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虽然和永琪的新婚之夜并不顺利，可之后传出的消息还是很让人喜欢的。太后对知画抱有很大的希望，结果才止一天，小燕子的孩子就没了。这个结果不管是怎么达到的，她都很喜欢。

不过，最好这个女孩还是心机不要太深，太深了就不好控制。太后问过桂嬷嬷，桂嬷嬷说，的确是小燕子折的簪，后来被看见的时候，五阿哥很生气，福晋很伤心，但是她一点儿也没有趁机要报复。这样年轻就这样有肚量，太难得了。

何以见得一定是小燕子做的？难道仅凭着先入为主的观念就够了吗？当然不。小燕子把那根簪子放下枕头底下之后，她哭着跑了。秀柏和桂嬷嬷就先后进了门，唯恐她作祟。秀柏早了一步就占便宜，随机应变想到这主意，桂嬷嬷看见时簪子自是断的，怎么会想到会是个大胆的丫头干的。

那么她们为什么不把它拿出来，而是仍然放回去？这不是存心惹事吗？秀柏大惊小怪地对着它装迷糊，问桂嬷嬷簪子为什么是两截的。桂嬷嬷反倒很同情并且自作聪明地教导她不许放在心上，也不可以告诉别人。她是有心替太后在永琪和小燕子之间制造麻烦和矛盾，另外再替太后试一试知画究竟是不是好训教的。这两样都是太后默许了的。

结果太后听到回报的消息非常满意。知画隐藏得很好很纯良。太后就喜欢这样的，这样才好教。像小燕子那样不肯听话，像令妃那样有野心的，都不是她会看重的品质。

皇后已渐渐悔悟，改变鲁莽的性子。太后真心希望她能够服众挑起大梁来。这样后宫才能平静，皇上才能安心政事。作为天底下最尊贵的老人家，太后的心愿和普通的老太太没有什么不同，唯一不安的，是这担子太重，只怕压垮了皇后的肩。

看起来可以让知画分担，依她的品性，像是不错的。太后有心再考验一二，看她是否懂得随机应变。本是和颜悦色，面如春风的，说着说着，突然话锋一转，面罩寒霜：“小燕子的事哀家也听说一二，命中无福，强求不得。不过，那根断了的簪子，是不是你做的？”

知画露出惊诧之色，旋即很羞愧地低下头去，惊恐交加捏着帕子：“是，是我做的。”她说完便离座跪下，向太后恳请，言辞切切：“知画一时糊涂，还请老佛爷恕罪。”

太后眼睛收缩，仿佛痛心不已，高声喊：“永琪，永琪！”

永琪从屏风后面走出来，近前跪下，恭敬回道：“孙儿在。”

太后拍了拍扶手，冷峻无比：“你听见了？”

永琪的头更低，近乎颓然，惭愧极了，低叹道：“听见了。”

太后的声音更厉：“那你打算怎么办，把头抬起来！”

永琪依言抬头，朝着知画深深地望去。

再度受伤

不是没想过，只是切切实实发生在眼前，仍然会觉得不真实。

小燕子不受喜爱，她的伤痛便无人在意，而犯下的错却不得轻易放过。永琪很想将这件事盖住，但他知道太后一定会知道，即使没有知画，也会有桂嬷嬷。

是的，他曾经这么阴暗地想象过这个女人，觉得她一定会向太后告密。没有一个女人能够忍受婚礼被这样破坏。他想，既然是这样，还不如先行一步。

他首先去了慈宁宫。对太后说，老佛爷，对不起，那簪子是小燕子的没错，但是，是孙儿和她吵架的时候不小心掰断的，后来被桂嬷嬷看见。是我藏的，所以才闹了误会。要是“旁人”对您说什么，您千万不要放在心上，更不要相信。

太后转过脸来看着桂嬷嬷，用狐疑的目光质询，桂嬷嬷惊愕无比地抬头望了一眼，似是没想到永琪竟能为小燕子如此。她想得到他会维护她，但是，倒打一靶这种行为，岂是受过良好教育的皇子能够做出来的，可见他的内心深处还是撇不下这份痴迷，情愿把人品和孝道全都扔在一边。

这样的，说直白些就是令人不齿。太后已经得到正确答案，他的这般说辞，可信度就变成了零。永琪曾经告诫过桂嬷嬷不准她报备消息，可是没有用处，皇太后才是她的主子，她当然要说实话，这样他就更加恶劣，从欺瞒变成了欺骗。

太后很容易猜到这是为了维护谁，画蛇添足的行为使得她对小燕子越发厌恶。而且她会更加同情“受害者”。知画因此得到更多的疼惜。她当然知道永琪舍不得放心自己，坐卧不安的态度表明他一定会为小燕子做些什么，所以太后怎么说她都会顺水推舟，陷人于不义，是最可乐的事。

现在她承认此事是自己所为，很容易让人联想到是受人所迫。迫使她这么做的，当然没有别人只有永琪，只有他才会爱小燕子爱得发疯，爱得没有理智，也不管是非。

起先太后还不曾召见她的时候，对永琪这样的“小人之心”就很不喜欢。她已经没有太多耐性来教导他，更不愿意再为了小燕子多作讨论。胸中气闷，为了抵消恶感，只对他道：“在你心里，原来是这样来想‘旁人’的？好吧，哀家让你听一听，看看‘旁人’到底说些什么！”

多亏知画没有让她失望，不曾因为惊怕露出什么马脚。她不仅一力承担，还自揽罪责。而且这样的做法，破绽是如此的明显。

永琪恶意的念头只是一瞬间，也是确实存在过的。既然他如此怀疑她的人品，知画稍稍还击一下也没有什么。天下间哪有在新婚之夜诅咒自己前途的新娘子？“顶罪”的用途便昭然若揭。

不可不说的是，永琪确实想过由知画来担这个责任，因为太后的在乎不会让她受罚，也可以帮助小燕子逃出生天。她已经没了孩子，不能再受创伤。而知画，却是不同的，但是因为这个法子对立性实在太强，没有可能成立，所以他才放弃了，将罪过自己背起来。他想太后虽然非常恨小燕子，却必须对他手下留情。只因为他是皇族的血脉，也是曾经很受荣宠的，一关一关的祸都闯了，连逃宫也不外如是。难道，会为了这点事情就让他上断头台不成？

先祖确有圈禁的前例，却鲜有为了儿女情长把人关起来的。宫闺秘史还是内部处理得好，永琪想着既要保护小燕子，也要为了不让她再跑出来给自己丢脸，还是把这个罪扛起来吧。是他对不起知画，小人之心，要想了局还是要靠自己动手。

就这么愣了一会儿，太后已经很不满，一再催促他给知画一个说法。永琪即刻跪道：“这件事情是孙儿糊涂了，还请老佛爷不要生气。小燕子没了孩子很可怜的，您就不要再罚她了吧。总之，是我对不起知画，是我胡思乱想，这件事，是和小燕子没有关系的。”

他是真的有些后悔了，后悔知画居然为了保护他不惜自污，这份爱，他竟然半点未曾放在心上。虽然知画这想法很天真，也很让人感动。她为什么可以这样做，当然是为了爱他才会去保护他的女人，这是很容易让人想当然的，永琪现在就这么想着。