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  兼祧，就是一人同时继承两家的宗祧，兼祧人不脱离原来的家庭裔系，兼做所继承家庭的嗣子，娶两房正妻，各自绵延子嗣，两位妻子以妯娌相称，地位平等。

  果然，立夏时节，颜老族长接到了五爷和颜老太太的书信和诸多礼物，信中委婉的提到五爷兼祧两家。

  颜太傅这一支最为显贵，颜氏族人有诸多方面需要依仗这一脉，老族长连夜和族里各位长老商议，最终择了吉日开祠堂，确定五爷兼祧两房，将他的名字添在早夭的伯父名下，妻族写的是淮南伯之妹——莫幽兰。理所当然的，莫氏亲生的二子一女从庶出的身份摇身一变，记为这一脉的嫡子嫡女。

  兼祧一事办得干净利落，老族长修书邀功，加上修改过后的族谱手抄本一齐通过驿站送到燕京颜府。

  颜府收到家谱，三天后大宴宾客，宣布五爷兼祧两房，莫姨娘扶正为莫夫人。

  宴会之上，出炉的莫夫人春风得意，应酬着八方来客。五夫人杨氏脸都快笑僵了，拢在袖子里的双手紧握成拳，拗断了留的三寸指甲——因为她现，修的家谱不仅仅有莫氏成为丈夫兼祧伯父一房的正头夫人，还有自己这一房的嫡长女，早就写了九小姐颜睡莲的名字！亲生的龙凤胎女儿十小姐颜慧莲，只是记为嫡次女。

  千里之外的颜睡莲正懒懒的喝下午茶，浑然不知一场危机已然开始。

  周氏母女阴谋害主，刘氏母女谋定前程

  成都颜宅西偏院。

  看着女儿艳儿手背上的青红淤痕，周妈妈倒吸一口凉气，&1dquo;我的儿，怎么打成这样了？”

  艳儿抹着泪，&1dquo;还不是刘妈妈的女儿采菱打的！说我不尊师重道，每只手都打了十板子，还说打掌心不长记性，照着手背就轮下去，娘，好疼啊！”

  周妈妈忙找出膏药来，挽起艳儿的衣袖，一边给她涂药，一边劝慰道：&1dquo;九小姐命她教你识字，她自然不敢大意，行事就严格了些，你也别娇气，就是在学堂里，夫子一个不顺眼，一戒尺轮在脑袋上也是有的。”

  艳儿连连叫委屈，&1dquo;娘！采菱那死丫头明摆着是故意整我，根本没打算好好教，这大半年了，识字还不到一百，这样下去，什么时候才能进书房伺候九小姐。”

  周妈妈是个不识字的，没有这方面的经验，她迟疑道：&1dquo;每个人天资是不同的，你在针线上还行，读书恐怕少了些天分，耐心些，慢慢来。”

  艳儿不服，&1dquo;那里是我笨了，采菱每天教不了几个字，还把我当丫鬟似的差遣，端茶递水，揉肩捶背，我稍微有些推辞，她就说我不尊师，偷懒耍滑。”

  周妈妈闻言大怒，&1dquo;定是刘妈妈那贱人指使她女儿这么做的！这满屋子的人都夸她仁厚，我呸！背地藏jian，不安好心的东西！”

  艳儿巴巴的求母亲。&1dquo;娘，咱们另请个师傅来教吧，保管不到一年那些字我全都识了。”

  周妈妈疼惜的抱着艳儿，&1dquo;我的苦命孩儿，不是娘舍不得花钱请师傅，只是小姐定了采菱那丫头教你，咱们家要是另外聘了人，这就是给小姐没脸啊！”

  &1dquo;您处处受刘妈妈这个恶妇掣肘，偏偏小姐还最器重她，父亲——。”艳儿瞥了一眼卧房，里面鼾声震天，强烈的酒气连竹制门帘都遮挡不住，一阵阵的渗进来，里头睡着的正是她一天一小醉，二天一大醉的父亲。

  艳儿压低了声音，&1dquo;父亲又是个样子，女儿将来只能依仗母亲了。”

  &1dquo;我的儿！”周妈妈哭道：&1dquo;我能指望的，也只有你一个啊。”

  艳儿瞅着四处无人，便悄声问：&1dquo;咱们不是还有五夫人在背后撑腰吗，她今年就没有再送银票过来？”

  周妈妈说道：&1dquo;自打回了这宅子，每天有十双眼睛盯着，我哪里敢再托人写信给五夫人，再说我现在也没替她办事，自然就得不到好处了。”

  艳儿忧声道：&1dquo;这样下去也不是办法，我看九小姐是靠不住的。如今那莫姨娘成了正房太太，五夫人正专心和她斗着呢，那里能顾及到九小姐这里。她用不着咱们，咱们全家算是没了着落。”

  周妈妈看着女儿手背上淤青，听着酒鬼丈夫的鼾声，又想到刘妈妈的诸多为难和九小姐的漠视，心中猛地一横，想出了一条毒计来！

  去年的时候，她和女儿设法让颜睡莲染上水痘，留了她在成都，五夫人给了五百两银子，如果——如果九小姐不在人世，五夫人就少了一个心腹大患！到时候，夫人必定重赏自己！

  她扯了扯艳儿的衣服，悄声说出了自己的想法。

  艳儿一愣，想了想，说道：&1dquo;咱们要是做成了这件事，背后有五夫人撑着，让那刘妈妈一家当替死鬼，也是可以的，只是——。”

  &1dquo;只是什么？你怕五夫人反悔死不认账？”周妈妈问道。

  艳儿点点头，&1dquo;大户人家的腌臜事您给我讲了许多，五夫人是做得出来这种过河拆桥的事情来的。”

  &1dquo;这是天要绝我们全家啊！”周妈妈大哭起来。

  &1dquo;娘，其实，也不是没有办法的。”艳儿眼珠儿转了转，&1dquo;您别忘了，五夫人现在最痛恨的是莫夫人。我们做成了事，如果五夫人不认账的话——。”

  周妈妈明白了女儿的意思，兴奋道：&1dquo;我们就把事情捅到莫夫人那里去！想来莫夫人拿到这个把柄，也不会忘了我们的好处！”

  &1dquo;正是这个理。”艳儿眼中逝过一抹厉色，&1dquo;我们一家，不是那种任人践踏欺负的！宁可鱼死网破，也不要受这些窝囊气！”

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