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毕竟这对孤儿寡母，靠着卖粥挣那几毛钱，要到多久才能把数儿还清？当时，苏芝华带着叶海涛，含泪忍受着那些街坊男人们的骚扰，偶尔让人家摸摸胳膊、碰碰屁股，她都不敢吭声——还能怎么样，她欠了人家钱，要是现在翻脸，她可是一毛钱都拿不出来，叶海涛到现在快九岁了，连学费都还没着落呢。叶海涛是把母亲的苦看在眼里的，那时候的他已经稍明白家里的困境，也懂事明理得多了。但是，除了每天晚上为梦中流泪的母亲盖棉被之外，叶海涛这个小小稚儿能做的事情实在是太有限了。故此，这个教书先生的到来，无疑是为苏芝华母子暂时解决了当下的困境。这先生穿着一身湖色长衫，周身散发着文人才有的书卷气，不知租了房，还把一年的租一次缴清了。当天，苏芝华收了钱，赶紧就去拿着还给了街坊，清了部分的债，担子总算轻了不少。这个教书先生是在本地的莱佛士学院担任助教，他闲来也会教叶海涛认字，甚至是说英文。叶海涛听着先生嘴里满口流利的红毛话，嘴张得老大，把这教书先生逗得呵呵直笑。而因为叶海涛常缠着他，受了不少照顾，苏芝华做饭的时候也不忘给这教书先生送去，渐渐地那教书先生也和这对母子一块儿并桌吃饭了。那个教书先生很是关照苏芝华母子，甚至还做主要让叶海涛去上学。叶海涛兴奋难耐，在上学的前一晚上，他辗转难眠，然后终于按捺不住，从床上爬起来了。他看了看隔壁的床——咦，妈妈跑哪里去了。叶海涛走下了床，在走廊上寻找母亲的身影。他走到了厨房，也没瞧见苏芝华，然而，就在他穿过厨房，走到另一条走廊上的时候，叶海涛听到了一阵奇怪的声音。那声音……叶海涛顿住了。前两年，隔壁家的玲慧姐嫁人的时候，叶海涛被几个年纪较长的大哥拉去“闹洞房”。叶海涛当时不明白这是什么意思，只因为那几个大哥说，是个男孩儿就一定要跟去。叶海涛年纪小受不了激将，于是也跟着去了。当时，他们五、六个人，悄悄地蹲在新房隔壁的仓库角落，将耳朵紧贴着木制的墙板，叶海涛不知走了什么运，他占的地方刚好有个小窟窿，不大不小，刚好能瞧见那房间里头发生了什么事情。当时，叶海涛只是看到那对新人在亲嘴，觉着也没什么奇怪的，只是到后来，当新郎将头埋进姑娘的胸脯里之后，两个人发出的暧昧声音让叶海涛整个人跳起了，直接抓了地上的帽子大叫地逃了出去。而现在，叶海涛也从教书先生的房里听到了类似的声音。他颤颤地低下头，果真看见房门外，多了一双粉色的鞋——这双鞋，还是先生送给妈妈的。叶海涛抿着唇，转身快步地跑回房间了。他跳上了床，将头深深地埋进枕头里。在之后，叶海涛对母亲和教书先生之间的关系生出了一种说不清的复杂感觉。他自然是还爱着妈妈的，毕竟妈妈为了他，吃了这么多的苦头啊。故此，叶海涛把这种烦躁的情绪，归咎在那个教书先生上了。叶海涛不怎么愿意和那先生说话了，虽说还不至于做出不礼貌的举动，不过两人的关系和过去的亲密比起来，确实疏远了不少。苏芝华自然也发现了儿子的异状，她心知肚明儿子是知道她和那男人的关系了，可是，这有什么办法呢。她实在是太寂寞了，她为死去的丈夫养着婆婆和儿子，到现在也有十个年头了。如今婆婆走了，儿子也要长大了，她也该为自己打算打算了。而出现在她眼前的这个男人，又是个可以托付的，她才会忍不住陷了进去。苏芝华认为，是该和儿子好好谈谈。故此，某天叶海涛从学堂回来，他到粥摊帮母亲的时候，就听见正在洗碗的苏芝华问他——阿海，你是不是讨厌叔叔了？叶海涛愣住了，他沉默不语。苏芝华平静地说——阿海，妈妈和你说，你现在能够上学，能够读书，能看红毛书，都是因为叔叔愿意帮我们，不可以讨厌他知道么？苏芝华停下手边的工作，转了过来，那依旧是叶海涛所熟悉的、面目温柔的母亲。她说——阿海，你想不想要一个爸爸？叶海涛双手握成了拳，他张了张嘴，好像有什么梗在他的喉咙里——太难受了！而苏芝华是决心给儿子下个猛药，她走进叶海涛，逼问——阿海，你也觉得叔叔对你好是不是？