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栾颂淳的军队刚动，边关的援兵已如同潮水般向他们的后方袭来。城下厮杀震天，此刻天色虽亮但刀光剑影挥舞成阴；举目望去，四周仿佛仍然一片暗淡，有如身处在黑夜中一般。

名忧尘慢慢走到这边的城墙，入眼已不见栾天策的身影。

“皇上的性子倒是急得很哪。”名忧尘喃喃自语般说了这句话。

昭华太后脸色大变，推凯扶持她的宫婢，趴在城头向下看去，但见栾天策领着栾竣泓和宋震山带着守军冲出城门吊桥，只留下几千人看守城墙。

“皇上，万万不可涉险啊！”昭华太后的哀叫没能挽留栾天策，她急红了眼，百般无奈之下只得回头望向似乎早料到栾天策会这样做的名忧尘，“请相国快些想法劝皇上回城。”

“皇上的性子越发倔强了，他若肯听臣的意见，也不会有今日的赵王之乱。”名忧尘看着栾天策高大的背影，说道：“臣昨晚请皇上做好迎敌的准备，可没让他不顾龙体，轻率抛下百官万民，出成与叛军作战。”

“三哥如今已出成了，两军对垒，刀剑无眼，你难道就不能想出办法请他回来吗？刚才你还装神弄鬼地站在东门，接受那些愚民的膜拜，想那些事，你就有办法了？”

栾苓萱用力瞪了名忧尘一眼，她平常不关心朝纲，只是听说相国辅助手段高明，因此不快对方身为臣子却屡屡对太后和皇帝无礼。

“皇上是真龙天子，自有百灵庇护，他身边还跟着楚王与宋将军，应该不会有事。”名忧尘说到这里，见昭华太后脸色苍白，栾苓萱满脸不服，似乎还想再说。他轻轻冷笑了一声，在两个女子惊异的目光中悠然开口。

“若皇上为佑万民殉国宾天，那也是臣无法阻止的事。所幸，皇族并未断了血脉，其他皇子仍然健在。”

见名忧尘漫不经心地看着城下两军交战，好像自语般说出这样的话，目光平静冷酷，太后与栾苓萱都忍不住打了一个寒颤。

前者呆了半晌之后大声痛哭，后者担忧的目光中涌现一股怒意，咬牙领着亲近的女兵冲下城楼。

“苓萱，你干什么？快回来！”原本站在一旁劝说昭华太后的昭荣太后，看见女儿领兵出城，惊得腿脚发软，她连向城下看的勇气也没有，还是段雨孜回过神之后，扑到墙头向下观看。

名忧尘不为所动，令人保护好两位太后，莫要让她们发生意外，以免皇室再有伤亡。他这话又让两宫太后苍白的脸色变得几乎透明。

“忧尘，你何苦故意说大逆不道之言，平白惹人非议？”来不及拉住栾苓萱的栾青宁转身，微有些埋怨也有些担忧地看向好友。

“青宁的身子一向不大好，你回去歇着吧。站在这城墙之上，若被冷箭中就不好了。”名忧尘并不回头，突然伸手抽出身旁一名守将的佩刀，将城外远远飞来的一支箭打落。

众兵神色大变，呼涌而上将名忧尘团团围住，所幸城下两军短兵交锋，偶有散箭飞来但劲势微弱，城上众官看得明白，这才放心。

“烦劳文先生带一队兵士护送青宁回宫。他在这里，总让我心神不宁，若伤及好友，忧尘必会自责一生。”

听了名忧尘这样说，文逸风劝着神色忧郁的栾青宁退下城墙。名忧尘返身没有相送，他的双眼此刻落在冲出城门的栾天策哪里，有心想看皇帝如何作为，唇边不觉泛上意味深长的微弱笑意。

“城下众军听了，朕特赦了你等的谋逆大罪，快些随朕捉拿叛军之首赵王。活捉赵王爷，无论官阶大笑，皆赐其一年俸禄，官升三级！”

