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  穆阳的手微微一顿。

  “祖父给父亲，父亲给她。她给她的儿子，而我这个做儿子的还会继续传下去。”周鸣鞘说，“最苦的日子她都不肯丢，今日却舍得将它卖给一个陌生人。为什么？只是因为一张票吗？”

  穆阳听懂却不答，周鸣鞘慢慢地站起身。

  “票是借口。她有麻烦。我要去找她。”他平静地说。

  穆阳抬眼：“那你只能去火车站打听。”

  周鸣鞘笑笑：“当然。”

  他在桌上放下一叠毛票，很清楚的数额，一碗面、一瓶酒的钱，是他方才对着菜单上算过的。穆阳不愿意欠别人情，他也是的。他已经欠了穆阳很多，不能再依赖他。

  周鸣鞘走到门前，正要弯腰去掀卷帘门，忽又回过头来：“也许不会再见到你。我欠你的人情，你真不要我还？”

  穆阳撑着下巴看他。夜色与灯火将他勾勒得太迷人了，他垂着眼睛看周鸣鞘时，竟像神父看着自己的信徒，同情而怜爱地看着自己的孩子。

  穆阳说：“要。”他把桌上的钱准确无误地向周鸣鞘丢来，周鸣鞘一把抓住。

  穆阳说：“但那是下次见面的事情。到时，我要和你收利息。”

  周鸣鞘听懂了，穆阳话中藏着“我还想再见到你”的言外之意。

  他很清楚地听见心跳重了：“奸商。”

  小奸商毫不否认：“我是。奸商祝你晚安。”

  第8章o8

  穆阳第一次在雨夜天里失眠，独自一人在床上辗转反侧至三点。一线光照入窗户，落在他的眼睛上，他眯起那双漂亮的琥珀一般的眼睛。

  是的，失眠是因为周鸣鞘。

  周鸣鞘让他意识到，他和他所认识的自己并不一样。

  起码，他不像自己想象的那般，是一个绝然无情的人。

  穆阳生在夏天。

  同样是一个岭南的仲夏夜，在狂风暴雨之中。

  他出生在距离港城不远的小县城，出生那一天，也是母亲的忌日。他对母亲没有任何印象，只记得木床下的一滴血。那血迹极深，融在泥土里，擦也擦不掉，仿佛提醒他永远记得母亲为了带他来到这个世上，曾做出怎样的努力。他不敢忘却这份恩情。

  十三岁以前，穆阳在充斥着鱼虾的禾田、飘着荷叶的池塘边长大。

  他在软泥、藻荇、烈日的阳光中嬉闹，在皮影戏，帝女花，蚝壳屋中安睡。童年乡下的一切都美好而自然，是每一个曾自由奔走在天地间的灵魂都会怀念的时日。然而这样没心没肺的日子只持续十三年。十三岁生日那天，他见到他的父亲。

  那几乎是父子间的第一次见面，在此之前，他只见过父亲从港城寄来的钱。每一张都捋得极其平整，叠好塞在自己做的信封里。

  穆怀田是个极其沉默的人。

  那一天，穆阳倔强地站在外公身后，不肯叫人。他不说话，穆怀田也不说。在炎热的七月里，两人就那么相对看着，目光来去，仿佛已经痛快地打了一架。直到外婆拎着鸡从院里回来，摘下斗笠，推了穆阳一把。

  穆怀田拽住他的胳膊。

  他将他从头到尾上下打量，用一张布满伤疤的大手温热地盖紧他的头顶。三秒后，滑到脸上，像是碰触一件瓷器一般抚过他的皮肤，便挪开视线。

  父子的相见仅此而已。

  之后，他便说，要将穆阳带到城里去。

  因为教育，因为人生，因为未来。

  穆阳时至今日都不明白这三个词汇。

  他随父亲到港城。

  他每日行走在逼仄的城中村中，顺着满是泥水的小路、顶着将天空分割成十七八块的电线与晾衣杆，躲避那些夹着尾巴在墙挨着墙的矮房子中穿行的黄狗……每逢这时，他想都不明白。

  他觉得自己是囚笼里的一只兽，被人从广阔的天地间带到城市里。

  城中村里有许多与他同龄的年轻人，来求学也好，来打工也罢，他们早出晚归，将一块钱掰成三分用。他们枕着别人的呼噜声，听着别家的吵架声入睡，梦里，却是来日的美好前程。他们的前程只用几个词就可以描绘：房子，车，女人。

  然而穆阳不明白。他永远都不会明白。

  他最大的、最深的梦想，曾是想要在平南镇上做一个普通的木匠。

  木匠是一个已被现代社会遗忘的职业。可在平南，人们需要木匠。

  做衣柜，做床头，做小巧精致的八音盒与流马。手巧的木匠平日里还可以替人修电风扇、修电视机。平南没什么人装空调，空调是大城市的东西。但提着一只工具箱在小城镇那纯白的日光里走走停停，同街坊邻里打招呼，就这般晃晃悠悠地在田野间老去……

  难道不是最自然的活着的方式吗？

  穆怀田花了好大一钱将他弄进民办初中，他在课堂里说出这番见解。

  回应他的却是哄堂大笑。是学生们那些促狭的目光，是他们指着他粗白破洞的衣衫上的补丁窃窃私语，是老师皱起眉头来，说这是没出息的表现。说你父亲辛辛苦苦给人打工攒来的汗水钱，不是让你回去做一个农民。字里行间却是鄙夷和不屑。

  那是城市对他的第一个捉弄。

  穆阳开始逐渐意识到他与城市的天然沟壑。学生们不屑于他同行，他也懒得和城里人做朋友。他孤僻，沉默，凶狠。高年级的学生拦路打劫时，会被他一个人赤手空拳揍得鼻头流血不止。这小豹子一样凶狠的野兽因此扬名，结识了城中村的暗渠中，那些和他一样蛰伏、萎靡、看清了这个世界残忍而刻薄的一切真相，却又装作痴傻的年轻人。