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  &1dquo;那并不是避难所。”

  &1dquo;咦？”

  &1dquo;这事我们也会告诉你的。总之，”他用手指着门，&1dquo;请移步，所有人都在等你。”

  我依言下床，随着戴夫等人而去。我被分配到的建筑物果然如我所料，与刚才从窗户看见的&1dquo;２”号及&1dquo;４”号屋一样，都是砖造平房，玄关的墙上也刻着大大的&1dquo;３”。

  这倒还好，但当我不经意地回身一看，却愕然无语地呆立了好一阵子。方才见了在和煦阳光之下闪闪光的绿色草地，我还以为这里是有着标准田园风光的环境，没想到竟是包围于一道高达十来米的半圆形水泥墙中。（参照图a）

  后来我才知道，这地方从上空俯瞰的话，是呈圆形；右半部是如前所述的水泥墙，左半部则是被海包围。当然，虽然有海，却不能供我们悠闲地前往沙滩戏水；因为靠近我们的这一侧被同样十米有余、异常高耸的铁丝网给团团围住。

  这哪像医院或疗养所，分明是&1dquo;监狱”嘛&he11ip;&he11ip;一度镇定下来的不安又再度复燃。这里究竟是什么地方？这地方显得危机重重，天气却风和日丽得让人想来个野餐，反而更增添了诡谲的气氛。

  咦？风和日丽？慢着，现在明明是十二月啊！的确，加州是个冬天也挺暖和的地区，但我现在只穿着两件式薄睡衣，却完全不觉得寒冷。

  加州有这么温暖的地方吗？或许有吧！不，又好象没有&he11ip;&he11ip;我不清楚，毫无自信。

  &1dquo;请问&he11ip;&he11ip;”我决定开口问：&1dquo;这里是加州吧？”

  &1dquo;很遗憾，”戴夫并未停步，带着笑脸回过头来：&1dquo;和我们的身份问题一样，我不能回答。”

  &1dquo;可是，呃，欸，我是说，现在是十二月对吧？一九九×年的十二月二十一日——”

  &1dquo;不是，”戴夫很干脆地更正。&1dquo;是二十三日。”

  二十三日？这么说来，离地震当日已整整过了两天？我失去意识这么久吗？

  &1dquo;那&he11ip;&he11ip;”虽然我有此疑问，但还是不顾场合，忍不住优先提出某个非常平民化的顾虑。&1dquo;我租来的车怎么了？该不会还没归还吧？要是事后被索取一大延迟罚金——”

  &1dquo;你的个性还真是一板一眼，”戴夫似乎没料到我会有此一问，掩着嘴角窃笑起来；方才完全不带笑意的眼角，现在也多了几道笑纹。&1dquo;不必担心，这些付费之类的杂事我们都处理好了，你住的饭店也一样，请放心。”

  &1dquo;这么说&he11ip;&he11ip;你们也联络我日本的家人了吗？”

  &1dquo;不。”戴夫收起微笑。&1dquo;这倒还没。关于这件事，我们到了那里再好好谈——”

  戴夫所说的&1dquo;那里”，便是位于这块园区中心的建筑物，由上俯瞰，是呈六角形——这也是事后才知道的。周围上了一圈玻璃，外观令人联想到水族馆。

  入内一看，和方才就寝的房间一样，装潢十分单调；而诸多磨损的地毯上，依然四处留下从前摆放家具的痕迹。在那交谊厅风格的大厅中央，伫立着一个惹眼的大树般巨汉。看起来应该是西欧人，而这么形容或许有些过分——以他那魁梧奇伟的外貌，就算不经特殊化妆，应该也能直接主演恐怖电影。我们三人一入内，他便投以锐利的目光。

  &1dquo;总算到齐啦？”他的年龄约六十岁，一面以歌剧歌手般的沉厚嗓音喃喃说道，一面不悦地抓着那头浅灰色卷。&1dquo;戴夫，你还记得吧？”

  &1dquo;记得什么？”

  &1dquo;二十年前，你把我从假期中叫回来的那一天。”

  &1dquo;怎么忘得了呢！”

  &1dquo;那天的确也是十二月二十三日。”

  &1dquo;哎呀，对耶！丹尼，您记性真好。”

  &1dquo;我说过别叫我丹尼吧！”

  &1dquo;失礼了，博士。那么，请开始吧！”

  &1dquo;哼，我还以为总算可以摆脱你了。真是的，我到底造了什么孽？”

  被称为博士的巨汉一边喃喃抱怨，一边环顾四周，宛如正要开始对学生说教的老师一般。事实上，他似乎非常习惯于镇吓他人，一言一行皆透着威严和魄力，就像生鱼鳞片一般地自然。

  虽然&1dquo;博士”是个拥有强烈震撼力、让人一见难忘的人物，但我却更关注坐在他身边的女人。她的一头红色卷宛如少女般地编成一条麻花辫，年龄约莫四十来岁；晒成黄褐色的肌肤处处斑点，五官绝称不上美丽，却不可思议地酝酿出一股清丽脱俗的气氛，同样令人一见难忘。

  红女子犹如&1dquo;博士”的分身一般，默默地依偎在他身旁。他们究竟是何关系？两人之间流露出一股极为亲近的气氛，是毫无关联的人所无法培养的。以年龄来看，她应该是&1dquo;博士”的女儿吧？

  以这两人为中心，有五个人端坐于围成圆圈的椅子上，个个都是见过的面孔。&1dquo;鲜鸡屋”的黑人店员巴比·韦伯、吃掉四个鸡肉汉堡的阿拉伯男人、说日文的法国人亚兰·潘赫、桀骜不驯的化身贾桂琳·塔克，以及——

  我依指示坐到空位上。理所当然地，是椅背上写着&1dquo;３”的座位。