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  崔老道连连摇头。这件事说着容易做着难，大清河如此宽阔，得用多少麻袋才能挡住河水？再说这条河中的妖气已经不在了，也许那河妖趁着大水，逃到别的地方去了，纵然把大清河堵住让河水改了道，那也是徒劳无功。

  两个人去找附近的人打听，近日来可有非常之事。一问之下果不其然，前些天闹大水，河底的泥沙让洪流翻卷上来，大水退去之后，人们看到有半截锈迹斑驳的大铁牛，带着断掉的铁链铁环，横倒在河边的淤泥之中，一定是让大水从河底带出来的。此时那半截镇河的铁牛，已经被人拉走了。

  崔老道和铁柱子得知这个消息，均是吃了一惊，心想：这回麻烦大了，镇河的铁牛被大水冲了上来，河妖肯定是跑了。1939年这场大洪水，洪流是奔着东南去的，南面地势低，水洼河道多不可数，又是大大小小、勾搭连环，都是通着的，想不出河妖会躲到什么地方，可没那么容易找着。待在这儿也没用了，二人只好回去商量。

  白天铁柱子还要拉洋车，怎么着也得赚钱养家糊口，老爹的命才缓过来，不能断了口粮。他这洋车是打车行里赁来的，每天要交份子钱，交够份子钱再赚才是自己的，他又不会变通，就知道傻卖力气，所以起早贪黑特别辛苦，也挣不来几个钱。

  崔老道相对清闲，他到南门口摆摊儿，还是干老本行，连说书再算卦得拣最热闹的时候，一早一晚没人，在家的时间比较多。每天挣够饭钱收了摊儿，便回到家中翻箱倒柜，找出几本残破古旧书页黄的图册，拿出罗盘按着地理方位推断河妖的去向。

  闲言少叙，转眼过了半个多月，这一天傍晚，铁柱子收车回来，跑得满身臭汗，一进院门脸都顾不上洗，直奔崔老道这屋：&1dquo;道长，您听说了吗，南洼出怪事了！”

  崔老道摆摊儿算卦为生，南市那地方人来人往，闲言碎语传得最快，城里城外的大事小情，他都能听着，所以早就知道了。这半个多月以来，南洼里接连淹死了好几位，下去游泳摸鱼的人，个个有去无回，不仅如此，连尸体都找不着，莫名其妙就没了。很久以前，天津城外沽水相连，城的西南边，地势低下，和南洼连在一起，这南洼是一眼望不到边的茫茫大泽，两头通着河，当中一大片水面开阔，两端狭窄，水非常的深，只有北边的坡沿上有住户。村子里的人常在这儿捕鱼捉虾，以前从没出过此等怪事。偶尔淹死一两个人，也在所难免，等到死尸胀就会浮到水面上来，绝不会活不见人死不见尸。天底下哪条河里没有淹死的鬼？而今接二连三地死人，村民们心都慌了，一来二去弄得人心惶惶，谁也不敢再下南洼，打边上过都离得远远的。崔老道暗暗思索，这个事情太过蹊跷，也许正是从大清河里逃出来的河妖所为，难不成它躲到这片大水洼子里了？

  铁柱子迷惑不解，问崔老道：&1dquo;道长，咱总说大清河里的河妖，那究竟是个什么东西？”

  这事崔老道也说不上来，早年间退海还地，有了这条大清河，年代既久，水府里的东西又不比旱地上的，匿于洪波之中兴风作怪，行踪诡秘至极，见过的人哪还有命在？因此没人说得上河妖到底是什么，到底长什么样。崔老道说：&1dquo;这东西道行很深，虽然知道它躲在南洼里，可也没那么容易除掉。照眼下的情况，只有一个办法能对付它。”

  铁柱子一听说有法子除掉河妖，愣头青的劲头又上来了，当即撸胳膊挽袖子，问崔老道怎么对付那妖怪。他可等了不是一天两天了，想起杨二爷惨死，心里就一阵阵地难受，打算问明白之后，转天天一亮就去动手。

  崔老道却是一摆手道：&1dquo;急不得，你铁柱子虽是水性了得，能比得过那河妖吗？下到水里遇上河妖，也是白白送掉性命。”

  铁柱子焦躁不已，急得直搓手道：&1dquo;这怎么办，难道警长杨二爷的仇不报了？别看我铁柱子是个臭拉胶皮的，却也懂得知恩图报。道长你有什么除妖的法子，只管说来，我干什么都行，纵然是上刀山下油锅，我也不会皱一皱眉头。”

  崔老道见铁柱子心意决绝，便点了点头，伸手从怀中摸出一个小铁盒，打开一看里面是数枚钢针，不是缝衣服针，而是纳鞋底子的大针，正是他当初从小点儿当铺取来的一盒神针。他告诉铁柱子：&1dquo;这办法说简单也简单，说难也是极难，你按照我说的做，杨二爷的仇肯定能报。我给你画张纸符放在床头，屋里点根大香，你捏好一枚针睡觉，夜里走出去，不管看见什么、听见什么，切记勿惊勿怕，只管走你的。出城走到南洼水边，用力将这枚针扔到水里，然后扭头就往回走，来回的路上无论谁在你身后说话，你千万记住了不要理会，也不能回头，看准了一个方向走，香灭之前必须赶回来。如此这般，连续三天，那河妖准死。”

  铁柱子本以为有多难，一听居然这么简单，拍着胸脯子说：&1dquo;这还不容易吗？道长您就瞧我的吧。”

  崔老道说：&1dquo;你千万不能大意，必须照我说的做，稍有闪失你的性命就没了。想想你那老爹老娘谁能养活？”

  铁柱子点头称是，告诉崔老道只管放心，这些话他牢记于心，绝不敢忘，一定按照崔老道说的去做。

  崔老道当即取出黄纸、朱砂，画了一道天师符，都是曲里拐弯的蝌蚪图案，谁也看不懂，让铁柱子天黑掌灯之后贴到床头；又取出三根大香，和钢针一并交给铁柱子，嘱咐再三，千千万万记住自己说的话，稍有闪失，不仅杨二爷的仇报不了，他的性命也难保。