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  第二章凶宅

  奎因先生入店时，J．c．佩蒂格鲁正在打吨，家当随意堆正在桌上。他中午刚

  在厄珀姆饭店享用商会举办的每周会餐，现在还感到满肚子塞着厄珀姆厨娘做的炸

  鸡。奎因先生摇醒他，说：

  &1dquo;我姓史密斯，刚到莱特镇，想找间带家具的房子，希望是月付租金的那种。”

  &1dquo;幸会，史密斯先生，”J．c．佩蒂格鲁吃力地把自己塞进那件华达呢&1dquo;办公”

  西装。&1dquo;呵，天气可真热！要找带家具的房子是吗？我看得出你是外地来的。我们

  莱特镇没有带家具的房子出租，史密斯先生。”

  &1dquo;既然这样，带家具的套房也好——”

  &1dquo;还是一样。”J．c．佩蒂格鲁打了个哈欠，&1dquo;对不起！天气越来越热了，不

  是吗？”

  &1dquo;一点也没错。”埃勒里说。

  佩蒂格鲁先生坐在旋转椅子中往后靠，用一枝象牙签从牙缝中剔出一条鸡肉丝，

  还仔仔细细端详了它一阵子。

  &1dquo;住房是个问题。真的，先生，大批人潮像翻斗车卸谷子一样，涌进这个镇—

  —特别是来机械厂找工作的。等等！”

  奎因先生依言静候。

  &1dquo;有了！”J．c．佩蒂格鲁二轻巧地弹掉牙签上的鸡肉丝。&1dquo;史密斯先生，你

  迷信吗？”

  奎因先生露出警觉的神情。

  &1dquo;说不上迷信。”

  &1dquo;既然这样——”J．c．面露喜色，可是却止住话头，改问：&1dquo;您从事哪个行

  业？当然．不管您从事什么工作都没有关系，不过——”

  埃勒里犹豫了一下。

  &1dquo;我从事写作。”

  做房地产生意的这个男人愣了一愣。

  &1dquo;您写小说？”

  &1dquo;没错，佩蒂格鲁先生，写书啦什么的。”

  &1dquo;哦，哦。”佩蒂格鲁先生微微一笑。&1dquo;能结识您真是荣幸，史密斯先生。史

  密斯&he11ip;&he11ip;奇怪，”J．c．说，&1dquo;我自己是个常看书的人，却想不起有个作家叫&he11ip;&he11ip;