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李建成坐在上座，听前来报信的小校眉飞色舞，将消息说得有如亲见。他一面听着，一面低头展开握了许久的书信。

信中所书之事，同小校所言并无二致。然而比较之下，所书唯是三言两语报过战情而已，简练甚至生分得倒教人有些不太习惯。

李建成垂眼看过那一行行的白纸黑字。笔迹是自己一手教出来的，然而比起自己，却又多了一份刚劲和洒脱，便一如其人一般。

最后他将目光顿在书信的末尾处。那里有一个墨点，色泽浓重，晕染得极开，然而未及干透便似是被人拭过，朝一旁拖曳出一道长而零乱的痕迹。

那人提笔欲言又止的模样，便当即历历在目。李建成摇摇头，心道既无话可说，又何必多此一举；既有话要说，又为何终不下笔。

实则，又能说些什么呢。

低头折上了信，他微微点头，示意那侍卫退下。此时，一旁的刘文静道：“看世子神色并不惊讶，想必二公子已亲自将消息告知世子了罢？”

“看来什么都瞒不过刘大人的眼睛。”李建成不置可否，只是轻轻笑了笑，起身把信放进柜中的锦盒中。转过身来，道，“实则世民年少，此举终究是意气用事了些。比起直接将人斩杀，此时若能将其收服，权其归降，为己所用，才是上上之策。不过既然已胜……便罢了。”

“世子此言差矣。”刘文静看着他道，“二公子这般立功心切，为的是什么，世子岂会不知？”

李建成笑道：“速战速决，本就是他一贯作风。他作战骁勇，如此也并非不是一法。”微微一顿，不着痕迹地便转话题道，“不过此消息一出，屈突通纵然先前对我军有所轻视，此刻也必会有所警觉。他本是代王杨侑的人，此时若长安有难，他如何也不会坐视。我料他近日内必有动向，你我还需警觉才是。”

刘文静点点头，便又听闻李建成道：“我将去营中看看，刘大人可愿随我一道？”

“岂敢不从。”刘文静话音落了，见李建成已然抬脚走出门去。他匆匆跟上，心下叹息。

便是他这个局外之人都能看出，李世民如此拼命，也不过是为了换一种方式，博取这人的注目罢了。

纵然人人都道那当局者迷，旁观者清。然而叹便叹这当局的二人之中，一人昏迷了心窍，另一人的心智，却是始终是如水般澄澈。

澄澈到他这个自以为清的旁观者，也终究看不出，李世民种种那投石落水之举，是否能在这深不可测的沉潭之中，掀起半点声响，半点涟漪。

又或许，自己早已不算是局外之人了。

刘文静摇首叹息一声，终是举步，跟了出去。

————

果然不出李建成所料，不过三日之后，屈突通便亲率人马，兵临潼关。李建成银甲白袍，扶着剑立在城头之上，神色异常平静。

“这不是唐国公家的世子么？”屈突通见了李建成，露出几分轻蔑之态，“如何，大病初愈，便又忘记了那个雨夜的狼狈之态了？”

李建成神色一派平静，闻言反而笑道：“那夜承蒙屈将军关照，未有机会奉还，实在深感不安。不想此番，将军倒亲自来了。”

屈突通哈哈笑了几声，道：“那夜若不是大雨遮掩，你家李渊老儿倒要白发人送黑发人了。尔等不过黄毛小儿而已，区区手下败将，还是赶紧开城投降罢，生得丢了小命！”

他言语极为嚣张，城头的几名将领闻言心下愤然，纷纷请战出城。

“不必。”李建成不以为意，面上仍是挂着笑，“他如此不过为了激我出城罢了，若当真出城，倒反是中了他的计。你我今次之任乃是死守潼关，稳住后方，却非是击退屈突通。尔等还需沉住气，切不可受其挑衅。”

众将闻言只能默然，而此时屈突通已然带着大兵徐徐朝城下靠近，口中仍是叫骂不止，百般辱没。他人听得愤愤，咬牙切齿，李建成却仿若事不关己，神色平静，只是暗中吩咐城中人马做好准备。

旁人若当真如他这般，亲历过生死，便知所谓的虚名，根本不名一钱。

屈突通叫骂了许久，见毫不起效，恼羞成怒间，只得下令攻城。只闻他一声令下，大军声势如潮，纷纷朝城门处涌来。

李建成拔剑在手，挥开了朝自己射来的无数箭簇。他退后一步，一个示意，身后的守军便现身出来。

人马分成两拨，一拨放箭，一拨滚木，交错而行，配合有致。滚木自城头落下，将云梯并其上的敌军一并掀翻，很快，身后的弓箭手补位而上，将意欲再度搭起云梯的敌军乱箭射死在城下。

如此往复，千百次的训练之下，配合得可谓滴水不漏。

李建成满意地看着城下溃不成军的隋军，唇角不着痕迹地挑起一丝笑意。然后他慢慢举起手中长弓，对准了那在人群中厮杀的将领。

拉弓似月，箭去如风。“嗖”地一声，下一刻，屈突通便应声滚落下马来。

主将受伤，大军立刻乱了阵脚，胡乱攻城了一阵，终是鸣金收兵。

刘文静见有偏将似有请命追击之意，便赶紧上前一步道：“世子，穷寇莫追。”

“自然。”李建成将手中长弓递给身边的偏将，平静道，“屈突通一时应无心力攻城了，自然不必追。”说罢转身朝城下走去。

一名偏将望着屈突通狼狈而逃的背影，心下暗叹如若一箭穿心，便是正好。

然而及至投去目光，他忽然发现，那箭杆插在屈突通的左肩，竟是同李建成伤势相同的位置。

他忍不住惊讶地回过头去，然而李建成早已下了城楼。

“教那屈突通重伤便可，若是死了，对我等反而无益。”而刘文静触到了他的目光，却笑道，“那一箭，世子当真是手下留情了。”说罢笑了笑，拍拍那偏将的肩头，亦是转身走下了城楼。

心知屈突通若死，河东将换何人掌大局，此人秉性如何，用兵如何，于己方而言，不得而知。倘若他率全军强攻，这般闭门不出，未必能守得住。

若是如此，且不如只教他重伤休养，如此在病愈之前，屈突通必不会大举攻城，如此，便能替李世民争取些西进的时日。与此同时，也能最大程度地保留兵力，待到日后攻取长安。

只是，面对一箭之仇的仇人，尚能如此稳妥地将箭射入那人肩头而非心口。

如此气度，当真是……非常人能有。

李世民西进的大军势如破竹，频传捷报。直至是年逼近长安城时，其原本的一万余人马，已然增至十三万。

其中，除却中途归附的降军外，还有平阳公主李秀宁及其夫婿柴绍的七万人马，李渊从弟李神通、女婿段纶人马各万余人。由是这支原本起先锋之任的人马，此刻已然成了一支锐不可当的主力大军。

李渊闻讯，命李世民且在原处驻守，全军休整，以待他亲自率人马汇合。