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姊姊离开的那天我没有哭，在机场送她时，我摆出一副成熟大人的脸，只告诉她到了目的地后要打电话给我、自己会照顾好自己云云，俨然自己才是家长的模样。

现在回想起来，从父母还在世的时候，我就一直努力地让自己成为不需要别人担心的那种人。懂事、成熟、世故，就算遇到困难也能够很快克服，什么事情都能够自己解决，绝不让别人为我感到困扰，也不给任何人轻视我的机会。

印象中，我在十四五岁的时候，就是那种看到电视上有青少年自杀，会轻蔑地说“他知道这样给他的家人添多少麻烦吗？真不懂事。”或是看到帮派斗殴，会说“这样浪费多少社会成本啊！还自以为是英雄，真可笑。”的人。

父母双双去世以后，大姊成了我实际上的父亲和母亲，我更是倾尽所能地避免成为大姊的包袱。

我一点都不喜欢医学，但因为牙医以后工作有保证，我还是咬着牙念了，成绩还很不错。我最讨厌小孩，但因为当时这间儿童牙医诊所的待遇，是我拥有条件下能找到最好的工作，所以我还是硬着头皮应征了，而且一直做到现在。

和我相比起来，姊姊的人生可以说是“任性妄为”四个字的写照。

她从来不在乎旁人的观感，父母在世时就是全家头痛的对象，她考上了高中却不去念，跑去餐饮学校学厨艺，学到一半又说他不学了，跟一个不知哪来的男人，用她几年来打工的存款，咻的一声就飞到美国加入不知名的舞蹈团，还没有预留回程机票的钱。

大概是因为有这样的姊姊，在我记忆里，总是听到父母或亲戚语重心长地说，“你姊姊这样真要不得！”、“还是小尚好，小尚真懂事，还好还有你在。”这类褒奖的话。

不知从什么时候开始，这样的褒奖成了理所当然，成了我的义务。彷佛连我自己也习以为常，认为我天生就该是个懂事节制的人。

仔细想起来，我虽然没交过女朋友，但也不是完全没有女生接近过我。大学的时候，有个女孩子和我很投缘，我们经常一起修外系的课，国家考试前，她甚至还到我家门前等我，天天为我送早餐，我还记得她做的吐司夹蛋的滋味。

但我们终究是没有结果，原因无它，我没有任何进一步的行动。

即使明知道对方等着我，等着我有所表示，我也只是让自己保持在不失控的范围，和她保持礼貌的友好关系。

我当然曾经想过要和她交往，如果她跟我告白，我想我们应该已经在一起了。但是由我开头，那便不一样，我不想成为先爱上的那个，那会令我无法控制自己。

失控、崩溃、患得患失……为另一个人茶不思饭不想，这都是我极力避免的，也绝不想陷进去的。

这次也是这样。我在心底默默地想，没问题的，我没有陷进去，现在只是一时适应不过来，我终究会自己走出来的。

我把脸从手掌抬起来深吸口气，房间里漆黑一片，长长的走廊一点生气也没有，就像从机场回来时那天一样。

我蓦然察觉不对劲，从地板上站了起来。

“汤圆？贡丸？”

因为七先生的事，我太久没有搭理他们。我又想起来贡丸似乎感冒了，最后一次按照兽医指示喂他吃药不知是什么时候的事。

我有些不安起来，换了拖鞋往卧房里走，接着便听到一声猫叫声。我推开门，就发现汤圆十万火急地从门缝里钻了出来，脖子上的铃当项圈叮叮作响，着急地绕着我的脚踝转，还用嘴咬着我的裤管。

“汤圆，怎么啦？发生什么事了？”

我把汤圆从地上捞起来抱在怀里，它就用肉掌拍着我的肩膀，又喵喵了两声。我不安地推开房门，才发现贡丸就躺在我替两只猫买的猫床上，肚皮朝上一动也不动了。

“贡丸？”

我大惊失色，赶快冲动猫床前，伸手一摸，贡丸的前肢竟然在抽慉，而且失温得很严重，上一次遇到动物有这种状况，是淡水鱼丸去世的那一夜。我还记得它的体温急剧下降，送到兽医院急诊，没多久就归西了。

“贡丸？贡丸？发生什么事了，你还好吗……？你等一下，我马上带你去看医生！”

我急得不知如何是好，汤圆从我怀里跳下来，跑到贡丸旁边舔他的脸，喵喵叫个不停。我从橱柜里抽出一张大毛巾，把贡丸全身裹起来，又拿了外出笼，但他却忽然呕吐起来，黄黄绿绿的呕吐物洒了我的西装裤一身，然后又抽筋起来。

“贡丸，你到底怎么回事？你不要吓我！”

我开始强烈怨恨自己为何不是念兽医，我抱着贡丸冲到客厅，拨了家附近兽医的电话，但响了半天，接起来却是电子服务讯息，说是医院这两日员工旅游，所以公休，有急事请打主治医生的手机等等。

我惶然摔下了电话，冲进书房打开电脑，去搜寻离家里最近的兽医院，好不容易找到一家离这里有二十分钟车程的兽医院。

我拿了皮夹就狂奔到车库，汤圆一路送到玄关，担忧地叫个不停。我深深后悔自己为何没有多注意自己的猫，才会让情况恶化到这种程度，我真不是个尽职的主人。

我驾着车狂奔在夜里的大街上。怀里的贡丸依然断断续续呕吐着，体温也始终没有升高，我忽然强烈地感到恐惧，深怕下一秒他就再也不会睁开眼睛。

很多年前，我依稀也是这样，握着老妈的手，看着她咽下最后一口气。他们在返家途中遇上了连环车祸，我老爸当场死亡，重伤的老妈被送进医院抢救，撑了二十多个小时，还来得及通知学校的我和姊姊来见她最后一面。

我当时已经国三了，长得高高瘦瘦，医院的人允许我把老妈半抱进怀里。

虽然是十几年前的事，我却还记得很清楚，老妈的体温是怎么一点一点地失去，最后带着她的生命消失无踪。

我听见自己的心脏跳得好快，我找到网路上的地址，却发现大门竟深锁着。我听到自己的喉口一跳一跳的，还不死心地冲下车，去敲铁卷门。才发现门上贴了一张纸条，上面写着：“连续假期，本所营业至六点半，不便之处，敬请见谅。”

“混帐东西！”

我失控地骂了出来。贡丸已经没有动静了，我四肢发软，几乎移动不到车里，好半晌才发觉自己竟怕到在发抖。

我茫然地坐倒在铁卷门旁，生平第一次觉得我不行了，一步也挪动不了，我从来没有这种感觉。我知道自己应该做些什么，否则贡丸就要死了，我才养了他一年，他就要离开我了，就像老爸老妈、就像姊姊……就像那个人一样。

我不知道哪里鬼迷心窍，我打开手机，却发现里面没有那个人的号码——他告诉我很多次，但我从来没有纪录在电话簿里的念头。我只好转到通话纪录，上面满满的都是他的来电显示，全是过去一年来的纪录。