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  “听说铁厂工人的报酬高得离谱，同样的做工，怎能如此厚此薄彼！我承认我是嫉妒，但我们也不要多的，只要稍微多给些米粮，让家人不受冻挨饿，我们能够活下去，就满足了！”

  “我们天生是贱民，不敢与大人争，我们也仅仅只有这点小小的心愿而已！”

  矿工声泪俱下，额头重重磕在地上，被碎石子磨出血迹，最后伏在地上恸哭。

  沈轻泽眼神沉冷：“监工呢？滚出来！”

  监工一直藏在人群里瑟瑟抖，力图降低自己的存在感，这时被沈轻泽点名，不得不硬着头皮走出来，他第一时间就向沈轻泽身后的伯格投去求助的眼神。

  伯格示意他看看矿头，监工立刻会意，连忙也学着那涕泪纵流的样子，跪在地上向沈轻泽卖惨：

  “主祭大人！您是高高在上的贵族，哪里知道我们这些矿工的疾苦！矿工们固然有错，但大家也是生活所迫，不得已而为之，您的铁厂日进斗金，可矿工们食不果腹，大家一时想岔，才做出不该做的事！”

  “请您看在大家日夜辛劳的份上，饶恕大家一次吧！何况涉事矿工们人数众多，您如果一意孤行，将他们都抓起来，固然出了一口气，但矿场无人做工，也要瘫痪了！”

  伯格心知现在轮到自己出马的时候了。

  他翻身下马，也跪在沈轻泽面前，满面遗憾地哀叹道：“主祭大人，他们也算我的下属，没能看管好属下，以至于酿成大祸，我也有责任，大人若要为铁厂工人出气，就请先惩罚我吧！”

  监工失声：“伯格大人，这与您有何相关？”

  伯格抿了抿嘴，沉声道：“我没有大人的能力，让矿场日进斗金，也没能让矿工们享受与铁厂工匠一样的优渥待遇，没能阻止他们泄一腔怨气，更无法为他们讨回公道！因此，我甘愿代大家，承受主祭大人的惩罚！”

  在场矿工们都露出了诧异的表情，没想到平时位高权重的大人物，竟然一个个愿意为自己说项，不少人都隐隐有些感动。

  沈轻泽缓缓走到伯格面前，居高临下俯视他，面上无甚表情，眼底是一派冷漠：“你甘愿代为受罚？”

  意识到话语里流露出的寒意，伯格脊背不自觉打了个颤，只能咬牙，硬着头皮点头称是。

  沈轻泽沉默片刻，竟然微微笑了，唇角细不可查勾起的一丝弧度，是一种平静的不屑。

  “那我成全你！”

  他猛地从监工腰间抽出平日打骂矿工的长鞭，狠狠抽在伯格脸上！

  一道火辣辣的血痕，直接从眉骨掠过鼻梁，划到嘴唇！

  伯格整个人被抽得歪倒在地上，懵了一样，瞪大了眼睛，不可置信地望着沈轻泽。

  “你说他们是你的下属，他们被监工折辱打骂时，你在哪里？！”

  “他们日夜劳作还忍饥受冻时，你在哪里？！”

  “他们拿不到工钱，领不到米粮时，你在哪里？！”

  “他们满腔不忿，怨气冲天时，你又在哪里？！”

  “现在跳出来装好人？真当我不敢杀你！”

  第45章劳动的回报

  这道犀利的鞭子，抽中的不仅仅是伯格的脸，更是抽在所有人心上，回响之剧烈，在场众人无不心头颤。

  是啊，这些贵族平时对底层的贱民从来不闻不问，眼下突然转了性一样，跳出来为矿工说话，又哪里是安了什么好心？

  根本是避重就轻，以退为进的推卸责任！

  有一瞬间，伯格大脑一片空白，满眼都是不可思议。

  沈轻泽真的敢打自己？！众目睽睽之下，他居然敢鞭打一个贵族？！

  直到脸上剧烈的疼痛火烧火燎，烧得整张脸都红肿起来，伯格才意识到自己真的被沈轻泽当着一众贱民的面羞辱了！

  他脸上的肌肉不断抽搐，几乎无法控制扭曲的表情，下意识捂住脸，低头去看染了血痕的手指，双手止不住地颤抖。

  老城主在世时，都不会如此对待他，沈轻泽不过一届打铁匠，运气好坐上主祭之位，说到底也不过一个贱民出身，凭他也配？！

  “你……”冲天的怒火和羞耻交替浮现，伯格脸色涨红，脖子上爆出的青色血管清晰可见。

  他紧咬住后槽牙，狠狠地抬眼瞪向沈轻泽，却在接触到对方冰冷轻蔑的眼神时，犹如一盆冷水当头浇下。

  这是不惮于杀人的眼神。

  沈轻泽这是在等着自己一怒之下反抗，然后名正言顺当场格杀！

  意识对方的险恶用心，伯格被羞愤冲昏的头脑，顿时为之一醒，他颤抖着嘴唇，伏低身子，努力作出示弱的举动，开口为自己辩驳：

  “主祭下，我不明白您这番话与我有什么关系。”

  “有的工人惯于偷奸耍滑，不得不稍加惩戒，难道督促他们用心工作，也有错吗？”

  “矿场的工钱我们一向是按时放的，可是自从您的铁厂开设以后，矿场进项日益减少，大家不得不了紧裤腰带，紧巴巴度日，给矿工们放的工钱少了些，也是没办法的事。”

  伯格用眼角小心翼翼窥探沈轻泽脸色，语气卑微，话里话外却夹枪带棒，隐晦地将矛头指向铁厂。

  沈轻泽一点点将手里的鞭子折起来，挑起对方的下巴，慢吞吞反问：“你的意思是？矿工们拿不到应有的报酬，是我造成的？”