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只见宋大人头一歪，身子一颤，“砰”趴倒在桌上，痛苦呻吟，没一会儿，竟然闷在桌布里呵呵傻笑。

危急时刻，管不了身份地位等级差别了，赵虞龟公一人架起一只胳膊，还没离开那张椅子，“咔嚓”，房门大开，差役官兵一字排开。

俩人身形一僵。

一人走了进来，神志清醒的娼门中人互相对视，酒迷心窍的朝廷命官浑浑噩噩懵懵懂懂。

龟公面无人色匍匐在地，全身像筛糠一样瑟瑟发抖。

此人走进屋内，四壁打量一番，折扇轻敲掌心，点头赞许：“销魂蚀骨，动人心魄，果然声名远播香飘四溢，无愧于京城艳姬的称号。”

赵虞急忙屈身跪倒，“贱妾赵虞给大人请安。”

“嗯。”朱佑杭持折扇抬起她的下巴，一指宋临，极其疑惑：“此人似乎是个官员。”

赵虞惊骇，“大人……”

“赵小姐阅历丰富，怎会犯下如此末流的错误？”朱佑杭坐到宋临对面，“赵小姐莫非不知道乐籍人家不得勾留时任官员？”

赵虞慌忙辩解：“大人，”一扯宋临的袖子，“这位大人说自己是刑部的老爷，妾等以为是来检查的。”

“哦？”朱佑杭笑了，“所以……”拾起筷子慢条斯理地拨弄豆粒。

赵虞等得心慌意乱，心脏剧烈跳动，暗想：他知道我在强词夺理？

直到宋临颤抖着手指，抓起酒壶，妄图送到嘴边，却不承想洒了自己一身时，朱佑杭才悠悠回神，叹气，凝视宋临笨拙地往嘴里倒酒，对赵虞说：“你们就是这样应付检查的？用美酒麻痹，用美色引诱？赵小姐，这是贿赂！处心积虑消磨大明官员的精髓，你们居心还在？”

赵虞花容失色，“大人，请听妾身……”

朱佑杭骤然展开折扇，微笑，“别急。”侧头问王统领，“勾留官员色诱贿赂，两罪并罚该判多少年监禁？”

“大人，”王统领行礼，“最少七年。”

“天网恢恢疏而不漏，”朱佑杭转过脸来，长长惋惜，“赵小姐，在下无能为力。不过，念你们是初犯，从轻发落，就监禁三年吧。王统领，把这他们全部带走，暂押刑部大牢，日后发落。”

赵虞盯着地面的缝隙发呆，直到公差架起她的胳膊才猛然回神，怒极反笑，拼命甩开差役，说：“大人，”指着宋临，“这位官爷穿着官服嫖妓宿娼罪名更大，妾等区区小事跟他一比小巫见大巫，您睁一眼闭一眼就能过去，谁也不会吹毛求疵地深究。您为什么放着重罪不办却来整治妾等芝麻绿豆的小错？这岂不是本末倒置？”

朱佑杭认真地听完了，垂下眼睑，说：“赵小姐似乎不领情，此番言论正在转移目标试图开脱罪责！好。刚才本官进门时没看到廊上挂旗晃，难道你们意欲隐瞒乐籍面目？还是说你们本身就是暗娼？”转过头去，问王统领：“暗娼该如何惩处？”

没等王统领回话，赵虞跪上前去，磕了四个响头，“大人，明人不说暗话，您在庇护他！妾等明白，妾是他宿娼的证人，此事如若传扬出去，对他的名誉和官声都是重大打击。妾身敢指天发誓绝不传扬，如违誓言天道轮回永世为娼！”

“嗯。我相信你。”朱佑杭站起来，“不过，小姐不说或许有人会说，小姐岂非代人受过？永世为娼就是永世不得翻身，本官不能如此罔顾生灵，小姐还是进大牢暂住三年吧。”

赵虞盯着朱佑杭叹息，被拉起来往外走，悠悠自语，“比起相信妾身，您更相信刑部大牢的保密能力。”

