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“但愿是……”厨师长就说，“本来法国佬就和梵蒂冈是一伙的，他们来拜占庭做什么呢？”米夏便感到不解，她记忆中，君士坦丁大主教和梵蒂冈的教皇素来不和睦。教皇自称保管着通往天国的钥匙，是离上帝最近的信徒；可君士坦丁大主教说他们才是东方的正教，基督的真传。他们互不听从，分裂已有五百余年。一方面各在一方，都不能以武力消灭对方；另一方面教旨上又没有根本性的矛盾，无需你死我活的相斗。便不曾正面冲突。但也仅限于不曾正面冲突，提起对方来他们也绝对没有好话可说。按说米兰就在教皇国的北毗，该是教皇的臣属。可听厨师长的意思，却对梵蒂冈很不以为然。厨师长便告诉她，“神是尊贵的，但马塞三世是小人。当年他的父亲与米兰大公争夺城主的位子失败了，当上教皇后他便开始报复米兰大公。为了跟他和解，米兰大公在雪地里跪了三天。这小人表面上宽恕了大公，实际上还是怀恨在心。米兰的公主嫁给加洛林的皇帝为皇后，生下皇子。加洛林皇帝死后，他的侄子们为了夺位，便伪造遗嘱说皇子是私生子。马塞三世收了贿赂，竟宣布假遗嘱有效。而且马塞三世还偷偷的养情妇，生下私生子。当年所有人都知道这件事，他差点就没当上教皇，还是翡冷翠的美第奇娶了他的情妇替他遮掩。他便将教廷所有的钱都存到美第奇的银行里……你瞧神立下十诫，他几乎全触犯了！”这一整天米夏都心神恍惚。她记得帕西瓦对她说，“我们会把朱利安诺送到梵蒂冈接受审判，听从教宗的裁决。”彼时她竟以为这是公正审判朱利安诺的前提，可事实上朱利安诺根本就是教皇自己的私生子吗？那么雷呢，他会不会遭到报复？他的处境该有多么艰难，原本法兰西的皇帝便是他的敌人，如今他连教皇也得罪了。不知不觉她便又在庭院里望那天使的雕像，她感到心烦意乱。后来她听到有人压低了声音喊她的名字，她忙收整心神起身要离开。可她转头便望见那银发的男人从月桂树后走出来，冰蓝色的眸子淡漠的望着她，一如既往。那个名字就这么自然而然的脱口而出，“雷……”那男人微微的皱眉。而米夏也立刻看清了他的面容——他已很老了，也许得有五十岁还多。银发整齐光洁，如银丝般坚硬的向后抹去。皱纹便如铁钩银划般镌刻在他眼角。他脸上有不少细碎的疤痕，显然是久经战火了。可身形依旧高大健壮，就像风雪中坚不可摧的堡垒。他长得跟雷其实也没有那么像，就只是那银发与冰蓝色的瞳孔过于罕见了，米夏才不由认错。这男人气质如此鲜明，甚至无需询问米夏便猜到了他的身份。她揽裙向他行礼，便匆忙要离开。可佩特罗拉将军攥住了她的手腕，问道，“你刚刚说什么？”米夏便说：“对不起，我将您误认做我的朋友。”“他叫什么名字？”“雷罗曼诺。”米夏说。“你从翡冷翠来？”“是的。”“这样啊……”佩特罗拉将军平静的感叹，可他并没有松开米夏的手腕，很久之后他才又问，“他还好吗？”米夏摇了摇头，“我不知道——我们已经很久没有见面了。”她说，“我得回去工作了。”使者在拜占庭逗留了大概一个月。他离开前厨师长终于确认了他的国籍。“就是个法国佬，”他十分确定的对米夏说。“我听到他说亚琛的事了。”而亚琛是加洛林帝国的首都。米夏说：“可是法国人来拜占庭做什么？”“我想因为马赛三世在宗教大会上的发言，马赛三世鼓动国王们去夺回以撒。”厨师长说，“你瞧以撒在迦南之地，想要攻打以撒就得经过拜占庭。我猜他是来借路的——拜占庭人肯借给他们才是犯蠢呢。”厨师长嗤之以鼻。米夏说，“他们可以经过迦太基，从北非经埃及过去。”“开什么玩笑啊，那里都是沙漠！”米夏没有再说话——她只是为自己的闭塞和落后感到痛恨。战争就要到来了，她却全无准备。她确信拜占庭必定会参与这次战争，因为阿拉伯人的扩张给它带来了太大的压力，十二年前阿拉伯人甚至已经有能力围困它的首都。而法兰西皇帝的使者定然不是来借道的，他是来寻求同盟的。若欧洲自北非过埃及出兵，拜占庭过海峡经叙利亚出兵，阿拉伯人便要两面受敌。