在火星的地下等待着他的时机。

  现在屏幕上明显出现一个变化。颜色模糊，然后重组合。当星辰被一个由金属制成的庞大球体遮盖住时，它们的闪烁熄灭了。顷刻之间宇宙的中间好像出现了一个圆洞。然后，当微调装置开始自动调节时，图像更清晰，显露出整个宇宙飞船。

  蒙特尼对这一景象反应镇定。四个星期以来，第三势力的成员们一直在寻找他。头领知道，这艘飞船是&1dquo;希望７号”，由上校德灵豪斯指挥。一段时间以来&1dquo;希望７号”及其在火星上的船载飞船一直在火星上寻找。

  这一图像只显露出那个空间球体的一部分。但是靠这一部分也无从下手。蒙特尼要想成功得手就得看见对方的面孔。如果这一庞大飞船的全体人员过早现已经开始的影响并且戴上绝缘头盔，那么他就会束手无策，而不得不摧毁球体飞船。可是他要想把自己的计划付诸实施，就恰恰需要它。

  德灵豪斯会推测，头领关心的只是破坏那艘飞船。为了使对方进一步往偏离的方向想，就很有必要摧毁一些陪同的&1dquo;捣毁者号”飞船。

  头领又换了一个画面。那九艘&1dquo;捣毁者号”飞船的构造出现了。

  头领在观察着它们。他的嘴唇撇成一丝阴险的狞笑。假如那些飞船里可怜的魔鬼们知道他们对他是多么无奈，他们会匆忙掉转飞船方向逃跑，随便去什么地方。可是他们并不知道这一情况。

  谁都不知道他拥有多么可怕的武器。

  他暗自为自己建立了火星据点这一聪明的预见性叫好。他尤其为把他的秘密武器伊万·伊万诺维奇·戈拉奇带到火星上这一事实而感到骄傲和自豪。

  他看着屏幕下面的控制刻度。

  敌人的飞船舰队离他还有二十公里。因为飞行度越来越小，估计它们将在大约十分钟之后进入火星大气层。他有足够的时间进行充分的准备。

  克里福尔德·蒙特尼在把他肥胖臃肿的身子从沙椅上挪开并朝门走去，在此之前他最后瞥了一眼屏幕。他离开房间后小心地锁好门，然后快步穿过一个长长的走廊，走廊的左右两侧布置着宽敞的工作塔。

  他手指熟练地触摸一个磁铁锁，然后滑动一道岩石中的金属墙，出现一个口。他走进后面的房间里。

  这一房间除了生活必需的设施之外空空如也。在斜对着门的地方放着一张床。

  有个人坐在床上。

  假如是另外一个人看到这个生物或许他血管里的血液都会凝固。可是头领微笑着说：&1dquo;伊万，快起来陪我走。有工作给你。”这一生物顺从地起来跟着他的主人和师傅走。

  &1dquo;希望七号”在一定高度进入了一个环火星的稳定轨道。其他九艘飞船紧随其后。

  上校德灵豪斯认识到，从现在起需要一个特定的信号往来。他建立了与信息中心的洲际联系。

  &1dquo;莱纳学员，请您喊一下&1squo;捣毁者号’飞船，然后接通我与他们的联系。”

  不到一分钟，捣毁者飞船的指挥员们纷纷报道。上校德灵豪斯指示，所有飞船都必须保持视觉联系，而且应该共同搜寻火星的表面。绝对不允许任何人擅自行事。

  伯尔纳把驾驶任务交给他的副驾驶员，自己全神贯注地观察。他不断通过对讲机与德灵豪斯上校取得联系。

  此时此刻，那艘球体飞船也离开了环形轨道，开始慢慢向火星的表面下降。&1dquo;捣毁者号”飞船紧随其后。飞船拉开的阵势使人能在平坦的基础上观察。

  船长伯尔纳目不转睛地向下看着染成红色的表面，随时准备起誓，下面不会藏着任何人。在山区或许会是另外一回事，在松动的沙漠尘沙下面还从未藏过人。调查研究表明，这里的沙子足有五十米深。人们几乎无法想象有人会在火星沙漠中找到藏身之地。