朱佑杭笑了，吩咐王统领，“奇女子。好好安顿她，别让她受委屈，三年后给她脱掉乐籍。”

王统领带领众兵押解赵氏一门六口人匆匆离去。

朱佑杭踱到宋临身边，刮了刮他的鼻子，“你啊……该说你什么好？”

宋临醉得晕头晕脑，使劲晃了晃脑袋，瞅着朱佑杭咧嘴一笑，伸出手颤巍巍地抱住他后背，模糊不清地说：“呵呵……你这头猪……”

朱佑杭一愣，失笑，“你对我的爱称真是……真是……”

“我要喝……酒……呵呵……”突然转脸，一阵天旋地转，定了定神高声冲门外喊：“二十年的女儿红……唔！”

二十年女儿红的主人堵住了他的嘴，宋临咿咿呀呀大为不满，嘟嘟囔囔吵闹不休。辗转多时，宋临浑身瘫软，喘着粗气昏昏欲睡。

朱佑杭像抱孩子似的抱起他，明知他听不见却还是吮着耳垂责备：“以后做傻事不准拿名誉开玩笑！”

刚到门口，朱佑杭身形一顿，又转回来，轻轻放下，摘掉他的官帽，扶着后背解开腰带，脱掉官袍，扯下官靴。宋临喉咙深处咕哝了两声，跟木偶似的任人摆布，不一会儿，就剩下衬衣衬裤了。

朱佑杭招手叫来两个差役，“把他抬到门外马车上，送回尚书府。”

俩人领命，抬起来走了没三步，朱佑杭又叫住，掏出手绢，展开盖在宋临脸上，“走吧。”

马车启动，“骨碌骨碌”渐行渐远，朱佑杭笑了起来。

命人拿着宋临的官服，朱大尚书折扇一挥，官兵衙役外加锦衣卫纷纷聚拢。

朱尚书一声令下，凶神恶煞兵分多路横扫整个陕西巷！所过之处鸡飞狗跳寸草不生。踹开大门异口同声地发威——“刑部监查，整顿风化！”鸨母龟公姐妹欢客魂飞魄散抱头鼠窜。

此次围剿行动声势浩大摄人心魄，搅得整条花街人心惶惶坐立难安。朱佑杭歪在马车靠垫上抚弄宋临的官服，偶尔挑帘询问：“现在几更天了？”

“回大人，快三更天了。”

“嗯。回衙。”

于是，过境洪水急速撤离，时过片刻，原本热闹喧哗红灯高挂的秦楼楚馆变得冷清寥落寒气森森。

您还别说，嫖妓宿娼的官员还真不止宋临一个，这帮刑部的土匪们随便一划拉就揪出十多个各级官员，风雅的正在吟诗作画，务实的已然吹灯就寝。那些刑部的悍匪们眼皮都没抖一下，就地取材拿床单把那些光溜溜的身子裹了裹，找绳子一个个串起来，典型的“一条绳上的蚂蚱”。一人在前面拉着，一人在后面押着，浩浩荡荡就回了刑部。

马车缓行，蹄铁轻敲石板路，夜深人静之际，格外清脆悦耳。朱佑杭挑开窗帘听王统领汇报辉煌战绩——“大人，最大的犯官是正四品，此次共查封了九户乐籍人家。”

“很好！”凝神片刻，缓缓地笑问：“如赵虞这般声动天下的名姬能轻易得窥容颜吗？你说……什么样的人才能成为她的入幕之宾？”

王统领抱拳，“豪商巨贾，风流才子。”

“所见略同！嗯……或者……你说，达官贵人朝廷权臣会不会受她青睐？”

“当然！”王统领极其严肃，似乎说的是不容辩驳的至理。

“那么……几品官才能算得上是权臣？”

“回大人，”王统领郑重行礼，“就小人所知，最起码也得正四品！五品是毛毛虫官，六品是绿豆官，七品是芝麻官。”