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我与淳王虽是故人，但是两人交谈并不多。只是我现在看待他的心态更平和，同时，我也更欣赏他。

我早前就从顺公公那里得知他辛酸的童年，阴郁的过去，可是这些磨砺都没有将他打倒，反而他现在越来越成功，越来越英武，虽然他如今的成功，却承载了顺公公的牺牲。我一直未与他讨论顺公公的死，是啊。顺公公从小跟着他，知他许多秘密，七巧想从他口中知道淳王的秘密，想拿这些秘密去向新皇邀功，就像逼死惠贵人，向皇后邀功一样。

七巧、七巧，一想起这个名字，我就忍不住的浑身战栗。

“符珍珠。符珍珠。”淳王提高嗓门，我才发现我又一次的在他练字的时候走神了。“淳王殿下有何吩咐。”“传膳吧。”

我吩咐下人依次传膳，淳王素来简朴，也不过四菜一汤的样式，待他坐定，我又问：“需要传绛红姑娘吗？”他皱皱眉，摇了摇头。

我为他盛了汤，

他接过，又看了看我：“一起吃点？”“珍珠不敢逾越。”我摇头，站立在一旁。

“哎。”他自顾自的吃喝起来，末了：“小瘸子，你没以前有趣了。”

是啊，我没以前有趣了，没以前讨人喜欢了，可是那么有趣、那么讨人喜欢又有什么用，最珍惜的东西都已经没了。

待新年过完，闽南一片祥和，特别是芙州，百姓安居乐业，治安也好，路不拾遗、夜不闭户。可是紧挨着闽南的闽北就不一样了，不知何故，近来有大量从闽北来的灾民，好似闽北有个地方发生了瘟疫，闹得极厉害。瘟疫爆发的一个县差不多死光了，周围几个县的人只好往闽北的中心东州行进，可惜东州知府听说是瘟疫，紧闭城门不让这些灾民进入。不得已，这些灾民大量南迁，逃到了闽南，一部分灾民在周围的小村子里驻扎下来，一部分原来县上的大户就涌进了芙州。

芙州的知府蔡文政倒是接纳了这些灾民，只不过也给他们划定了城西南的一个角落居住，并请了大夫彻查他们没有染上瘟疫顽疾。

原本以为这件事就这样过去了，可此事并没有这么简单，大概两个月，原以为控制住的瘟疫大面积的爆发，不只是闽北、连进入的芙州的灾民也开始发生瘟疫的状况，而且传染速度难以控制，知道消息后，芙州知府蔡文政马上戒严，凑请淳王派兵驻守各个进城入口，隔离西南角闽北灾民，芙州的形势才稳定下来。

但是闽南其他地方因为缺乏应急管理，瘟疫大面积扩散开来。

此事一出，淳王也忙得焦头烂额，而且闽南的军队就驻扎在芙州城外，如果军队染上瘟疫那更是可怕，所以他马上派人严格管理军队饮食饮水，以免未知的传染源使军队染上瘟疫。好在他的军队军纪严明，一下子倒也没有大碍。

这瘟疫着实出现的有些奇怪，因为前后间隔了两个月的时间，就好像什么时候爆发是可以控制的一样，而引发瘟疫的病因，病症也无法确定，治愈方法更是无从着手。一时间，芙州的大夫都成了摆设。蔡文政三天两头朝淳王府跑，与淳王商议对策。

这几人商议来商议去也没什么结果，只是将那瘟疫病症讲来讲去，我听他们说得奇怪，忍不住插嘴：“我从京城过来时曾在一处村庄听说过南边有一种御虫之术，名蛊，中之，与你们所说之症极像。”

“对，珍珠这么一说，我也想起来了。”华三先生接着说：“我往日曾在山海

经上阅过这种病症，实际上是寄生虫在作怪。”

“那先生可知医治之法？”蔡文政擦擦满脑门的汗，也是，瘟疫爆发，朝廷要是怪罪下来，他这个知府怕也是不保了。“医治的办法就是找出下蛊的人。可这瘟疫一开始是在闽北爆发，如今过了两月，再寻根捉迹，怕是来不及了。”

一屋子的人都沉默下来。“这样吧。一方面蔡大人可派人去南边寻会使蛊之人，大通之术，相信总有人可解。另一方面，我们会积极寻找医术高明之人，看能不能先将其蔓延的速度控制下来。”淳王吩咐道。

“好，下官这就去办。”蔡大人告退。淳王却也没歇息，只吩咐我寻来张虎，下去张罗两匹快马，他要亲自前往西南方，去盛行巫蛊之术的云南走上一着。“据我所知，云南有个叫竹箩的村子，王爷可前往一探。”华三补充：“这巫蛊之力着实吓人，王爷借机寻一二高人也不错。

“带上我吧，我也去。”我站出来。淳王看我一眼，脸色嫌弃。“我会骑马，再奔波都可以！”我挺挺胸，我保证不拖后腿。他挥挥手：“随便你。”

不过午时，一切准备停当，我们就出发了。好在我到达芙州后经常练习骑马。一路咬牙紧赶，也没有拉下。

一下午的风尘奔波自不用说。刚是初春，草木不生，飞扬起来的尘土灌了我们一嘴泥，天黑时见路边一处庙宇。我们三人这才进去歇息。张虎力壮，转身去寻柴火饮水。我靠在一边，平复气喘。淳王嗤笑一声：“你这又何必？”

“珍珠可有拖累王爷？”我轻声问。他摇摇头：”那倒没有。就是搞不懂，你想要干什么？“”不干什么，就是因为不愿意再干等，等人照顾、等人搭救、等人给我未来。“我站在一边：“我只想做些事，学些东西，抓住一些筹码。”淳王再不说话。

赵虎回来时，我们生了堆火，又分饮了水，吃了干粮，三人就凑合在庙宇里歇下来。

☆、

紧赶半月，终于到了云南地界，明日就能进入那个叫竹箩的村子。我们三人都是风尘仆仆，我面容平凡一直着男装打扮。一路上倒也未出什么岔子。

云南天气比闽南干燥，春日已至，漫山的野花，不过我们也无暇多顾。说起来，我从未真正了解过淳王梁耀，记忆中的他冷酷、可怕，又有那么一点点可怜

“小瘸子，想什么呢？快点去给我打点水！”凶巴巴的声音将我的思绪拉回来，我转头看到淳王那副傲慢的脸孔。忍不住叹口气，我怎么会觉得他有那么点可怜呢？

“王爷，你看我们是今夜进村子还是怎么，听说苗族人对外人很戒备，不如我们明日找个本地人引荐再”“你说得也是，我们先寻个住处住下来。”二人商量了一下。然后找了路边一家客栈住了下来。

这家客栈不大，看出来是家营的，供路过的人歇脚，好不容易只能滕出一间大房。掌柜是名驼背老人，店里面还有名年轻彝族姑娘帮忙，据说是他女儿。这姑娘生得跟水葱一样嫩，和驼背掌柜没什么相似，看来朝她母亲多一些。

苗族姑娘名叫阿诗玛。我看她亲切，就向她询问竹箩村的事，正好她母亲正是竹箩村的人，只是平常不和他们一起居住，每月她和父亲回村一次，算是团聚。

“那你可知竹箩村中有谁会那巫蛊之术？”我的询问刚出口，阿诗玛就像只受惊的兔子，支支吾吾，说是要下楼帮父亲准备晚膳，我也不好为难她，只是朝她笑笑：“需要我帮忙吗？”她摇摇头，欲言又止，还是转身下楼了。