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钟宜芬打从及笄前几年开始，家中便不断有媒人上门。钟大人听过夸女儿“沉鱼落雁”的，也有夸“冰雪聪明”的，更有夸“玲珑心肝”的。可他将这“胆色过人”在心头细细揣摩了一圈，想明白了：这他娘的委实不是个好词儿！跟厚脸皮不是一个意思嘛！

钟大人暗暗咬牙，偏偏又反驳不得，因为敢出声揶揄他的大臣官位都比他高。只能挤出个笑脸来生生受着，揣着明白装糊涂，道一句：“您过奖了。”

凑过来看笑话的众臣瞧他这般反应，都没了兴致，各自散开了。钟大人偷悄悄抹了一把冷汗。

朝中党派林立，议事时往往各执一词——同一件事情立场不同，唇枪舌剑你来我往；好不容易把立场整一致了，该用什么解决方法又是众口不一；等到方法也鼓捣得相同了，该派谁去做又得吵吵好几天，最后陛下火气大的时候就直接拍板定案了。

所以这“容后再议”，是陛下常挂在嘴边的一个词。短则十日，多则三月，早已是惯例。

钟大人便是这么想的，他寻思着昨晚陛下说“容后再议”，明显是想避而不谈，这“容后再议”起码得到半个月以后了。

女儿被他拘在家里禁了足，这事他不提，朝中再不会有人提。等到过了风头，陛下把这事给忘了，也就不那么丢人了。钟大人把心放回了肚子里。

谁曾想，殿前监“有事启奏——”的唱腔刚落下，便有人提起这茬了。钟大人顿时觉得脸肿，真想找个地缝钻进去。

钟大人站在太和殿右边第五排，这声音是从前边传来的，声音十分陌生，似乎是不常在朝堂上出声的一位。钟大人眼睛带火伸长了脖子，就想看看是哪个浑人这么多事？

瞧清启奏人的下一瞬，钟大人就闭紧了嘴巴，黑着脸再不想吭声了。一时暗恼：他今日就该告病在家啊！这当口告病退朝还来得及吗？

“昨日有钟家次女向陛下表明心迹一事。”说话的正是钦天监监正，他垂着眼睑，声音听不出半点人气：“臣将其生辰八字以紫微斗数之法细细掐算一整宿，终于算得了结果。”

垂首敛目的众大臣都偷悄悄瞄了一眼过去。

说起这钦天监监正，算得上是当朝一位奇人。天生额心生有一道疤，仿佛是一只竖着的眼睛，不知何时会睁开，看得怪渗人的。

其幼时不过是个弃婴，有幸被上一任的监正捡回了家，起了个名叫天敛，无姓。上一任监正见他在术数和掐算之上极有天分，便带着他入了门，待监正年老后自请致仕，便将天敛推举了上来。

历来这钦天监都是朝中一个十分微妙的部门，明面上其职责是观察天象、制定历法的，可实际上什么奇诡之事都能算得出来，十之八九都是准的。

十年前的某次朝会上，天敛曾断言蜀地将有地龙翻身。御史当朝斥他妖言惑众，天敛一语不发，只面无表情看着他。太上皇将信将疑地叫那处百姓撤离，半月后竟当真有地龙翻身，震毁房屋过半。

而最叫人毛骨悚然的是，先前斥他妖言惑众的那名御史竟在地动当日于书房暴毙身亡，没查出任何因由。书房的四面墙上全是那御史亲笔所写的蝇头小字。至于写的是什么，太上皇秘而不宣，将此事揭过不提。

而钦天监监正凭这么一件事跻身进了瞪谁谁没命的高手行列。坊间传闻这人是被老天爷庇佑的，生来便有第三眼，凶煞之气与祥瑞之气于一身，若逢盛世，可保国之安定；可若是大厦将倾之际，此人还能推波助澜。

朝中大臣都对他又敬又畏，恨不得离他十步远。

别人有事启奏的时候往往是慷慨陈词，仰头直面天颜；钦天监监正却一向是面无表情，垂着眼只望着自己身前三尺之处，仿佛连陛下都不值得他抬一下眼皮。放别人身上必然是大不敬，他做起来却丝毫不显违和，就好像这人天生就该是这样的。

太和殿内静了短短几息功夫，钦天监监正又说：“钟家次女不宜入宫伴驾，有三不可。”

“其一，钟家次女肖猴，与陛下相克。”臣子不得妄言陛下私事，众臣只能掰着指头自己算：陛下明年双轮，今年正好二十又三，肖虎——啊，猴虎果然相克！

钟大人喉头一哽。

“其二，钟家次女年十九，行年值计都，主孤寡，今年不宜考虑姻缘之事，明年方可。”

钟大人喉头又是一哽。八字本不能随便说与人知，可昨夜女儿主动剖白心迹，立马便有两位嬷嬷来问八字了，钟夫人不敢不答，只能一五一十说了。

“其三，臣昨夜观之面相，面色素白，堂上有薄黑之气，此乃疾厄宫之貌。敢问钟大人，姑娘可是娘胎积弱，自幼身子差？”

钟大人只能打碎牙往肚子里咽：“确实如此。”女儿幼时身子就不好，每年总得病个七八回，药膳调养了好几年方才好些。

“陛下紫气兴盛，若二人近身，疾厄宫会被紫气所制，愈显颓势。故而此女不但不该进宫，陛下行过之处，她还应退避三舍，不然恐有性命之忧。”待说完了，钦天监监正就又闷不吭声地走回了自己的位置。

晏回淡声道：“道己，去太医院请两位女食医入钟府，给姑娘调养调养，将来也好另觅良缘。”

钟大人默默咽下一口老血：“臣代小女谢过陛下。”

此事就这么了了，朝堂之上已经议开别的事了。钟大人却嘴里发苦，清楚其后患远不止如此。女子于计都星之年姻缘不利，却也不过是这一年，等到明年就好了。

疾厄宫却不好说，谁家挑媳妇不希望姑娘是个身子骨康健的？女儿打小身子差，府里从来都将这事藏着掖着，从不与外人道。钦天监却在众人面前这么说了，将来上门求亲的人家怕是要比原先低一个档了。

可这事怪谁呢？生辰八字乃人之隐秘，历来选妃都要经过八字卜合这个坎，不合适的姑娘就算被筛下去，其八字也不会透露给外人知道。

怪在怪在昨日钟宜芬是在京城一众世家的面前表明心迹的，彻底绝了自己的退路。如今钦天监监正在朝堂之上将此事当作朝事来议，真是挑不出半点错来。

站在后头竖着耳朵听完全程的唐大人不由傻乐：俺家闺女可是福禄寿三星俱全的好命格，旺夫旺子旺宅的那种！

唐大人回家把这事跟家人一说，钟宜芬进不了宫已经是板上钉钉的事了。全家人都高高兴兴的，唯独唐宛宛听得心不在焉，吃过午膳又去自己房里啃书了。

她连着两天闷闷不乐，连院子里的两只兔子都蔫了吧唧的。灰兔成日睡觉，白兔火气却恁得重，小芷喂食的时候还差点被咬了一口，好在她缩手缩得及时，这才能幸免于难。两只兔子又被关回了笼子里，活动范围缩小了一大半。

唐家人也不知道女儿为什么闷闷不乐，劝不到点子上，只束手无策。