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“那傅姑娘年纪几何？”尤潇潇算了算，恐怕是要二十往上了，在这时候来算，可不是老姑娘了？俏眉叹气道：“傅姑娘今年二十八了。”说起来也是令人唏嘘感慨，俏眉道：“奶奶既然记起来，也知道傅家刻薄，原先只想靠着这姑娘攀高枝儿的，后来见着嫁不出去，便日日糟蹋起来，真真可怜。”尤潇潇摇了摇头，又问道：“可是蹊跷，你们老爷怎么会跟着傅家有牵连？”俏眉听了，不由抿嘴一笑：“还不是西府二老爷提的？傅家求了二老爷说想把姑娘送给我们老爷做妾，二老爷就提了，没想到我们老爷听了，过了三天就回话说要正式娶这傅姑娘进门。二老爷虽是不高兴也没办法，傅家知道了消息，天天往咱们府里打旋儿问安，奶奶不知道，真真热闹呢！”

尤潇潇见她促狭，也忍不住笑了。那贾政定是听了什么风声赶着去奉承林如海，打瞌睡正好碰上送枕头的，傅家现今只为了能开销掉家里的老姑娘，也不顾忌什么脸面了，竟然敢好生生把一个嫡出姑娘送给人家做妾！也不晓得以后傅家的女儿再有何颜面谈婚论嫁。贾政原想着给妹夫送个美妾，慰藉多年孤苦，没料到能把自己妹子的位子拔了去。而林如海定下这傅家，想来也是为了黛玉打算。首先，有了傅秋芳这位出身低微的继母，自然不敢对黛玉有所苛待；再来，无论如何，黛玉都有了名义上的母亲，贾府再也无法置喙黛玉教养之事；最后，恐怕林如海此次晋升非同小可，再与大族结亲，要引起皇帝猜疑，现今找了这样一位女子，可不是皆大欢喜。姑老爷好盘算，一箭三雕。尤潇潇便笑道：“姑老爷做事极有分寸的，能选定傅姑娘，自然是有她的好处。你该告诉你们姑娘，老爷总是她的亲生父亲，心里最是疼她的。”俏眉噗嗤一声笑道：“姑娘那般聪慧，倒还用我们劝呢。”尤潇潇宛然一笑，又对银蝶道：“咱们这几日有事可躲着西府些，恐怕老太太气不顺呢。”众人说笑着，至晚终散。

到了正月二十，贾珍随着贾敬在书院主持入院试。府门外车水马龙，引得书院外人山人海。尤潇潇与惜春依约去了林府，见花木整洁，仆从有序，不由称赞了两声。到了二门，黛玉带人满面笑容迎进去，俏眉亲手奉了茶来。尤潇潇坐下来先笑道：“几日不见当刮目相看，妹妹倒有了十足的主母架势。”说完，又对惜春道：“你瞧瞧你林姐姐，经手这府里才几日就有条不紊起来，你年纪不小了，也该跟着我学些当家理事之事了。”惜春一面吃茶一面笑道：“亲亲的好嫂子，我每日里读书画画都来不及，哪里有空忙这个？”尤潇潇指了她笑道：“好一个不食人间烟火的大小姐，你去问问林姐姐，她不是每日里也读书作诗的么？管家理事瞧着琐碎，其中大有深意，你在家里有哥哥嫂子，将来出了门子到婆家，还坐吃山空的？”黛玉正要开口，尤潇潇使了一个眼色，又对惜春道：“别的不论，婆婆留下的嫁妆田庄与嫁妆铺子往后你自己学着打理，和枫院的一应事务也不必再回我，也该自己管起来。”惜春嘟起嘴来，却也知道尤潇潇所言有理，只低头吃茶。

黛玉先笑道：“嫂子对四妹妹也太苛求些，她年纪还小……”尤潇潇说道：“哪里还年纪小，过几年就及笄了！”惜春面上一红，尤潇潇笑了笑又絮絮问起林如海娶亲之事来。因着来的路上，尤潇潇就跟惜春说清楚了，她便是眨着眼睛在旁仔细听着。黛玉原先失怙，寄人篱下，性子自然敏感多疑，如今在自己家里做千金小姐，令行禁止，不由变得爽朗开阔许多。虽是即将迎来继母，林如海却早与她分析利弊，原先贾母带来的几多阴影已经消失不见，倒是比着父亲还要热心续娶之事。“因为是续娶，父亲便要请几位世亲好友过来坐坐就罢了，我年纪小不当事便恳求了嫂子来帮我。”林黛玉又笑道：“家务事果真繁琐，我才回家几日，便是被扰得脑仁儿疼，想想嫂子在那府里上下应付，心里也佩服至极。”尤潇潇笑道：“姑娘不必过谦，这世俗的经纪学问还要你们读过书的人来做，才看的更明白。”黛玉听了，不由叹道：“嫂子果真是个明白人。”她虽是在荣府客居，但日常闲了，也要算算出入，瞧着王夫人与凤姐儿那般，实在不是长久之计，但也从来不提罢了。

尤潇潇与黛玉说了半日话，听得二月初五就要抬傅秋芳入门，不由惊讶道：“这么快……”黛玉点头道：“父亲的意思就是越快越好呢。”尤潇潇心中一动，林如海的晋升旨意还没下来，恐怕也是趁着这个时候把事办完了，也免得张扬。黛玉又道：“父亲也说了，等母亲入门，还是让我担着家务。”尤氏一愣，想了想还是轻声说道：“姑娘，就冲着这一点，姑老爷这是打心眼里疼你，所以……”黛玉忙点头道：“嫂子不说我也明白，旁人说些什么，做些什么，与我何干。”尤潇潇不由笑了：“姑娘一向是个伶俐人，是我多想了。”黛玉却道：“嫂子真心，我心里也明白的。”尤潇潇笑而不语。

因为二月初二大简书院正式开院，届时零零碎碎的事也颇多，尤潇潇又要忙着自己府里的事，便跟黛玉婉拒了住在林府里的建议，只道两家子不远，来回走几趟也方便。黛玉不好意思，连道辛苦。俏眉早叫人抬出一箱子上用缎子与金银首饰来，尤潇潇正要推辞，黛玉笑道：“这是南边儿的新花样，京城里图个新鲜，嫂子留着赏人用吧。”这么一说，尤潇潇倒不好拒了。惜春是个闲人，黛玉便不放她回去，只说留在家里瞧热闹。尤潇潇点头道：“正好，你也教教她。”惜春回去也是一个人，自然愿意跟着黛玉作伴。临走时，尤潇潇又教黛玉道：“管事妈妈们起先也都是从端茶倒水开始的，这些日子以来你也能瞧出谁能用谁不能用，你是主子，做事不妨大胆些。”林如海上京没带多少人来，恐怕也是怕世仆欺幼主，如今带来侍候的这些人里虽大部分是末等的婆子小厮，但依着林如海的眼光，自然可造之材甚多，黛玉只要细心发掘，便能多收些左膀右臂，以后管理家事也是四两拨千斤。