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  季氏方才听说张秦氏的儿子认识一般赌友，知道秦贵升的底细，原来都是一丘之貉，那还敢把铺子交给他管，月娥提醒得对，张姑老爷连自己生意都闹没了，接手还不把秦家给败了。

  还未来得及说话，张秦氏就焦急地辩解，“侄女是那听来的说你表兄坏话，你表兄是不上学堂念书，我让他在家温习功课，你姑父吃了亏，也长经验，若用人管，指不定走了你姑父的老路。”

  月娥听她强辩，怕母亲动摇，道：“铺子里先让秦家的老伙计，先管着，我爹不是快回来，生意上的事自有我爹照顾，不用我们娘几个操心，表兄也要用功读书，课业别耽搁了是正经，姑父还有一大家子人要养，操心自家的事都操心不来，哪还有闲情管亲戚家的事，别让姑父为难。

  “是啊！妹子你家里也不省心，娘家的事你就不用跟着操心，孩子功课妹子也需上上心。”

  季氏说完，就转了话题，说些节下送礼的事。

  ?

  ☆、接管铺子

  ?　　张秦氏如意算盘落空，替人做嫁衣，白忙活了，气得鼓鼓的，甩脸子对月娥，“姑娘小小年纪，知道的事情不少，打哪里听来的，胡编派人，偏姑娘就信。”

  月娥笑嘻嘻的，“有便有，没有就没有，姑母何必生这么大气”

  季氏看小姑子生气，忙劝解，“你侄女也是闲听来的，不定是那起子小人凭空捏造，你侄女听见，自家人不能不说一声。”

  “是啊！姑母，您老也别真生气，将来表哥出息了，让那起子小人自己打嘴。”月娥拥着张秦氏，撒娇又讨好地说，“今年过年我母亲给表哥们预备了大大的红包，还吩咐铺子里给表哥每人做两身衣裳。”

  张秦氏被侄女磋磨得没法翻脸，气不是笑也不是，又好奇红包包了多少银两，心想，铺子的差事没了，先得些实惠，略描补。

  既然差事没戏，张秦氏也不想在呆下去，语气生硬地道：“嫂子既然忙，我就不打扰了。”

  “妹子等会”季氏招呼已站起身的张秦氏，命丫鬟道：“把我前儿找出来的衣裳包上，给姑太太拿着。”

  一会，丫鬟从东稍间出来，手里提着个大包袱，季氏递给张秦氏，“前儿收拾箱子，这是你哥哥原先的衣裳，也没怎么穿，都八成，半大小子长的快，衣裳没几天就穿小了，可惜了了，这个拿回去给孩子们改改，就活着穿。”

  张秦氏接过，家里几个小的，竟捡大的穿小的，人穷也说不得讲究，她嫂子每次给的衣裳是好的，有的都没过水，看季氏没什么才干，偏生得命好，吃穿不愁，就是丈夫不在跟前，又有何妨。

  这时，季氏又命小丫鬟取出银子，五两一封白花花的银子，两封共十两，略觉不满，可脸色比方才好看多了。

  月娥退下手上银镯子，塞给她姑母，“这镯子小表弟拿去玩吧，不值什么钱。”

  张秦氏看银镯子褪了宝色，不像是打的，是老款，对月娥露出一点笑容，“侄女越来越懂事了。”

  母女俩哄得张秦氏高兴，张秦氏出秦府大门，这一趟，收入颇丰，东西是东西，钱是钱，细一琢磨，铺子如今就剩下空架子，管不好，落埋怨，将来就是跟哥哥也没法交代，何况哥哥过年就归家了，难以施展做手脚，还不如得东西和现银来得实惠，这样一想，把怨愤的心，就没了，反倒高兴起来。

  月娥这厢，等张秦氏走了，就赖在季氏屋里软磨硬泡，“娘，铺子里的事让我先管管看，万一将来男人靠不住，我也有一技防身，母亲既然把铺子给女儿做嫁妆，女儿将来总要学着管，您老就放一百二十个心。

  季氏被她磨得没法子，只好答应，“你先管两天，我也物色人选，等有了合适的人，你在交给他”

  月娥打好了如意算盘，先接下来，上手后，就由不得别人插手。

  二日一早，月娥便告诉母亲一声，去铺子里，季氏叮嘱，“不行，别硬撑着，看累坏了身体。”

  “母亲放心吧！”

  秦家铺面是前店后厂，店里活计一老一少，老的是在秦家几十年了，人可靠，也有经验，姓顾，看见二姑娘过来，颠颠跑出来，迎着月娥道：“二姑娘来了，小的这几日正犯愁，遇事没个人请示，二姑娘来了就好了。”

  月娥笑着往里走，“顾叔，我年轻没什么经验，母亲委了我暂时管，顾叔可要多帮帮我，好歹混过了年，老爷来家就好了，我也卸下身上担子。”

  “姑娘还是叫我老顾，叫叔小的实在不敢当”顾诚谦恭地说着，让姑娘先走。

  秦月娥看铺子里有顾客，忙对顾诚说：“你先忙活生意，我随便走走。”

  这是前面门市，到底二进的大院，织布、印染、成衣一条龙，

  老顾交代小伙计几句，忙紧走几步赶上往后院去的二姑娘，边走边介绍，“我们秦家作坊用的都是天然植物染料，红色类的用茜草、红花、苏枋；黄色类的荩草、栀子、姜金和槐米；蓝色类的鼠李；黑色类的皂斗和乌桕…….”

  “经由媒染、拼色和套染，可变化出无穷的色彩”月娥频频点头，耳濡目染一说就明白。

  工人们看见秦月娥都停下手里的活，热络地打招呼“二姑娘好！”

  跟在月娥身旁的旺财道：“大家继续忙，主子就随便看看”众人埋头接着忙活手里的活计。