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  常念摸摸瘪瘪的肚子，直道：“快摆。”同时转头问江恕：“侯爷，你不用午膳到这时候都不会饿么？”

  于膳食，江恕向来不拘，听她这一问，才觉有些饿，却是道：“往后若你饿了便先吃，不用等我。”

  “……哦。”常念没再问什么，两手托腮眼巴巴等着张嬷嬷她们回来。

  然朝夕院外，急步匆匆赶来的却是十骞。

  十骞进屋先向二位主子见礼，随后看向宁远侯，再看看侯夫人，欲言又止，有些为难。

  江恕微微皱眉：“但说无妨。”

  十骞才开口道：“回禀侯爷，豫王殿下的人过来传话，京北大河出事了。”

  “什么？”常念比江恕先一步出声，什么膳食都顾不得了，下意识站了起来，焦急问：“哥哥可还好？有无危险？”

  江恕意外地看了她一眼，声音沉静：“是运河出事，并非豫王。”

  常念张了张嘴，一时不知说什么。

  听闻这京北大河出事，她满脑子都是前世兄长因她病危下江南，后来又遇大船倾覆，尸骨无存。

  江恕握住她肩膀揉了揉：“你且安心在府中用晚膳，我去看看。”

  “……好。”常念只得点头，又不放心地叮嘱一句：“夜间行事不便，侯爷万事小心。”

  江恕应声，随后便与十骞出了朝夕院。

  出了朝夕院，他脸色便凝重下来，迈着大步，边问：“怎么回事？”

  十骞道：“豫王殿下晌午时才前往两湖地区巡视灾情，今夜来的人是豫王的手下，神色匆匆，也未来得及细说，只道闹出人命了，请您赶快出城去一趟。”

  时已夜幕，浓云遮月。

  街市繁华褪下，万家灯火点起，疾驰出城的两匹快马却是半刻不停歇，无边暗色中扬起阵阵尘土。

  城外十里地的赵家庄，正是出事的地方，也是京北大河往江南开凿河道的一个节点。

  江恕来时，凿了一半的河道两侧聚满了村民，个个手举火把，甚至有扛着锄头和镰刀的，声音吵嚷喧闹。

  负责此段的关大人见他来了，心中顿时有了主心骨，急忙过来道：“深夜叨扰侯爷，是下官无能——”

  江恕冷声打断：“直接说出了何事。”

  关大人脸色一僵，忙省去了那些虚词，道：“自上回您与豫王殿下将南下路线改道，占了赵家庄部分良田，由官府出面按田亩给了村民银两，事情进展顺利，可今日下午突然冒出两户人家死活不同意，搅乱施工，愈闹愈凶，官兵管治不成，起了冲突，其中一户赵老头撞到官兵大刀上当场毙命。”

  “此事说不清谁对谁错，闹出人命我自是慌了神，当场指挥停工，欲先妥善安置赵老头身后事，谁料那赵老头的儿子就此大闹起来，胡言乱语，污蔑官府强抢良田，欺压民众，引得村民们纷纷起了逆反，为免再出人命，官兵也不敢强行上前制止，拖到眼下天黑了还不消停，甚至有人去开封府鸣冤，下官怕事情闹大，万不得已，才请您来拿个主意。”

  江恕顿默一瞬，道：“良田置换应留有凭据，你先去取赵家凭据来，令叫官兵换上木棍一类钝器上前。”

  “是是！”

  言罢，江恕拿了一火把走到人群后，厉声斥道：“都住口！”

  距离他不到三步远的民众猛地听这一句，几乎是背脊一寒，下意识噤声，纷纷转头看去。

  身后男人一身黑衣，身姿挺拔，锐气的眉眼透着寒凛，眼神锋利地扫过来时，更有一股令人胆战的冷沉气息，仿若是常年身居高位的浑厚气势，说一不二，不怒自威。

  外围忽然陷入死一般的寂静，里面吵嚷的人群也倏的闭上嘴，往回看。

  江恕高举火把走进去，众人不约而同让出一条道。他走到中间一褐色布衣男子身边，用火把照亮。

  那褐衣男子跪在地上，身侧躺着一没了气息的老头，血迹融入泥土已然干涸。

  见他冷肃的脸庞，褐衣男竟冷不丁地打了个哆嗦。

  江恕却未将视线停留在他身上，瞧清周遭是个什么情况，便问众人道：“敢问各位，可曾见过哪家孝子会将老父亲就此置于荒野淤泥求公道？”

  民众之怒，无非在于官府草菅人命，弱老孤寡，含冤无助，无疑是最能引起同情的。

  可若非如此呢。

  果然，众人听这话，不由指点起来，先才光顾着替这赵老头讨公道，倒忘了，闹了大半天没个结果，要报官也不见赵二抬赵老头的尸去对簿公堂。

  正此时，关大人取了凭据来。

  江恕接过展开给大家看：“凭据签字画押，是明明白白你情我愿收了银两，为何现在才不满闹事？在场也有良田充公者，你们可是都拿了足够银子？”

  众人鸦雀无声，半响，才6续有人出来应和说拿到了。

  褐衣男刚张了张口，十骞就拿了木棍上前，一手将麻布团塞到他嘴里，“随我去开封府走一趟吧！”

  江恕示意关大人。

  关大人带官兵上前，直接将人反手扣押住，随后有人来处理赵老头，一并带回官府。

  江恕才冷眼睨了众人惶恐不一的神色，声音却忽而平静下来：“事情原委，自有公道，尔等不想去官府喝茶的，便都散了。”

  话音甫落，手指木棍的官兵便涌上前，面色凶悍，逮住带头闹事的便是一棍打下去，先前不听管教的也被强制驱散，见状，众人都怕了，哪个还敢多待？