那他做你的爸爸好不好？啊！叶海涛抬起头，甩开了母亲的手，转过身奋力地跑开了。苏芝华在后方大喊着——阿海！阿海！叶海涛头也不回地向前跑着，霍尔，他听见一阵尖叫声，叶海涛转过头去，看到了一辆黑色车子在面前停住了。只差一点，就要撞上了。当下，叶海涛脚软地跪倒在地。苏芝华赶紧跑了过来，她先是紧张地看查儿子可有任何损伤，不断地问“哪里伤了”。“喂——”车子的司机走了出来，用福建话骂道：“看不看路啊！我家老爷公子赶着赴宴，时间耽误了你们可赔不起！”在那个年头，能坐得起车的都是有分量的人物，像叶海涛母子这种生在社会底层的人，自然是得罪不起这些权贵的。苏芝华赶紧把儿子从地板上拽起了，跑到了旁边。叶海涛还处在惊愕的状态之中回不过神来，他只是看见那个司机哼了一声，坐进了车内，奇怪的是，那后车座的人却把车窗给拉了下来。那像是个四十出头、四方脸、身型有些粗犷的男人。苏芝华急忙对着车座的人深深地弯下腰来，捏着叶海涛的手，边向车里的人道歉，边教训叶海涛。叶海涛被捏的手肘泛疼，他委屈地扁着嘴，却听见那车里的男人笑了一声，颇是大度地对母亲笑了一声，“没关系，人没事就好。”那个人的口音有些奇怪，不像是本地人，也不像是中国来的，听着有些别扭。叶海涛还来不及深思，车窗就被拉了上去，他立马抬起头，车子已经开走了。然而，叶海涛却和一双眼睛对上了。原来车子里还有另一个人。那个人坐在车内，同样扭着头往后瞧着叶海涛，五官有些瞧不清楚，只能大约知道那是个约莫十七八九的青年，头发都往后面梳，是当时的摩登人士通有的打扮——那双黑幽幽的瞳孔和叶海涛对望着，然后，那诡异的视线慢慢地从眼前消逝。◎◎◎叶海涛醒来了。当他看清自己身在何处的时候，挣扎地从白色的床上坐起来了。他惊魂未定地看着周遭，然后又看了看自己，他受了枪伤的左腿被高高地吊了起来包扎好了，上身捆满了纱布，已经经过了仔细的医疗处理。叶海涛在愣了足有一刻钟之后，他看着白色墙壁上挂着的旗帛。那中间的红色圆点和向周围白色延伸的红色条纹，看去就像是一朵绽放的艳红妖花。叶海涛突然笑出声来，声音由小而大，到最后他捶打着床铺夸张地大笑了起来。他还活着？居然没死？日本人居然没杀死他——？！然而，他的笑声却引来了在外头驻守的日本宪兵。那两个日本宪兵打开门来，只看了眼醒来的叶海涛，其中一个便离开了，像是要去叫什么人过来。叶海涛仿若无睹，他拍打着床铺——他不知道是因为觉得讽刺，还是为了自己这条残存的性命。叶海涛用手肘掩住眼，他最终还是落泪了。然而，叶海涛并没有太长的时间供他抒发心里的激动，他听见了一阵沉沉的脚步声。叶海涛立马用力地擦干了泪。他听见守门的宪兵跺脚行礼的声音，看样子来人是个长官。叶海涛在哭笑之后，胸口那股民族仇恨又很快地点燃了，他挺直着身板，如临大敌地瞪视着前方。门推开的时候，叶海涛瞧了过去。他眯了眯眼，头渐渐往上抬，而那个身穿军服的高大男人，在他的眼前停了下来。窗外的晚霞由彩色窗镜透了进来，让那双眼映出了一抹诡异的红色。“阿海。”那个人开口了，那是一句口音纯正的华语，甚至比叶海涛还准确。只是，从那薄唇里溢出的话语，像是渗了寒水一样，让人不自觉地泛起一身的鸡皮疙瘩，尽管他的语气听起来确实那么温柔。他淡淡地笑了起来，向叶海涛前进一步，手放在后背交叠握着，慢慢地弯下腰，凑近叶海涛。他偏着头，目光诡谲，口气极轻地说了句话。“我来找你了，阿海。”叶海涛觉得自己的心，跳得又急又快。他缓缓地睁大了眼，清瘦的身子跟着剧烈地颤抖起来，仿佛是看到了此生最可怕的一个画面。叶海涛原先并没有预料到，这辈子居然还会再遇见古谷川这个人，而且是在这种狼狈的形式之下，与他重逢。严格来说，他和古谷川算是旧识了，此外，他们之间更有一层复杂的、难以说明的关系。唯一肯定的是，叶海涛并不愿意见到这个人物。叶海涛神色复杂地坐在病床上，古谷川就坐在他的对面。此刻的古谷川端坐着，他将绿色军帽郑重地放在身边，抬眼直视着叶海涛，问：“准备的食物不合你的胃口？”