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那年代粮食紧张，爹妈也是勒紧裤腰带，让儿子去学手艺傍身。

叶长福去学手艺了，到了叶长荣这里，家里就拿出去东西来供他学东西了，好不容易读完初中，家里再也负担不起，他在家赚了两年工分，等征兵的来了，他就报名参了军，在部队呆了多年，后来受伤复员回家，安排在镇上的派出所工作。

自从叶长荣去当兵，叶长福在外面跟着姑父干临时工也能帮家里挣钱，叶家的日子逐渐好过起来。受益的就是叶家老三叶长安和小闺女叶长静。家里有钱供着，两人都上了高中，叶长安考上大专，叶长静找了个县城的对象，被婆家安排进厂里的幼儿园当老师。

叶爷爷有三儿两女，除了他们四个之外，叶家排行第二的是大闺女叶长宁。那时因为家里条件不好，她上了几年小学后，就在家帮忙干活、看弟弟妹妹。

不过因为嫁出去的女儿不排序，所以在叫法上叶长荣才是老二。

话说回来，叶长福有一儿一女，大儿子叫叶泉，小女儿叫叶莲。

叶泉前年刚初中毕业，不想继续上学了，就在家跟他爸学手艺。尤其是改革开放后，市场活泛了，都不用他出门吆喝，附近经常有人找叶长福给家里将要结婚的儿女做家具。

木工活本来就做得慢，叶长福一个人忙不过来，又不想带徒弟，这不看儿子不想上学，就把手艺传给儿子，将来儿子靠这行吃饭也饿不着。

再说家里还有地，就算生意不好，回家种地也饿不死。所以爷俩在农忙过后就接活，白天在别人家干活，中午人家管一顿饭，晚上回家住，等把家具打完后结算工钱。

有木匠手艺在手，能赚钱贴补家里，家里还有地出产粮食，老大家的日子过得挺红火，不比上班拿死工资的老二、老三两口子赚钱少，就是比上班累点。

叶莲正在读初中，家里也不惯着孩子，如果她不做作业，就去地里帮忙干点轻快点的活计，比如拾草，或是帮忙牵牛放牛。

老两口的地让老大一家种着，所以叶长荣回来经常帮忙干农活，算是尽他那份孝心。

这次叶长荣过来，不用帮家里干活，因为地里已经出了苗，现在还不到上化肥、浇水的时候，只需要拾草就行。地里的草出了一茬又一茬，拾都拾不完。这种零碎活用不着叶长荣干，多是叶欢大伯娘拾草，只有地里的累活才找叶长荣帮忙。

叶欢大伯娘王秀芝是个贤惠人，老二帮忙是情分，也不好可着劲使唤人家，农忙时帮把手她就很知足。不过王秀芝对于老三叶长安的做法看不惯，那两口子一个月都难回来一趟，回来也是放下东西在家坐坐，吃了饭就走，跟高人一等似的。

谁能比谁高一头，不就是在水利局上班吗，耽搁小学老师吗，有什么了不起？当初要不是她男人和老二赚钱寄回家，老三和长静能念那么多年的书吗？多上几天学就看不起自家亲戚，那种清高、不接地气的做法忒让人看不惯。

虽然王秀芝在地里干活，但是她已经从路过的乡亲口中得知老二带孩子回来了。她对闺女说：“小莲，欢欢他们来了，等会儿咱们早点回家做饭。”

叶莲站起来挺挺累弯的腰说：“行啊，妈，中午做啥好吃的？”

“回去看看再说。”

王秀芝人不错，跟李卫华这个妯娌相处，都是本着你好我好大家好的原则，俩人关系不错，再加上三胞胎很可爱，她挺稀罕老二家的三个孩子。每次仨孩子来了，她尽量给做好吃的招待他们。

十点来钟太阳有点毒了，王秀芝嫌太晒，打算下午太阳落落再来拾草，她说：“小莲，太热了，咱们拾完这趟草回去吧。”

等她俩回家后，看到叶欢冲两人喊：“大伯娘，小莲姐，你们怎么才回来，不热啊，赶紧喝点凉开水。”

叶欢在家带着无聊，听说大伯母去地里干活，就给凉了一大舀子凉开水。因为大伯娘和小莲姐一直待她不错，她还在水里加了阴泉，想让她们受点益。

叶莲和王秀芝先后拿起舀子喝水，咕咚咕咚喝完后，小莲笑着说：“还是欢欢懂事，早知道给咱们凉上水。”

“这丫头就是可人疼。欢欢，今天中午想吃什么，大伯娘给你做。”

叶欢早已忘记童年的大夏天有啥好吃的，她只好说：“大伯娘做的我都爱吃。”

“哈哈，小嘴真甜。”

还没等王秀芝坐下歇歇，隔壁叶奶奶过来跟大儿媳说：“秀芝，天这么热，中午咱们吃凉面，等会儿你把面和上。”

现在的叶家老宅是叶爷爷叶奶奶两个人住，叶长福一家去年已已经在隔壁盖了个新院子，搬到隔壁去住了。倒不是叶长福跟爹妈分家，而是他给儿子准备的新房，留着儿子结婚住。可是儿子不会立马结婚，房子不住会放坏，老大两口子和儿子就搬到隔壁给新房添点人气，晚上过去住住，白天都在这边吃一个锅里的饭。

只有小莲还在老宅住着，不过她平时在镇上上学，每周才回来一次。

而且这样的话，空出来的房间，等其他儿女回来也有地方歇歇脚。孩子们都成家立业，都回来就住不开了，幸亏老大又在隔壁盖了新房。

其实是叶长荣爱吃凉面，叶东、叶南也吃，叶奶奶才特意让儿媳妇和面。

王秀芝看到婆婆着急催她的样子，心里有点堵。她才刚回来，还没歇口气，就不能等会儿吗。

王秀芝贤惠，心里嘀咕一句，洗手洗脸后还是到老宅准备和面。