这不但将大大减轻拜占庭面临的压力，还可能使局面颠倒，令拜占庭一举进攻到阿拉伯腹地。不论是阿加瑞斯还是佩特罗拉，都必定有足够的远见做出正确的选择。而这个时候，她竟然将梅伊送进了奥古斯都炼金学院。那学院隶属于君士坦丁大学，是拜占庭最高的公立学府。一旦战争开始，必定会有大批贵族子弟从那里走出来踏上战场。纵然是不上战场的学者，也必定会被军方征召，投入经历研发杀人的武器。那学院里无人能置身事外。而这些恰恰是米夏无论如何都不愿意梅伊沾染的。他的体内已然住着一个魔鬼，她怎么能将吮血食肉的现实送到他的面前？55、可连续三个礼拜日梅伊都没有回家。米夏便记起梅伊说过的，“我可能会遇到更优秀的人，被他们所吸引，进而抛弃你，这也没关系吗？”那时她是怎么说的？“你不会……”那个时候她确实是如此确信着。而现在梅伊正试图以实际行动告诉她，他会的。米夏感到生气，又感到迷茫。如果梅伊不曾对她表白，她绝对二话不说便将他回来好好的教导——你看他竟敢考验她？如果他真的被旁人吸引了，如魔鬼般朝三暮四的抛弃她那也罢了。可他明明就珍惜得不得了，为这种小傲慢便要丢掉自己最宝贵的亲人，他就不觉得自己很蠢很欠揍？可梅伊对她表白了，这考验便又有了欲擒故纵的意味。而米夏根本就不想接受他，又凭什么让他得手？他想要离开便尽管离开好了。米夏一个人在广场上坐了很久。傍晚的海雾浓重浸衣，她头发上凝了露水，一滴滴往下落。站起来的时候浑身的关节都像生了锈般僵硬，这时她才感到冷。海边起了凉风，乌云从海面上压了下来。到家的时候她已被暴雨彻底的浇透。她打着喷嚏洗了个澡，然后迷迷糊糊的钻进了被窝。连晚饭也没有吃。接下来她便病了整整一个星期。穷人都没有资格娇气，一直到她在庭院里昏倒，都没有人知道她是带病工作。她在仆人房里醒来，侍女长亲自给她端药进来。那药很难喝，苦得几乎无法下咽。光为了喝完它，她就出了一身汗。她喝完药，侍女长便说：“这几天你就先住在府上吧，方便人照顾。”米夏很感激，但她还是拒绝了，“我家有孩子在上学，礼拜日我得去接他。”侍女长说：“也好。”推门出去的时候她忽然停住脚步，回头对米夏说，“将军府上没有女主人。”米夏懵懵懂懂的点头，正在想她为什么对一个厨娘说这些，就听她说，“将军大人是拜占庭的英雄，又温柔又强大。有很多贵族仰慕她，以为自己有机可趁。她们都很貌美，并且多才多艺，嫁妆也十分丰厚……”她望着米夏，语气淡漠的说，“可她们一个也没有得手。”她说，“你得知道，将军大人善待你只是因为仁慈，没有旁的理由。”米夏气得脑壳发疼，她语气生硬的说，“谢谢，我可以回家接孩子了吗？”侍女长离开后她便下床穿衣服。气血翻涌着，她眼前一阵阵泛白，动作便有些粗暴。换裙子的时候她听到有什么叮叮咚咚的落地了，她低下头便看到一枚十字架的吊坠落在地上，那吊坠上镶嵌的蓝宝石在阳光下闪闪的发光。她的动作不由就缓下来。她跪在地毯上将那吊坠捡起来捧在手上。那一晚她和雷互相表白，雷解下他的吊坠为她带上。可变故陡然而生。她将它遗忘在口袋里，直到这一天再度看到它——可其实也不是今天才看到，上船后她换下这裙子时便已然看到了。她以为自己将它丢掉了，事实上她没有。她只是将它重新放回到口袋里，假装自己已遗忘了它。她轻轻的抚摸那吊坠，默默的亲吻着它。思念漫溢上来，就像雷的怀抱将她包围。她想哭却又哭不出来。这么久过去了，她还是没有办法忘了他。她出门便看到佩特罗拉将军站在外面，他似乎正要敲门进来。米夏向他屈膝行礼，他点头让她起身。她要离开时他忽然抬手臂挡住她的去路，米夏便疑惑的望向他。可佩特罗拉将军什么也没说。沉默了很久之后他才让出路来，说：“还有两份药剂，配好后我会让拉乌娜给你送去。明天你便在家休息，等病好了再来——我会照常给你算工钱，请安心静养。”米夏便说：“谢谢你。”第二天便是礼拜日。米夏连着三次扑了个空，她不打算再让梅伊躲开第四次。所以这天下午她便来到奥古斯都炼金学院，向梅伊的舍监约好了时间，“请帮我转告他，明天早上我会再来接他。”她这么说。