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“难道他们在面临外敌之时还是会精诚合作？”

“都给本王住口！”

南夷王见他的将领看到名忧尘的旗号之後脸色都变了，皆纷纷急声言论，不由大怒：“世间传闻天都丞相有何了不起，在本王看来不过都是些无稽的夸大之辞！那名忧尘不过三旬，他非神人转世，如何能百战不败？你等都给本王专心迎敌！”

“大王，来军凶狠，岭上的守军亦会同时作出反应。我方不宜与士气高涨的他们硬碰，再加上目前我们也不清楚他们的人数以及领军大将的虚实。依末将看，不如先让开一条口子，让这批人进去。”

“若我们可以在他们会合之际趁机攻上山，说不定能将他们全部歼灭。如果不行，也仍可像目前这样，将这片山岭团团围住，加紧进攻。不出半月，我军定能将他们困死！”

“如此甚好。”南夷王稍作沈思，点头应允。

南军依令让开一条道路，眼见天都赶到的骑兵，人人一手持旗一持握兵器，快如迅雷流星，从让出来的道路中头也不回地奔过，他们这才醒悟上当，可见这批援军的数量并不多，当下齐声呐喊起来。

南夷王见了哈哈大笑，他知道名忧尘肯定不在敌军之中，立即下令趁对方寨门大开，一鼓作气冲进去，藉助兵多将广把天都南方的守军和赶来的援兵尽数歼灭。

来者正是栾天策带领的军队，他冲进名羽卿打开的寨门，拉马横在一旁，让身後的骑兵先过去。

眼见南夷的军队跟著攻上来，他把手中的王旗扔给身旁的副将，将另一只手中的长刀向寨门方一挥，最後冲入寨门的那几排骑兵突然急急勒马，迅速回身搭弓向後射出一篷羽箭，动作快得令人目不暇给。

外面传来一片惨叫，这阵呼声未停，那几排射完箭的骑兵拉马退後，又有几排人马立刻抢出，补上他们让出来的空位，举弓再发出一阵乱箭。

“速关营门。”栾天策大声喝道，两旁的兵卒不待皇帝说第二遍，早趁这股箭势阻挡，合力闭上沈重的寨门。

名羽卿在高处瞧得真切，连忙让山上守军推落石块，齐齐放箭，终於又将这股潮水般的进攻暂且压下。眼见南夷的军队鸣金收兵，退回他们的阵营中，暂时不会攻过来了，天都的守军这才出来清扫寨门附近的战场。

名羽卿见皇帝在乱兵中亲临，他身为名家人也不敢轻慢刚刚和将士们同生共死的天子，连忙率众将接迎。未料栾天策只让他说出一句“末将叩见皇上”之後便打住他的话头。

“目前军情如何？敌方真有四十万大军？我方将士的伤亡情况又怎样？”

名羽卿连忙跟著一边问话，一边向中军大帐中走去的皇帝，亲自替栾天策掀起帐帘，待天子稳坐主位之後躬身禀道：“据末将这些日子探来，南夷王确实率有四十万之重兵，而且敌方的兵力还有渐增之势。末将猜测，增加的敌军应是南夷王不断从其後方调来的。”

“那贼王也想尽快攻下我朝南方的第一道防线。”栾天策见名羽卿神情颇为疲惫，目中隐含忧虑，不由问道：“你这山岭中共有多少守军？”

“不足五万。”

栾天策“嘿”了一声，随即夸道：“难怪忧……相国让你把守南方，将军以五万人马和贼王的四十万大军对抗，居然能够坚持这麽久，虽处劣势但能守得寸土不失，的确不易。”

“陛下过奖了。”名羽卿匆匆谢了栾天策，张口问道：“不知相国这次拨给陛下多少士兵？”

“八万。”栾天策见名羽卿如此问话，心中微觉不悦，这名家的人好像都将天都的军队视为名忧尘囊中的私有物，置他这位堂堂的真命天子於何地？

“才八万？”名羽卿皱起了眉头，不可置信地脱口说道。

“为了早日赶到边南，朕只领了四万骑兵赶来，其馀步兵还有几日才能到达。”栾天策只当没瞧见镇南大将军的神情，“谁让朕的好相国只给了这些兵马？朕为救将军之急也只好让骑兵随朕先行了。”

“这……”

“大将军勿忧，皇上领的这四万骑军是京都附近最精锐的部队，他们在阵上以一挡五，对敌应是绰绰有馀。待皇上这支援军休息好了，我等再图破敌大计。”名羽卿身旁一名红袍将领朗声劝道。

“他是何人？”栾天策看了说话的人一眼，见他气宇轩昂，神情自若，便转头问名羽卿。

“回禀皇上，他乃是臣的副将骆斐勋。”

栾天策上上下下打量骆斐勋几眼，突然指著他说道：“由你来向朕说说目前两军对阵的情势与这附近的地形。”

骆斐勋应了一声，大步上前，指著大帐主位下方一块沙地上的泥塑地形图说道：“想必皇上已知我们目前所在的这片山岭横在我朝内地与边南之间，我们驻扎之地是主峰，名唤百丈悬。如果敌军冲垮这道防线，内陆就岌岌可危了。”

“所以朕领著那四万精骑绕道而行，打上王旗与相国的旗号从敌军侧後方插入。”栾天策点了点头，示意对方继续说下去。

“末将知道皇上想打敌军一个措手不及，也让敌军知道有援军到达，多少会有所顾忌；否则陛下选择由岭後带军赶达此地，根本不用像刚才那样冒险。”

骆斐勋看著栾天策，不慌不忙地沈声再道：“请皇上恕末将不恭之罪，末将才敢将心中所想接著说下去。”

“恕你无罪，讲！”

“是。”骆斐勋开口：“目前朝中形势险峻，各地藩王平时安分守己，若有外敌入侵，他们会听从相国的命令，配合大军御敌。但南夷王在先帝在世时与我们签订归附协议，只是他们一直不服教化。”

“朕知道，这样的情形在那些分别握有军队的藩王眼中算不得外乱，顶多只称南夷叛乱，他们不会轻易出兵，就像镇南大将军报到朝廷的军报里也是那样说的。不错，相国忌讳有人在此敏感之时趁机作乱，他要留住重兵以防各地藩王异动。哼，这也是他名家应尽的职责。”

栾天策说到这里，看了闻言脸色微变的名羽卿一眼，沈声笑著再道。

“不过听骆将军这一说，朕倒是越来越佩服相国了。因为若换了别国有凉国大军压境和南夷造反这样的大事发生，那些藩王肯定坐不住，定会趁乱从中捞好处。目前天都各地的藩王与诸侯都没有妄动，相信也是相国平日震慑他们之功。”

“为防藩王诸侯与凉国，名相国只能调动八万士兵给皇上；反观南夷，他们如今像疯了般猛攻我方营寨，希望借凉国压境之势尽快敲开这道防线，妄想长驱深入，直插我朝内陆中部要害。”

“朕听说他们不断增兵，想来也是为了这个目的。”栾天策沈吟道：“骆将军倒是看得很清楚。那依你之见，我军应如何退兵？”

“想办法击破围在此处的敌军，若是能击毙或俘虏南夷王就更好了。这样我军反而可以趁势追击，将长年困扰我朝南方边境的隐患根除。”骆斐勋不假思索地答道。