栾天策挥矛对那数万名从栾颂淳军中走出，呆呆站在城下的士兵喝令。语毕，他迎上两名赵王的大将，大喝一声，手中长矛有如蛟龙出海，不消三回合便将敌将挑于马下。

众人将皇帝如此勇猛，不在楚王之下，都大声喝彩助威，声动城池。栾颂淳见了，咬牙率领数十员将领向栾天策冲过去，栾竣泓与宋震山连忙带人迎战，随后赶来的栾苓萱也加入了战团。

“本公主随先皇出猎，就连猛虎黑熊也能将之毙于剑下，你们这些没君没父的逆贼又有何惧？”栾苓萱趁敌将心神发虚，捡到机会将其刺伤，嘴中发出爽朗的笑声，跟着勒马紧紧跟在栾天策身旁。

众人见安宁公主武艺不输须眉男子，迎上赵王的大将居然也能斗得不分胜负，忍不住又大声叫好。眼见公主身为女子尚且如此勇猛，追随皇帝的众军斗志与好胜之心更加高昂。

“追随朕者脱下头盔，生擒赵王！”栾天策无奈地瞪了皇妹一眼，知道无法令其回城，他反手抛下头盔，大声下达全力进攻的站令。

栾竣泓与宋震山连忙效仿，他们知道这是为了让赵王的降军分辨身穿相同战甲的叛军，动作不敢迟疑。

那些无所适从的降兵回过神，眼见皇帝和楚王举矛横枪，杀到之处煞气凛然、所向披靡，皆看得血脉贲张，立刻遵从栾天策的命令脱下头盔，为求立下显赫战功赎罪并得到国君亲赐的殊荣，全都大声呐喊，举起兵刃冲入战场。

这一仗展开，边关数十万声势浩大的援军与临阵倒戈的七、八万赵王之兵合力夹击叛军，他们群情振奋，人人拼死杀敌，到了黄昏时分便将栾颂淳的军队灭了十之八九，最终还是栾竣泓与南宫睿合力将顽抗的栾颂淳逼落下马，生擒了。

栾天策此刻才觉手脚皆麻，身体发软。他闭目微微定了定神，耳中甚至听不到栾竣泓与栾苓萱开心又沙哑的交谈声。不知这样被人拥着走了多久，栾天策恍恍惚惚回到城墙，仍然没有从这种虚脱中醒过来。

“皇上，请睁开龙目，好好看看。”

蓦然，名忧尘温和淡漠的语声飘进皇帝耳内。

栾天策感到他身边聚拢的人更用力地扶住他。不及探究抓住他左右胳膊的人是栾竣泓还是栾苓萱，栾天策猛然睁开双眼，看向名忧尘语声发出的方向。

“这就是战场，你刚刚经历一场战争。臣请皇上用心记下体会到的一切，这样，你将来在亲政以后才会知晓，不到万不得已才发动战争的必要。”名忧尘不卑不亢地说着，移开直立在栾天策面前的身躯，将头望向远方。

栾天策身不由己顺着名忧尘的动作看了过去，入眼所见赫然全是尸体！之前陷在拼杀中尚且不觉，如今年轻的皇帝才看到尸横遍野，断肢残臂，头破身损的惨烈景象。

两军士兵流出的血将皇城四周的土地都染红了，浓浓的血腥味泛着寒意在冷风中飘荡，夹杂着受伤士兵的呻吟与呜咽，几乎让人以为是听到了孤魂在哀嚎。

栾天策打了几个冷颤，他不是害怕而是心惊。父皇与五弟从未说过战争是如此残酷，而他身为国君下达战令之时也觉理所当然，认为只要是兴仁义之师就是替天行道，为民谋福。

没想到眼前所见却令栾天策手脚冰冷，后背发寒。他此时才记起死去的士兵也有家人，也有故土；如果他夺回大权，扩张疆域之后自身元气大伤，那还算什么胜利？今日这场仗的胜算明明还在他们这一方，但仍然死伤无数，看来日后行事还得考虑周全。