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  郗翰之蹙眉，下意识望向一旁迎风而立，摇摇欲坠，正由婢子搀扶着往车边去的阿绮，思忖一瞬，点头道：“母亲所言不错，便多留半日吧。前头还有些事，儿先领人前去，待午后再来接母亲。”

  寿春已近在眼前，恰好将女眷皆留在驿站中，他一人率军迎战，反倒更稳妥些。

  阿绮自也无异议。

  若换做前世的她，定会为了不拖累夫君与婆母，坚持撑着病体前行，可眼下她不欲讨好任何人，自然愿留下稍歇。

  刘澍恩调来之二千人，早前已然皆部署好，郗翰之遂将身边之百人留下，又命驿丞好生照料，便翻身上马，引众往城郊去。

  ……

  安丰城郊，颇多起伏丘陵，此时又近初夏，正是绿荫如盖之时，躲藏其中，十分隐蔽。

  袁义丘所领之人，便个个灰头土脸，身着粗布麻衣，头系束黑巾，袖口扎紧，手持刀斧，作寻常流民匪寇打扮，掩于丘陵间。

  不多时，早先派出，于高处瞭望的探子便慌忙来报：“内史，人来了！的确是北府兵的装束，近千人模样，为者乃年逾二十的白面郎君，俊俏威武，应当便是那郗翰之，只是——他身侧，并未见女眷出现。”

  袁义丘因觉此战容易，不久便可取胜，遂未如旁人一般更换服饰，仍是寻常华贵袍服，掩于山林间，实在鹤立鸡群。

  他闻言，不由蹙眉，疑惑的同时，更莫名心慌。

  先前早派人去查探过，郗翰之此番乃是携失散多年的母亲与婚妻子一同北上，如何队伍中不见其踪？

  未待其想通此中关节，守在西面的探子忽然惊慌失措高呼：“内，内史！此处见有数十北府兵装束者，正领一约二千人之队伍，冲咱们而来！”

  丘陵间众人闻言，登时大惊失色，就连本以为胜券在握的袁义丘，也面色一沉。

  此情此景，他们掩于丘陵间，俨然已为敌众包围。

  郗翰之显然是早得了消息，将他所设之一出暗中埋伏，化作左右合围。

  先前因早闻北府兵战力非凡，他遂将所治之淮南郡中，所有可抽调之人手皆带上，凑足二千人，心道二倍于郗翰之，定能取胜，却至此时才知，竟早已走漏风声！

  不过一瞬，隐蔽的山林间，已是风声鹤唳。

  恰在他们面面相觑，心生退意之时，郗翰之已然率众至近前。

  乌泱泱三千众，将这处丘陵合围。

  郗翰之悠悠而行，立于马上，仰呼道：“翰之在此，愿与袁内史一会！”

  袁义丘一见骑虎难下，不由眼神一冷，冲一旁亲信们使了个眼色后，提气暴喝一声：“诸君听令，替我一鼓作气，取了郗翰之那小儿的项上人头！”

  一声既出，众人犹豫一瞬，纷纷提刀，呼喝而出，因见已入圈套，难有生路，反倒拼杀得格外卖力。

  然到底只是郡中寻常兵卒，更有不少由狱吏所充，自然非身经百战的北府兵的对手，不过片刻，便已在包围之中，溃不成军，降的降，逃的逃。

  袁义丘自方才见势不对，便已生退意，早趁着方才的混乱，褪下一身华服，扯过身旁一名兵卒的粗布麻衣披上，匆匆上马，狂奔逃离。

  因郗翰之军中识得他的人少，却果真教他寻了个豁口，领着数十人逃出包围。

  待郗翰之等现时，他早已逃得没了踪影。

  刘澍恩左右四顾，急道：“那姓袁的定是往驿站方向去了，二位夫人还在那处！”

  郗翰之却从容不迫，一面命人留此地收尾，一面掉转马头，领人往驿站赶去。

  他道：“无碍，我早留了百人在驿站，又有驿丞在，不会有事。”

  ……

  与此同时，安丰驿站中，也果然如郗翰之所料，并未出乱子。

  袁义丘知仓皇而逃，定不多时便要被追回，心急如焚间，猛然想起方才郗翰之队伍中，不见女眷身影，定还留在驿站中，遂慌不择路便往那处去。

  若能到那处，挟持一二郗翰之家眷，兴许能替他争些生机。

  然而马不停蹄奔至驿站，才现这小小驿站，早已有人严阵以待。

  那些人个个披坚执锐，作北府军装束，从容肃穆，尚未动作，便教人心生惧意。

  虽只百余人，可对袁义丘这数十狼狈逃窜者，自然绰绰有余。

  一时驿站外短兵相接，刀剑之声铮铮作响。

  阿绮本歇在屋中，闻声心中一惊，忙披衣起身，步出查看。

  刘夫人腿脚不便，由巧娟搀扶着，来得慢些，透过庭中望见外头的刀光剑影，登时吓得腿软，连连后退，颤巍巍指着外头道：“出——出了何事？翰之——我儿在何处？他可还好？”

  阿绮仍是乏力，忍着脑中的胀痛，望着外头情景，猜测当是与袁义丘有关。

  她虽记得前世袁义丘之乱并未波及驿站，可观外头阵势，显然敌我悬殊，应当不出片刻便能解决，遂稍稍平复心绪，镇定道：“婆母安心，应当无碍，稍候片刻便好。”

  本守在外的驿丞见二人出屋，也忙赶来，躬身道：“二位夫人且稍安勿躁，不过是数个贼人，片刻便可制服。”

  然刘夫人记挂着儿子，心急如焚，半点也听不进旁人的话。

  阿绮面色苍白，额角突突跳着，挥手便要令周遭婢子们上前搀扶刘夫人。