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话落，钟老夫人又轻轻叹了一声：“芬丫头，你可想好了，踏出这一步，日后就再没有回头路了。”

钟宜芬望着远处灯火通明的大殿，仿佛普通的丝竹之乐听在她耳中都成了袅袅仙音。眸底愈添了几分坚定，收回了视线浅浅笑说：“祖母您放心，今日该做什么该说什么，宜芬都想妥了，这回定能得偿所愿。只是……回头您得劝着点祖父大人，我怕气着他老人家。”

钟老夫人拍拍她的手笑说：“你祖父就是性子拗，等你真能入了宫，他高兴还来不及，又哪里会怪责？”

“祖母能体谅，宜芬真是再欢喜不过了。”一老一小相视一笑，又上了宫里备着的小轿。

太和殿中男女客分座东西两侧，面前的小案上摆着茶盏与点心，另有民间难见的时令瓜果。在这座次之上，晏回倒是没给唐家开后门，几乎坐在殿尾的位置了。

因着唐夫人是头回以诰命夫人的身份来参加宫宴，身旁的夫人们哪个都面生，一时倒有些局促。好在有唐宛宛这么块招牌，旁坐的夫人各个笑意和善，把她夸出了花儿来，唐夫人总算能搭上话。

正宴要等到天黑以后，能放焰火那时候才开。越是官位低的往往来得越早，都得这么干坐着等。

唐宛宛摩挲着自己腕上的平安扣玩，正这么神游天外，身侧行来两位年轻宫女，附耳过来与她轻声说：“姑娘，陛下召您至后殿一聚。”

“在哪儿？”唐宛宛喜上眉梢，跟自家娘亲说了一声便跟着两个丫鬟走了。唐夫人都没来得及问她去见谁，宛宛就走远了，一时哭笑不得，寻思着不是陛下就是太后，也就放下心来。

出了后殿又行不远，便见前头有一片明晃晃的灯海。初时以为是灯笼，行得近了才看清这些竟全是各种模样的花灯。缠在树上的灯绳拉了长长一条，数千盏别致的花灯挨挨挤挤挂在绳上，将从景运门到隆宗门之间这小半里地照得恍如白昼，一眼望去几乎看不到边。

唐宛宛一眼就看清了陛下，周围桩子一样的太监侍卫都被她的眼睛自动忽视掉了，眼里只剩下自己想看的人。她有那么一瞬间都想连跑带跳上前去，可下一瞬，这几日来学的规矩通通涌入脑海，脚下打了个绊，立马改成了袅袅婷婷的小碎步。

晏回站在不远处看着，灯火点点映在他脸上，眉眼愈显温和。待人走近了，这才轻笑道：“怕你在殿里呆得无趣，不如来猜灯谜玩。”

宫里头寂静，一年到头难得有什么活动，每年元宵与中秋两个灯节就算得上是最热闹的了，许多巧手的宫女太监都会做这些个花灯。灯上还写了谜题，唐宛宛读书多年，自然不会被这些简单的谜题难住，大半瞧一眼就能猜出谜底，一路走来几乎没停过脚步。

每只花灯下头都吊着一只小小荷包，里头装着的便是答对谜题的奖赏，有时是一根漂亮的络子，有时是一颗小小玉珠，有时是包在纸里的几颗薄荷糖、有时甚至是一只草蚂蚱……什么匪夷所思的东西都有。

都是太监宫女能拿得出手的，自然没有什么贵重之物。唐宛宛也丝毫不嫌弃，挨个取出里边的奖励，笑眯眯塞进自己的荷包里，没一会儿就塞满了。可很快地，不知她想到了什么，又回头走了好长一段路，将拿到手的奖励都一一放回灯下吊着的空荷包去了。

晏回如今瞧她做什么都有意思，见状便问：“为何又放回去了？”

“因为我聪明呀！”唐宛宛振振有词：“这一条道从头走到尾都没有能难得倒我的谜题，岂不是要把人家的奖励都拿完了？别的来猜灯谜的宫女太监猜完谜题，却发现荷包里边什么都没有，他们得多失望啊？”

可她接下来猜对了灯谜，还是会将荷包打开，探头看看里头装的是什么，又挨个放回去系好。晏回又是不解：“既然不要灯谜的奖赏，为何还要打开荷包来看？”

“因为好奇里边装的是什么呀。”唐宛宛仰着头看他，眉眼满是笑意。

晏回听罢静默须臾，仿佛被这么几句话碰到了心底最柔软之处，一时竟有些发怔。

宫里这中秋灯会的习俗已经有好些年头了，每年宫宴那天，这条灯街都会出现在保和殿后头，从景运门到隆宗门，其间怕是有不下两千盏灯。

这条灯街本是为了给每年这日入宫来参加宫宴的夫人小姐添些热闹，可多少年来，从来都是冷冷清清，不见一个贵人来。上位者嫌灯谜简单，落了身份；下位者嫌奖励太薄，丢了脸面。只有那些个刚入宫没两年的小宫女小太监，闲得发慌，才会成群过来玩。

宛宛跟她们都不一样，她能放得下身段，又能为一众宫女太监着想，怕空荷包会惹她们失望。连此等小事都心存良善，真是世间打着灯笼也难找的好姑娘。

打着灯笼也难找的好姑娘一连猜出了一百条灯谜，不由沾沾自喜：“可见我只是考试不太在行，猜灯谜这等需要急智的从来难不住我。”

她仰着脸一副得意的模样，明晃晃的灯火照着，那枚小小的石榴玉额心坠儿巍颤颤地落在前额，十分招人眼。

晏回垂眸看着，一时手指发痒，竟想弹她一个脑崩儿……可堂堂陛下自然不会将如此不合时宜的念头付之于行，他甚至不知道这么个念头是怎么从自己心里蹦出来的。

四目相对片刻，唐宛宛眼睑浮上两抹晕红，声音发着飘：“陛下一直看我做什么？”

闻言，晏回也没挪开视线，反倒极认真地打量她半晌，正色道：“今日这首饰略显老气了些，你以前那些个兔子猴子老鼠的首饰呢？怎么不戴了？”

被说“打扮老气”的唐宛宛好想瞪他一眼，却又不敢，寻思着以后还是不要再弄巧成拙了。

两人又往前行了几步，晏回忽然停下，抬手将面前一盏花灯从灯绳下取了下来。这花灯是个如意灯，木骨匀称，灯纸透亮，一眼瞧去却也没什么打眼之处。

“寓意极好，拿着吧。”晏回将花灯转了一圈，灯罩上头四个墨字依次在唐宛宛眼前闪过，正是“福寿康宁”四字。

唐宛宛接过这盏花灯，只觉一颗心都化成了甜软的糖稀，抿着嘴笑了好半晌，小声地说：“谢谢陛下。”

殿内坐着的唐夫人已经着了慌，眼瞅着整个大殿都要坐满人了，连太后娘娘都到了，定是快要开宴了，宛宛却还没回来。

方才唐宛宛离席的时候也没说是要去见谁，此时唐夫人心中各种不好的猜测噌噌往上冒：别是掉湖里了吧？别人有醉酒的贵人意图轻薄吧？别是被其它娘娘带去教训了吧？

想来想去，生生把自己给吓到了，唐夫人脸色青青白白，正要带两个儿媳出去寻人的当口，唐宛宛跟着宫女回来了，手中还提着一盏花灯。

“宛宛你去哪儿了？”不管她问什么，自家闺女都摇头不答，将那盏花灯放在小案边上，盯着这么一盏不算好看的灯一个劲儿傻笑。