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李掌柜摇头笑道：“我年纪也大了，本该多活动活动的，小姐何须在意。”而后他将话锋一转道：“阿乞在里边儿等着小姐呢。”

而后小伙计就将我和青黛引将内院去，阿乞正在院子里的石凳上坐等着。他腰板儿挺得笔直，也不拿眼睛四处打量，神色间甚是随意，倒没有身处别个家的不自在。他见了我进来后忙站起来行礼，立在一旁。青黛用手帕子将石凳拂了一拂才将我扶着坐下，而后在我的示意阿乞复又坐下，始和我说出他所知的柳寄生将取某富家小姐的始末来。

“这柳举人自中奖之后，便有许多的举人秀才与他送东送西的，图个好相与。他也乐得与他们周旋，成日里不是这家请他吃饭就是那家邀他喝酒，席上自有小唱作陪，一群人嘻嘻哈哈，好不快活。他从这么些人处得了好些钱财，就将一百二十两银子买了个小院住着，又将些钱财买了个店面，置了些扇子扇坠儿等货物，开起一个唤作雅饰坊的铺子，请了一对年轻夫妇打理，许多百姓、举人、秀才都卖他这个举人的面子，要买这些物件儿都往他家去买。却说苏州府有个梅百万，家中虽有几十万的家资，奈何朝中无人，每每被当官的榨取钱财，苦不堪言。于是思量要巴结这个柳举人，要将女儿嫁把他，指望他日柳举人一举得中进士，自家好做老太爷的。就是不得中，也强似现在。于是便遣媒人来说。谁知这桩事偏被梅小姐知道了，她便前往雅饰坊去打探这个柳举人是何等人物。这一看，可是了不得，两下都颇看中对方的好相貌，故而提亲时竟是一拍即合。”阿乞说话不带一丝停顿。

我又问他：“他现住的小院买在哪里？”

阿乞便告诉我在哪条街哪一处。尔后又道：“和小姐家的宅子就隔了一条街呢。”

我又问他：“可曾探听明白他们何时成亲？”

“大约就在八月底。”

这样看来，柳寄生也就娶不得我了，如何我还是伤心呢？眼下这形景儿也算是如我的意了，只是我依旧不快活。那要怎样才能叫我快活呢？是知道柳寄生心中依旧有我还是叫柳寄生身败名裂？我无从得知。

眼下我拾掇好心情，问阿乞：“你母亲可好些了？”他家我去看过，虽说住处是要比我和柳寄生刚到苏州要好些，然家中值钱耐用的器物一概没有。其母面黄枯瘦，卧床仍不忘要起来招待我们，还是青黛将她劝住了。延医用药后也不知好些没有。

阿乞摸了摸头，笑道：“现下好些了。多谢小姐请来的大夫。”

我亦笑道：“虽说现在已经延医用药，然你母亲抱病在身，要茶要水的甚不方便，何不请一个丫鬟照看着？若是没有合适的，便是从我家拨去一个也使得。”

阿乞闻言，震动莫名，就要诶我跪下。青黛将他扶住，他复又坐下，声音亦有些颤抖：“全凭小姐安排。小姐大恩，阿乞没齿难忘。小姐的任何差遣，阿乞必定赴汤蹈火，万死不辞。”

我摇头强笑道：“不过是举手之劳，你不必放在心上。谁又没个难处呢，指不定将来我们还要指望你帮忙的。此话勿要再多说。”

阿乞走后，我伏在石桌上哭了一回。青黛咬牙骂道：“那个酸儒，整日价贪慕富贵，将来必定不得好果子吃。”而后声音转柔了安慰我，“小姐莫要再伤怀，为这般人哭，甚是不值当。”

我拿手帕子拭泪：“我何尝不知道？我只是为他的糟糠林氏而哭罢了。那林氏一个千金小姐跟了他过了几年苦日子，头七才过不久，他又定下了别家的女子。”

青黛绞着手中的手帕子咬牙：“若是如此，小姐只叫他娶不成也就罢了。”

我摇头：“万不可因小失大。娶了别家的女子也好，也免得我入了虎口。然我心中的这口气却不得不出，此事还需从长计议。”

现在的柳寄生并没有到达他一生中最为风光的时候，是以我非但不会破坏，我还要将他往上再推一把。只有到达了足够的高度，摔下来的时候才会痛。

青黛去取了水和锦帕来与了净面，而后我又和李掌柜请教了些关乎账本的事体，方才回府。

八月二十九日的时候，苏州府就传来了柳举人新娶梅百万家的小姐的消息。因只隔了一条街，锣鼓花轿等从我家门前路过之时我怔愣之下竟不知道该如何反应。分明是知道他要成亲的消息的，在此事真的发生之时我还是不大能愉快地接受。正在我站在前院里那几杆翠竹下伤神之时，息夫益和西陵鹤走过来，未曾带一婢一仆。

息夫益一见我就阴阳怪气道：“枉你费尽心机，人家还是没有娶你。”

眼神儿里的嘲弄让我怔在当地硬是找不到话来驳他。我想起初知息夫雅将柳寄生抢走时的震惊伤痛，想起柳寄生鸩杀我时的不可置信和愤恨，想起变身为息夫雅时的荒谬，想起换丫鬟时的疲惫，想起对妈的错看，想起息夫益的排斥，那眼泪就止不住要落下来。我咬住了唇，将它们逼回去，就是不说话。

苏叶行了礼，请西陵鹤和息夫益坐下。息夫益跺了跺脚，没好气道：“你哭什么！他既另娶，原是他有眼无珠。眼下你既看清了他的真面目，就不该再为他伤神才是。”

或许这就是亲人血浓于水的天性，亲姐弟间没有隔夜的仇，眼下我伤心之时息夫益再不待见我却还是向着我的。

我强撑起一抹笑，正要说话时，西陵鹤已经拿起他随身的那支箫吹奏起来。其间的安慰之意不难听出。我亦叫苏叶回我的院子从书房将我的琴拿出来，放在腿间弹奏，一时琴箫和鸣，那外边儿的热闹声也已走远。

很多年后，当我和西陵鹤的头发都已经花白，我们都变成老翁老妪坐在自家竹下的长椅上相偎着看夕阳之时，想起这一幕，我们都扬起了嘴角，脸上挂着温柔的笑意。

我说，我一生都在找救赎，一生都渴望着陪伴，是以再我难过伤心时陪伴我的最是叫我忘不了放不下。

是以，西陵鹤的这曲箫音，着实吹进了我的心里。

作者有话要说：

☆、欲谋复仇

息夫益抿唇听我们合奏了一曲，面上别扭的神色不改，想是在为将才为我说话而别扭着。

一曲罢后，我命苏叶叫小丫头子将琴抱回我的书房挂着，并往书房里的香炉里添些百合香，将窗帘子拉开用小玉砖压着，转头对着息夫益强笑道：“多谢阿益。”

阿益将头一扭，闷声闷气哼道：“若非逸之哥哥说一家人不说两家话，血亲之间无隔夜仇，我才懒得理你。”

我一顿，有些酸胀的眼睛有些涩：“那我只领他的情就是了。”

息夫益又将头一转把我一蹬，炸毛的样子很惹人喜欢。即便此前我还在伤心柳寄生另娶的事，现下也忍不住笑了出来。

西陵鹤已经收起了他的箫，通身碧绿的箫管挂在窄瘦的腰间，衬着那身儿白色的直裰煞是好看。俊逸出尘的脸此时挂着意味深长的笑：“日后看人须要再将眼睛擦亮些。该认得的人不认得，不该认得的人倒是上心得很。”