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  陶淳儿为人非常厚道，她当着蜜娘的面不会夸蜜娘如何，但是背着蜜娘却说了很多好话：&1dquo;蜜娘年纪最小，但是非常刻苦勤奋，人也有才，一直都是头名，女红比女儿做的也好，最难得的是她字儿也写的好。不仅仅是薛先生，就是我们同学一场，也没有不喜欢她的。”

  &1dquo;哦，这姑娘竟然如此厉害。她家里是做什么的?有兄弟几个?”陶夫人追问起来。

  自古娶妻娶贤，她家里三个儿子，个个都不是读书的料子，若是能娶个读书人家的闺女，指不定下一辈能出个有功名的人呢!

  陶淳儿不意她娘有这个心思，还以为她娘是对蜜娘感兴，故而笑道：&1dquo;她出自江陵阮氏，虽然是旁支，但她太祖父曾经做过县令，她祖父败了家业，她爹是咱们荆州府的案，已经岁试得了一等，只等明年八月乡试。”

  &1dquo;原来如此啊!”陶夫人忽然就动了心思。

  即便阮秀才没中举，那也是秀才门第，不过陶家也不差，陶家是荆州府最大的米商，她们家出了名的家风醇厚，妾都没有，她们这样的条件算是屈一指的府邸了。

  因此陶夫人打算送女儿去的时候，会会阮夫人。

  又说起周福柔，她和蜜娘关系不好，也不擅长诗文，故而不想去阮家，只得回老家。

  李氏过来接女儿的时候，但见她生的圆嘟嘟，一张苹果脸上粉粉嫩嫩的，她很是高兴：&1dquo;早听你姑姑说你们闺塾伙食不错，这一见还真是，你看你这粉嫩的小脸蛋，长的可真好。”

  在乡下人看来，能吃饱饭就很不错了，她家五个儿子，个个的饭量都大，吃不饱饭是常态，女儿能在城里吃好喝好还能读书识字，真的就是在享福了。

  周福柔却道：&1dquo;娘，我明年不想来闺塾了。”

  李氏正兴高采烈时，没曾想她说这话，立马问道：&1dquo;你这是怎么了?巡案夫人对你那么好，我在乡里人家听说你读书识字，大家都说你出息了。难不成被谁欺负了吗?”

  &1dquo;欺负是没有，就是女儿怎么学都学不好。”

  原来是小孩子怕辛苦，李氏笑道：&1dquo;这有什么，难道你回家务农就不辛苦了，天天早起打猪草，要不就缝缝补补，或者在厨房帮忙，还得下田，你哥哥们还要挑粪呢!你说说是哪个更辛苦?”

  如此才打消周福柔的念头，不过李氏现女儿不如之前那么讨喜了，说话总是低头。她觉得女儿是长大了，殊不知周福柔因为常年交不起钱，学问也听不懂，女红也做的不好，经常被薛先生责问，甚至有时候她背不出书来还要打手心。

  可她越倒霉，阮蜜娘就仿佛越厉害。

  她背不出书来时，阮蜜娘头一个背书，她女红做的不好时，阮蜜娘头一个受先生和同学们夸奖。

  甚至她交不起钱时，她头一个交钱。

  什么都是她好，在蜜娘的衬托下，她仿佛成了个最灰头土脸的存在。

  诗会她肯定是不去的，去了她又做陪衬。

  腊月二十二，刚下了一场雪，阮家上下却打扫的干干净净的，定二奶奶甚至因为这事儿还买了个人进来使。

  花厅里摆了条案，上面的几个高脚盘里放着鲜的果子和果脯，还有蜜娘指定的几样零嘴儿。

  阮家没什么园子可以逛，因此蜜娘把这诗会办的有才是最重要的。

  定二奶奶看了看自己身上的衣裳，对蜜娘道：&1dquo;娘这样可以吧?”

  &1dquo;娘，您天生丽质，穿什么都好看。”

  再也没想到头一个来的人是陶淳儿，她是由她娘带来的，陶夫人是个白胖的妇人，一看就非常和气。

  陶夫人看向蜜娘时，都忍不住看呆了，她也是曾经跟丈夫去过江南的人，却不见这等容色。

  &1dquo;陶伯母。”蜜娘笑着上前福身。

  陶夫人再看看蜜娘的脚，没有缠脚，忍不住点点头，她家女儿她也没有裹脚，她年少时跟着丈夫东奔西走，若是小脚，怕是门都出不了呢!

  本来只是想来看看，又见蜜娘生的这般美丽，行礼如仪，陶夫人心里又热了几分，在和定二奶奶说话的时候就露出了几分。

  她本以为自家心意够诚了，但定二奶奶却委婉拒绝：&1dquo;她没您说的那么好，在家更是调皮的紧，我们族里的人也是像您说的这般，定下亲来，可偏生她爹给她算命，说是不能早早定亲，否则反而是妨碍。”

  陶夫人也是不一般的妇人，她能养出陶淳儿这样品行端正，为人厚道的女儿来，胸襟宽广，她不仅不生气，反而还道：&1dquo;我看着也是，阮秀才才学出众，日后若是中举中进士，你们蜜娘前程不在话下，何必急于一时。”

  定二奶奶心底暗道可惜，若非门户之见，陶家的确非常不错。

  但女儿性格过于要强，她又实在是生的倾国之色，丈夫过于平庸，她的路是一辈子望不到头，就像曾经想过继儿子给她的廖氏一样。

  陶家家风不错，世代行商，听蜜娘说陶淳儿的兄长们也几乎都不怎么读书，认识几个字了就做买卖，虽然富贵，可定二奶奶知道不能只贪图富贵。

  女儿喜爱诗书，她想必也要能和未来的夫婿能说的上话。况且，定二奶奶越担忧的是女儿容貌过盛，一般人家怕是载不动。